Billede: Anthony Catalano
Når du tænker på en fysiker, er chancerne for, at du ikke tænker på en kvinde. Og du har heller ikke nødvendigvis forkert. Langt de fleste fysikere er mandlige. Kløften mellem drenge og piger i matematik og teknik ser ud til at begynde tidligt og fortsætte gennem college. Men en skole i England forsøger at ændre denne situation. The Guardian rapporterer:
Lampton bukker den nationale tendens, med en fjerdedel af piger, der studerer fysik på A-niveau. Jessica Hamer, en videnskabslærer på skolen, tilskriver dette en samlet indsats fra deres side for at modvirke eventuelle negative stereotyper om, hvad fysikere måtte gøre eller være som i den virkelige verden: ”Vi indså, at der var en mangel på piger, så vi forsøgte at få flere talere og forbilder til at komme ind i skolen og tale med eleverne. ”
Virkningen har været mærkbar, og de piger, jeg møder, er ekstremt lyse og entusiastiske over deres valgte emne. ”Det er meget opmuntrende at vide, at der er kvinder derude, der faktisk har været succes, ” siger Sadaf Rezay, 16, der tager fysik A-niveau. ”Men der er ikke så mange på tv eller i medierne, ” tæller Alice Williams. ”Fysik er ikke kun bare teori. Mange mennesker tror, det er teori, teori, teori, og det udskiller dem. Du skal også se, hvordan det anvendes praktisk. Det er involveret i alt, hvad vi gør: du henter en bog - det er mekanik. Du kaster en bold - det er mekanik ... Atomfusion kunne bruges potentielt som alternativ energi. ”
I USA kunne skoler lære af Lamptons tilgang. Blot 21 procent af bachelorgradene og 17 procent af ph.d.er i fysik går til kvinder. Og selv når kvinder bliver videnskabsmænd, fortsætter diskrimineringen. Fysik i dag skriver:
Den lave repræsentation af kvinder i fysik er et problem, som samfundet har brug for, men samfundet skal også tackle uligheder i adgangen til ressourcer og muligheder. Kulturelle forventninger til hjem og familie hæmmer også kvindefysikernes fremskridt; disse er selvfølgelig meget vanskeligere at ændre. Ikke desto mindre ser vi frem til en fremtid, hvor videnskab virkelig betyder videnskab for alle.
Der er i det væsentlige udfordringer ved hvert trin, men at give kvinder et støttemiljø i gymnasiet kan hjælpe med at sætte dem på rette spor. The Guardian siger, at det samfund, som Lampton fremmer, hvor piger gør fysik sammen, virkelig hjælper:
Følte disse ligefremme, kloge piger et gruppepress for ikke at studere fysik, undrer jeg mig? Rezay nikker. ”Jeg tror, at i år 10 og 11 bliver piger frataget på grund af gruppepress, og ingen af deres venner gør det.”
”Det er ikke cool at være klog i øjeblikket, især som en pige, ” tilføjer Williams. ”Drenge har ikke noget imod at blive tænkt på som nørder, men piger gør det. Jeg tænker også engelsk, og jeg er den eneste i klassen, der også tager fysik. Alle i klassen var slags, 'Du gør fysik?' 'Hun krøller længen i afsky. ”Men vi er gode, fordi vi har en hel gruppe venner.”
Mere fra Smithsonian.com:
Kvinder i videnskab
Women of Science på Smithsonian Channel
