I maj 1980 erklærede Verdenssundhedsforsamlingen verden fri for kopper. Sygdommen, der dræbte millioner af mennesker hvert århundrede i meget af den registrerede historie, var forsvundet (i det mindste uden for laboratorier) - en triumf, der begyndte med den engelske doktor Edward Jenner, der i 1796 opdagede, at en lille smule af en lignende virus fra køerne kunne beskytte mennesker. Køer er vacca på latin, og derfor vaccination.
Relateret indhold
- I frygt for en kopperepidemi prøvede borgerkrigstropper at selvvaccinere
Jenners arbejde nåede USA delvist på grund af indsatsen fra en Harvard-professor, Benjamin Waterhouse, som vaccinerede sin egen familie og udsatte dem for kopperpatienter. Men Waterhouse ville sprede ordet, så han skrev til en amatørvidenskabsmand i Virginia, skriver Steven Johnson for How We Get to Next . Den videnskabsmand var Thomas Jefferson.
De to regnede ud, hvordan Waterhouse kunne sende vacciner til Virginia for mere test. En beretning fra Thomas Jefferson Foundation bemærker, at Jefferson allerede havde fået sine børn, og nogle af hans hjemlige slaver gennemgår en mere farlig, eksisterende inokulationsproces. Til denne nye vaccine var de første forsøgspersoner, som Jefferson valgte, yderligere tre slaver:
Vaccinationen af fjorten år gamle Ursula (senere Ursula Hughes), datter af Bagwell og Minerva Granger, "tog ikke". I yderligere eksperimenter senere samme sommer på Monticello var butler Burwell Colbert og smeden Joseph Fossett de første til at blive vaccineret med succes.
Jefferson havde givet 200 medlemmer af hans storfamilie og naboer vaccinen i august 1800. Han skrev til Waterhouse om udseendet af papler på vaccinationsstedet:
Så vidt min iagttagelse gik, præsenterede de mest for tidlige tilfælde en pellucid spiritus den sjette dag, som fortsatte i den form den sjette, syvende og ottende dag, da den begyndte at blive tykkere, forekomte gullig og være omgivet af betændelse. De mest forsinkede sager tilbød sag på den ottende dag, som fortsatte tyndt og slap de ottende, niende og tiende dage.
I løbet af de næste par måneder viste eksponeringer for virussen, at Jeffersons vaccinerede gruppe var beskyttet. Johnson bemærker, "I betragtning af det almindelige kvakværk inden for de fleste lægevidenskaber i denne periode, ville vaccineforsøgene have været en forbløffende præstation for en fuldtidslæge, " og Jefferson var "kun måneskin." Retssagen hjalp med at bringe vaccination til De Forenede Stater - Jefferson sendte flere vacciner til andre dele af Virginia og Washington, DC. Han instruerede også Meriwether Lewis om at tage en vaccine mod Lewis og Clark-ekspeditionen, rapporterer Thomas Jefferson Foundation.
Jefferson var ikke den eneste grundlæggende far, der kæmpede for vacciner. Benjamin Franklin var en frittalende, "veltalende talsmann" for kopper-inokulation, rapporterer New York Times . Inden Jenner gjorde gennembrudet med kopper, inokulerede folk sig med koppevirus (eller tørrede skab af pox). Dette fulgte med en vis fare for infektion, men for Franklin var løftet klart. Efter inokulering af 72 Bostonians, observerede Franklin, at kun to døde, rapporterer The Times . Franklin skrev: "Af dem, der havde det på den fælles måde, beregner det, at en ud af fire døde."
Både Jefferson og Franklin var nødt til at argumentere med den tidlige anti-vaccinationsbevægelse. For Franklin adskillede nogle af diskussionerne sig fra det videnskabelige til det personlige: En af hans sønner døde af kopper i en alder af 4, seks år før Jenner opdagede cowpoks brug. Nogle troede, at lille Franky var død, efter at hans far inokulerede ham med kopper. Men det var bare grimme rygter. Franklin skrev i sin selvbiografi: "I 1736 mistede jeg en af mine sønner, en fin dreng på fire år, af småkopper, taget på den fælles måde. Jeg beklagede længe bittert og beklagede stadig, at jeg ikke havde givet det til ham ved inokulation. "
