Et publikum samlet sig til donationsceremonien og forestillingen for at starte dette års Jazz-anerkendelsesmåned. Alle billeder af Leah Binkovitz
Fra de latinske rytmer af jazztrommeslageren Horacio “El Negro” Hernandez til de unikt afrikansk-infunderede lyde af jazzkomponist og pianist Randy Weston, har jazz et globalt øjeblik. For at starte dette års Jazz-anerkendelsesmåned begyndte det amerikanske historiemuseum med en festlig donationsceremoni, da de to levende legender tilbød stykker fra deres berømte karriere, herunder et lilla trommesæt og en sort tunika og hætte fra en særlig international udseende.
Weston havde faktisk været på museet 15 år tidligere, da han kom til at indtage dens samling af Duke Ellington-materialer, et arkiv, der giver institutionen en slags mekka-status. I de mellemliggende år blev Weston hædret med nationens højeste præstation for en jazzmusiker, der fik status som en national begavelse for Arts Jazz Master i 2001.
Weston blev født i 1926 i Brooklyn og siger, at hans liv altid var fuld af læring og musik. Hans forældre omringede ham med bøger om store afrikanske ledere og civilisationer og sendte ham til klaverundervisning fra en tidlig alder. Allerede da siger Weston: ”I disse dage troede jeg, at jeg skulle på cirkuset, ” men han stak med klaver. Han er stadig vild med minder fra at spille plader med vinduet åbent, da lydene gik hen til byens gader. ”Hele samfundet var musik, ” siger han. Til sidst kunne Weston rejse til udlandet til Afrika og lære mere om de kulturer, han havde studeret langvejs fra. ”Ved at rejse og studere, indså jeg, at musikken blev skabt i Afrika i første omgang, ” især blues og jazz, som han siger, at han hørte elementer overalt. Hans musikalske karriere har arbejdet for at fremhæve og udvide disse musikalske og kulturelle skæringspunkter, og han har ikke fået en ende med hæder. I 2011 afholdt kongen af Marokko, Mohammed VI, en ceremoni for at fejre Westons rolle i at bringe landets Gnaoua-musiktraditioner til Vesten. Da han stod ved siden af det tøj, han havde på da, og som nu er en del af museets samlinger, siger Weston, ”Jeg studerer og lærer stadig.”
Sammen med sin kone, Weston, tog kurator John Hasse og Hernandez med i showet.
Fra Cuba ved hjælp af Italien bringer Hernandez ikke kun et nyt perspektiv på afro-cubansk musik, men hans slagfærdighed alene er lidt af en musikalsk revolution. Kurator Marvette Pérez fortalte ham: ”Jeg kender bare ingen, der kan gøre med trommesættet, hvad du gør.” Hans musikalitet, siger hun, gør trommerne til noget, der ligner et klaver. Før han spillede et sidste sæt på sættet, fortalte Hernandez til publikum, at han var beæret over at have et stykke af sin musik for evigt omgivet af "minder om mennesker, som jeg altid har drømt om at være sammen med siden jeg blev født."
Medlemmer af Jazz Masterworks Orchestra udførte to sange før ceremonien.
Lionel Hampton donerede en af sine berømte vibrafoner til museet allerede i 2001, men dette var første gang medlemmer af Smithsonians eget Jazz Masterworks Orchestra var i stand til at optræde med dette ikoniske instrument.
Museets Jazz-anerkendelsesmåned er i sit 12. år.
En måned med forestillinger og foredrag betyder, at der er noget for enhver smag.
Hernandez underskriver sit trommesæt til kurator Marvette Pérez og siger hans sidste farvel.
Sættet Hernandez donerede, komplet med en speciel cowbell designet af ham til at fange latinske rytmer.
Weston stillede sig for kameraer efter at have talt om at vokse op i Brooklyn og derefter rejse verden rundt for at lære mere om den musik, han elsker.
Weston bar dette udstyr i 2011, da han blev hædret af kong Mohammed VI fra Marokko for at bringe landets Gnaoua-musiktraditioner til Vesten.
Gå ind her for mere information om Jazz-værdsættelsesmåned og dette års kalender med forestillinger.
