Hvorfor ryster vi hænder? Det kan være at samle information om andre mennesker - ved at lugte dem. En nylig undersøgelse har fundet ud af, at vi ofte efter et håndtryk hænger vores egne hænder op til vores ansigt for at få en vag af den anden person. Og vi gør det uden engang at lægge mærke til det.
Forskere mener, at teknikken hjælper os med at udveksle "sociale kemiske signaler", som andre dyr gør, og måske bare være grunden til, at vi begyndte at ryste hænder i første omgang.
"Håndtryk er allerede kendt for at formidle en række oplysninger afhængigt af varigheden af gestus, dens styrke og den anvendte holdning, " siger neurobiolog, Noam Sobel, en af undersøgelsens forfattere. "Vi argumenterer for, at det kan have udviklet sig til at fungere som en af en række måder at prøve sociale kemikalier fra hinanden, og at det stadig tjener dette formål på en meningsfuld, om end subliminal måde."
En pressemeddelelse om undersøgelsen nedbryder dens metoder:
Under eksperimentet blev omkring 280 mennesker mødt enten med eller uden et håndtryk. De blev filmet ved hjælp af skjulte kameraer og observeret for at se, hvor mange gange de rørte ved deres ansigt. Et fund af undersøgelsen var, at folk konstant snuste deres egne hænder - holder en hånd ved deres næse omkring 22% af tiden. Motiver mødt med et håndtryk øgede markant berøring af deres ansigter med deres højre hånd.
Det blev fundet, at forsøgspersoner rørte ved deres ansigter omtrent dobbelt så ofte efter at have rystet i hånden, end de plejer at gøre, og endnu mere, når de hilste på dem af samme køn. Det kan skyldes, at vi måler dominans snarere end en kompis.
For at bevise, at folk faktisk snuste snarere end blot ved en fejltagelse at røre, udstyrede forskere nogle forsøgspersoner med næstekateter, der overvåger luftstrømmen. Sikker nok, de, der rørte ved deres ansigter lige efter en god rystelse, snuste dybt.
Holdet havde også forsøgspersoner med at gribe hilsener iført steriliserede handsker for at teste for kemikalier, der blev udøvet under øvelsen. "Kemikalierne, som handskerne hentede fra eksperimentatorens hånd, inkluderede squalen og hexadecansyre, " rapporterer New Scientist, "som begge er involveret i social signalering blandt hunde og rotter."
"Jeg er overbevist om, at dette kun er toppen af isbjerget, " sagde Sobel, og tidligere undersøgelser af menneskelig kemisk signalering antyder, at han har ret. Forskning udført i 2009 fandt, at lugten af sved kan udløse frygtreaktioner hos mennesker. Og en undersøgelse fra 2011 fandt, at duften af kvinders tårer kan sænke en mands testosteronniveauer, hvorved der er voldsom opstemthed. Det er ikke et stort spring, at tro, at vi videregiver andre signaler gennem berøring.
Nu skal du bare prøve at ikke tænke på at snuse din hånd næste gang du møder en ny. Vi vedder på, at det vil være svært at gøre.
