Helt ærligt kan Jordens polære miljøer være lidt polariserende. ”Det er en kærligheds-ting at være i Arktis og Antarktis, ” siger fotojournalist Camille Seaman, der bestemt blev forelsket i Jordens poler. Seaman har tilbragt det sidste årti af sin karriere med at dokumentere isbjerge, isbjørne, pingviner og andre vilde beboere, der befolker de frigide polarlandskaber. ”Hvis du elsker det, prøver du altid at finde ud af, hvordan kommer jeg tilbage?” Tilføjer hun.
Relateret indhold
- Emperor Penguin Colonies lider under klimaændringer
Nu håber Seaman at bringe en kærlighed til Arktis og Antarktis til dem af os, der gør vores hjem i mere tempererede klimaer, med en ny bog med fotos og personlige essays kaldet Melting Away (Princeton Architectural Press). Sømand håber, at hendes billeder vil skabe opmærksomhed omkring situationen for de dyr og økosystemer, der bor på jordens fjerneste kanter.
Den langvarige fotojournalists første tur nordpå var rent tilfældighed. I 1999 meldte hun sig frivilligt til at opgive sit sæde på en flyvning til Californien i bytte for en gratis tur-returbillet hvor som helst. Hun valgte Kotzebue, Alaska, fordi hun kunne lide navnet og aldrig havde været der. ”Det var virkelig ganske serendipitøst, ” minder Seaman.
Siden da har hun rejst og slukket til Arktis og Antarktis mellem 2003 og 2011. I årenes løb afhentede hun optræden som skibsfotograf på videnskabelige ekspeditioner og kommercielle fartøjer. Arbejdende sammen med forskere, der studerede området, begyndte hun at forstå de ting, hun så gennem sin linse. ”Jeg fik førstehåndsuddannelse i marken, ikke kun hvad der foregik, men hvordan man identificerer det, lige der med mine øjne og mit kamera, ” siger hun.
Smelt væk: En ti-årig rejse gennem vores truede polare regioner
I ti år har Camille Seaman dokumenteret de hurtigt skiftende landskaber i Jordens polare regioner. Som ekspeditionsfotograf ombord på små skibe i Arktis og Antarktis har hun kroniseret de accelererende virkninger af global opvarmning på det ujævne ansigt på næsten 50.000 isbjerge.
KøbeF.eks. Er sneopsamling fordoblet i Antarktis siden 1850, og ekstrem snefald kan forårsage problemer for pingviner. Dyrene er ikke vant til det vådere vejr og forlader ikke instinktivt deres reden. I 2001 begravede kraftig sne nogle hekkende Adélie-pingviner i live, hvilket skærer deres antal med 40 procent. Sømand havde hørt historier om fænomenet og var faktisk vidne til, at to Gentoo-pingviner begravdes i 2009. Og i det canadiske arktis blev hun chokeret over at se en sulten isbjørn snuble på en holme med flere fuglearter, der hekker og spiser alle æg på kun to timer. Isbjørne spiser lejlighedsvis fugleæg, men normalt som et supplement til mere hjertelige måltider af sæler, der jages fra iskolde aborre. Med mindre havis til rådighed vender bjørnerne tilbage til kystlinjer tidligere og sultere.
Nogle fugle vandrer nord fra Nordamerika og Rusland for at lægge deres æg i arktiske regioner, hvilket overlapper hinanden med bjørnenes tilbagevenden. Selvom snacking på æg kan være til fordel for individuelle bjørne på kort sigt, kan sådanne aktiviteter muligvis bidrage til et fald i antallet af fuglekolonier, hvilket har følger for arter længere nede i fødekæden. ”Æggene klekkes ikke ud. Fuglene vender ikke tilbage til Nordeuropa eller Rusland for at spise bugs, og så har afgrøderne problemer med bugs. Du kan virkelig se den [potentielle] ringvirkning, ”siger Seaman.
Sømand fremhæver også de skiftende landskaber i polære økosystemer i Melting Away . Isbjerge er ofte genstandene for hendes fotografier, og de bliver næsten en unik art. Seaman tilskriver denne effekt til hendes egen indianerarv; hun blev opdraget som en del af Shinnecock Montaukett-stammen på Long Island. ”Et isfjeld vrimler bogstaveligt talt af liv, og det er dets egen enhed, ” siger Seaman. ”Jeg har aldrig set to, der var identiske.”
I de sidste 10 år har forskere også fået en dybere forståelse af, hvordan varmere overfladetemperaturer på havet og ændringer i havkemi vil påvirke organismer fra bjørne til bakterier, der lever i de polare regioner. Det ser ikke godt ud. To tredjedele af kejserpingvinkolonierne i Antarktis forventes at krympe med 50 procent i det næste århundrede. I sidste uge fandt forskere, at de fleste isbjørne står over for lignende dystre odds i den modsatte ende af kloden. Og netop denne uge rapporterede forskere, at gletsjere i det vestlige Antarktis har tredoblet deres tabstakt i de sidste 10 år.
Selvom 97 procent af forskerne er enige om, at menneskeskabte klimaændringer sker, er en stor del af offentligheden skeptisk. Sømand er tøvende med at fortælle folk, hvad de skal eller ikke skulle gøre ved det. I stedet for ispedd sine skud af turkis havis og kongepingviner er personlige historier om emner som moderskab, natur og fotografering.
”Jeg ville tale som fodgænger i håb om, at folk ville genkende nogle af sig selv i nogle af mine historier, ” forklarer Seaman. Hun var oprindeligt temmelig apatisk over klimaændringerne og håber at nå frem til lignende læsere. Måske kan kunsten lykkes, hvor videnskabelige data undertiden mislykkes - ved at vinde hjerter og sind hos en ny generation af miljøforvaltere. ”Et godt stærkt billede kan komplementere dataene, ” siger Seaman. I det mindste håber hun, at læserne vil tænke over, hvilken slags planet de ønsker at leve på i fremtiden.
