På denne dag i 1956 underskrev præsident Dwight Eisenhower Interstate Highway Act, det lovgivningsstykke, der førte til oprettelsen af Amerikas nuværende motorvejssystem.
Relateret indhold
- "Få dine spark" på denne Route 66 Museum
- Et nyt projekt fortæller historierne om kvinderne i rute 66
- Dette vildt kreative kunstprojekt omdannede et grimt interstat i et 2.400 mil langt visuelt mesterværk
Regeringerne havde talt om at opbygge et netværk af motorveje, der strækker sig over landet så langt tilbage som i 1930'erne, da FDR spekulerede på at gøre et interstatisk netværk del af hans New Deal. "Den resulterende lovgivning var Federal Act Away Highway Act fra 1938, der pålagde chefen for Bureau of Public Roads ... at undersøge muligheden for et seks-rute-bompengeanlæg, " skriver Our Documents Initiative. ”Men med Amerika på randen af at deltage i krigen i Europa, var tiden for et massivt motorvejsprogram ikke ankommet.”
Eisenhower var førende inden for promovering af det interstate system, efter at have set, hvad der kunne opnås med et nationalt motorvejssystem i løbet af hans karriere i militæret, der tog ham til Tyskland. Det var et af de største offentlige arbejder projekter i amerikansk historie, og det ændrede landet for evigt. Her er tre vigtige steder, der skete:
Byer og byer
"På grund af loven fra 1956 og den efterfølgende motorvejslov fra 1958 blev mønsteret for samfundsudvikling i Amerika grundlæggende ændret og fremover baseret på bilen, " skriver projektet Our Documents.
Amerika blev omorganiseret omkring et system af motorveje, der havde deres eget sprog - for eksempel kører ulige numre mellemstater nord-syd, der tæller op fra vest til øst.
”Små byer, der blev omgået af motorveje, visne og døde, ” skriver Brandon Keim for Wired . ”Nye byer blomstrede omkring udgange. Fastfood og motelfranchiser erstattede små virksomheder. ”
Samtidig gjorde mellemstaternes rejser ind og ud af amerikanske byer enklere, hvilket fremskynder væksten i forstæderne.
Forsendelse korridorer
Kørsel ad mange mellemstatlige motorveje, især om natten, kommer med et velkendt syn: en kavalkade af atten-hjulkørere, der trækker mad og varer over hele landet.
Interstatesystemet sammen med forsendelsescontaineren, som også blev opfundet i 1950'erne, var med til at producere denne virkelighed, skriver Justin Fox for Fortune . ”Takket være det nye vejnet og containere, der let kunne flyttes fra skib til tog til lastbil, kunne oversøiske producenter og indenlandske upstarts få deres produkter til at markedsføre i USA hurtigere end nogensinde før, ” skriver Fox. ”Der opstod nye distributionsnetværk, der var langt mere effektive og fleksible end de gamle.”
Amerikansk kultur
"Ved at gøre veje mere pålidelige og ved at gøre amerikanerne mere afhængige af dem, fjernede de det meste af eventyret og romantikken forbundet med kørsel, " skriver Fox.
Amerikas kærlighedsaffære med bilen, der begyndte i de tidlige 1900'ere, blev et ægteskab af bekvemmelighed, skriver han. Mens kørsel tidligere i amerikansk historie blev fremstillet som en udflugt, der involverede dygtighed og muligvis har en vis grad af uforudsigelighed, indførte interstaterne et system med standardiseret landskab over hele landet - samme brede veje, samme regler, for det meste endda de samme skilte .
Den ambivalens, folk følte om dette nye system, er synlig i protesterne, der sprang op til mellemstaten: "I 1960'erne stoppede aktivister byggeriet på motorveje i New York, Baltimore, Washington, DC og New Orleans, " skriver Emily Becker for Mental Floss, "hvilket resulterede i, at adskillige byområder blev veje til intetsteds."
Men det var ikke kun protest: Interstaterne ændrede, hvordan amerikanerne levede, og provokerede en voldsom nostalgi fra forfattere og dem, der elskede præ-interstate amerikansk bilkultur.
"Når vi får disse thruways over hele landet, som vi vil og skal, " skrev John Steinbeck i 1962, "vil det være muligt at køre fra New York til Californien uden at se en eneste ting."
