Et par kaktussnygler, der er farvet med sort blæk og bundet sammen med Yucca-blade, er klar til at upendere den etablerede tidslinje for tatovering i det, der nu er det sydvestlige USA.
For N ational Geographic rapporterer Krista Langlois, at nåle, der blev afdækket af den daværende Washington State University kandidatstuderende Andrew Gillreath-Brown under en rutinemæssig inventarkontrol i 2017, dateres til mellem ca. 79 og 130 e.Kr. før identifikationen af det 2.000 år -gulde stænger, regionens ældste kendte tatoveringsværktøj (findes i nutidens Arizona og New Mexico) dateret til mellem 1100 og 1280.
Arkæologer havde oprindeligt udgravet nåle under en grave i 1972 på stedet for Turkey Pen i området Greater Cedar Mesa, men ud over at beskrive det toformede værktøj som en "gammel udseende lille artefakt, " observerer Langlois, holdet tænkte det lidt. Sendt til opbevaring i WSUs arkæologiske afdeling, slyngede rygterne i en kasse i mere end 40 år.
Gillreath-Brown, selv en tatoveringsentusiast, fortæller Newswicks Hannah Osborne, at han blev opmærksom på nåles usædvanlige herkomst af de sorte pletter, der dækker deres tip. Efter at have rekrutteret flere kolleger til hjælp i efterforskningen, gennemførte Gillreath-Brown en omfattende analyse af de gamle nåle, som blev oprettet af medlemmer af Pueblo-civilisationen. Pueblo blomstrede i det, der nu er sydøst for Utah mellem 500 f.Kr. og 500 e.Kr., en periode, der almindeligvis kaldes basketmaker II-æraen.
Holdets forskning, der netop er beskrevet i Journal of Archaeological Science: Reports, tilbyder en ny portal til den undvigende Pueblo-kultur: Som Ars Technicas Kiona N. Smith skriver, er mange beviser vedrørende gruppen gået tabt gennem århundreder, hvilket efterlader historikere med et vagt portræt af jæger-samlere-vendte landmænd, der boede i hulhuse, vævede kurve og malede symboler på klippeagtige kløfter over hele regionen.
Undersøgelsen havde til formål at datere værktøjet og identificere, hvilke materialer der blev brugt i dets oprettelse. For at gøre dette trak Gillreath-Brown og hans kolleger på elektronmikroskopi såvel som røntgenfluorescens og spektroskopiafbildning for at vise, at pletterne blev efterladt af et kulstofbaseret pigment svarende til den slags, der regelmæssigt blev brugt til tatovering gennem tidene.
For yderligere at bekræfte det spindly værktøjs funktion, lagde teamet nøjagtige kopier og brugte dem til at tatovere mønstre på svinehud. Resultaterne var lovende: Ikke kun fungerede de provisoriske nåle som levedygtige tatoveringsværktøjer, men mønstre af mikroskopisk skade, der blev set efter testkørslerne, matchede også dem, der findes på den originale artefakt.
I modsætning til visse kaktusarter er de stikkende pærestænger inkluderet i værktøjerne "meget effektive" til punktering. Det er stadig ikke at sige, at det var en smertefri bestræbelse at få tatoveringen. "Jeg tror, det ville have skadet nogle, " fortæller Gillreath-Brown til Newswicks Osborne, der bemærker, at processen ville have krævet gentagen pirking - som Popular Mechanics 'David Grossman påpegede, at forestillingen sandsynligvis lignede stick-and- poke teknik almindelig i dag.
Selvom den nyligt detaljerede nål er langt fra verdens ældste - Live Science 'Laura Geggel skriver, at de ældste optegnede tatoveringer hører til Ötzi ismanden, en 5.300 år gammel mumie, der findes i de italienske alper - giver den forskere et overbevisende argument for tatoveringsudbredelse i basketmaker II-perioden.
I en tale med Osborne fra Newsweek udtrykte Gillreath-Brown, nu en doktorgradskandidat i WSU's arkæologeafdeling, sin begejstring over, at forskningen kunne tilbyde ny indsigt i kropsmodifikation og hvordan den udviklede sig i regionen. "Denne forskning, " tilføjer han, "kaster også lys over tatoveringsværktøjerne og betydningen af oprindelige traditioner, som historisk blev undertrykt efter europæisk ankomst til Nordamerika."
Som Gillreath-Brown konkluderer i en erklæring, er beviser, der daterer den stikkende kunstform til mere end 1.000 år tidligere end tidligere antaget, væsentlige. ”Tatovering af forhistoriske mennesker i det sydvestlige er ikke meget omtalt, fordi der ikke nogensinde har været nogen direkte bevis for at underbygge det, ” siger han. "Dette tatoveringsværktøj giver os oplysninger om tidligere sydvestlige kultur, som vi ikke kendte før."
