Nogle gange bliver svampekoraller sultne. Og tilsyneladende for at dæmpe den sult spiser de undertiden søslugs. Den 22. december 2014 blev forskere, der arbejdede ud af Koh Tao-øen i Thailand, ganske overrasket over at se en svampkoral ( Pleuractis paumotensis ) slurbe op i en intetanende søsnegle ( Plakobranchus sp.), Som Jason Bittle rapporterer til magasinet Hakai .
Relateret indhold
- Korallrev absorberer 97 procent af energien fra bølger, der er på vej mod land
Dykholdet observerede koralen i cirka 20 minutter, og en fuld beretning med undervandsbilleder af begivenheden vises i denne måneds udgave af tidsskriftet Coral Reefs . Selvom man typisk kan tænke på koraller som godartede, kan "tilfældige observationer som denne tydeliggøre korallernes rolle som rovdyr, og hvilket bytte de kan forbruge, " skriver forskerne.
Svampekoraller har været kendt for at lejlighedsvis spiser vandmænd og søsalte (gelatinøse, flydende vandmændlignende dyr), men alger udgør stadig det meste af korallernes kost. Når de spiser større ting, bytter korallerne sig tåbeligt nok til at vove sig for tæt på dets fold med små småtentakler og manøvrerer derefter maden i den store mund eller rettere en af dens mund, som Shaunacy Ferro bemærker ved Mental Floss . Nogle svampekoraller har mere end en mund, men denne koral havde lige den. (Bittle kan passende sammenligne svampekoraller med Sarlacc-væsnerne i Star Wars .)
Ingen har nogensinde set en svampekoral spise en søslug. Men det er ikke for overraskende, at de muligvis er i menuen. Havslugs har nogle karakteristika med salper, men de er hidtil den mest komplekse organisme på svampekorallmenuen, som Rahul Mehrotra, en af dykkerne og en papirforfatter fortalte Bittle.
Selvom sneglen ikke var blevet helt slugt, da holdet forlod stedet, er dets overlevelses odds dårlige.
Svampkorallen begyndte til sidst at sluge søsluggen. (Mehrotra et al.) 
Forskningsdykkere fulgte med i 20 minutter, da en søslug blev forsvundet i denne svampekorals mund. (Mehrotra et al.)
