Når du tænker på et flagermus, er chancerne for, at du forestiller dig, at den hænger op og ned fra en trægren eller et hul i loftet. Nu har forskere fundet ud af, hvordan flagermus ubesværet trækker fra dette stunt, ifølge en ny undersøgelse offentliggjort i PLOS Biology .
Relateret indhold
- Fladermus og ballonbomber: De underlige våben, der kunne have vundet 2. verdenskrig
"Flagermus lander på en unik måde, " sagde Brown University biolog Sharon Swartz i en erklæring. "De er nødt til at gå fra at flyve med hovedet frem til at udføre en akrobatisk manøvre, der sætter dem hovedet ned og fødderne op. Intet andet flyvende dyr lander på samme måde som flagermus gør."
I forhold til deres kropsvægt har flagermus nogle af de tyngste vinger i dyreriget, hvilket ser ud til at det ville øge vanskeligheden ved disse gymnastiske beats.
Flagermus har også at gøre med at have solide knogler i modsætning til fugle, hvis knogler og led er hule. Men i stedet for at blive holdt nede ved deres vægt, bruger flagermus deres relativt tunge kroppe til deres fordel, og kaster deres kroppe rundt ligner det, hvordan skateboardere og kunstskatere trækker af med sparkespil og piruetter, skriver Nsikan Akpan til PBS Newshour.
For at finde ud af, hvordan flagermus trækker dette trick ud, samarbejdede Swartz med Brown University-ingeniøren Kenny Breuer for at analysere flagermusens landinger ved hjælp af et højhastigheds videokamera. Da de sænkede flagermusens flugt, indså de, at de lodne flyvemaskiner manipulerede deres krops inerti ved at gemme den ene vinge og holde den anden forlænget, flytte deres tyngdepunkt og lade dem vende rundt trods deres vægt.
”Jeg kan forestille mig, at de bruger inertiale kræfter til ethvert aspekt af deres manøvrering, ” siger Breuer til James Owen for National Geographic, og tilføjede, at ”vi har ikke noget direkte bevis på dette endnu.”
Mens fugle kan flyve på hovedet og har lettere vinger, er flagermus mere strejfende flyvninger takket være at have mange flere led og muskler i vingerne. Dette giver dem mulighed for hurtigt at trække dyvemanøvrer ved hjælp af deres egen inerti. I Swartz og Breuers eksperiment tog det flagermusene mindre end et sekund at vende på hovedet for deres landinger, hvilket antydede, at det, de mangler i aerodynamik, de udgør for at mestre deres egen inerti, rapporterer Akpan.
”Det ville aldrig have fundet mig, at aerodynamik ville spille en så lille rolle ved landing. Jeg tænker altid på flyvning som et primært aerodynamisk fænomen. Vinger er aerodynamiske organer, og landing synes så åbenlyst at være en flyveopførsel, ”fortæller Swartz til Akpan. "Inerti kan spille en vigtig rolle i flydynamikken, men den relative uvigtighed af aerodynamik er stadig ret forbløffende."
At vide, hvordan flagermus vender deres kropsvægt til deres fordel, giver ikke bare forskere ny indsigt i, hvordan de flyver: Det kan også hjælpe ingeniører med at designe nye droner og små flyvende køretøjer, der kan drage fordel af at flytte deres masse til gengæld for bedre kontrol. Men for nu ønsker Swartz og Breuer at finde ud af, om alle flagermus bruger deres inerti til at hjælpe dem med at kontrollere deres landinger.
”I Mellemamerika er der nogle flagermus, der stikker hovedet op takket være sugeskiver på deres håndled og ankler. De stagner inde i skårede blade i tropiske skove, ”fortæller Swartz til Akpan. ”De havner ikke på hovedet. Så hvordan lander de? Der er næsten 1400 flagermusarter, og vi har lige ridset overfladen. ”
