Martin Luther King jr. - myrdet.
Relateret indhold
- Om aftenen efter hans død var Robert Kennedy en virvelvind af empati og intern strid
- Dybt sørgende MLK's død formede aktivister en kampagne med ondt og håb
Nyheden af 4. april 1968 var som et kropsslag for senator Robert Kennedy. Han "syntes at skrumpe tilbage, " sagde John J. Lindsay, en Newsweek- reporter, der rejste med den demokratiske præsidentkandidat. For Kennedy tjente King's drab som et kryds mellem fortid og fremtid. Det oplyste minder fra en af de værste dage i hans liv, den 22. november 1963, da J. Edgar Hoover koldt fortalte ham, at hans bror, præsident John F. Kennedy, var blevet skudt og dræbt i Dallas. Desuden rystede Kennedys tro på, hvad der lå foran. Undertiden modtog han dødstrusler og levede i påvente af skuddskud.
For et halvt århundrede siden, da hans kampagnefly nåede til Indianapolis den aften, lærte Kennedy om King's død. Borgerrettighedslederen var blevet skudt ned i Memphis, hvor han førte en strejke fra sanitetsarbejderne. Kennedy havde planlagt at optræde i et sort kvarter i Indianapolis, et område, som byens borgmester anses for for farligt for en demonstration. Bypolitiet nægtede at eskortere Kennedy. Ikke desto mindre fortsatte han som fredens budbringer i en tid, der snart blev varm af vrede. Når han nåede kvarteret, indså Kennedy, at den voldsomme skare var uvidende om kongens død.
Kennedy klatrede op på en flatbed og iførte sig sin dræbte brors overfrakke og så på mængden. Gennem den kolde, røgede luft, så han ansigter vende optimistisk og vidste, at de snart ville blive frosset i rædsel.
Først kæmpede han for at få sine retoriske fødder. Derefter tumlede en af de mest veltalende eksternt tale i det 20. århundrede fra hans læber. Under den inderlige tale delte Kennedy følelser om sin brors mord - noget han undgik at udtrykke, selv til sit personale. Smerten var for stor.
Koblede, kløede noter lavet i hans bil, begyndte RFK ganske enkelt: ”Jeg har dårlige nyheder til dig, for alle vores medborgere og mennesker, der elsker fred over hele verden, og det er, at Martin Luther King blev skudt og dræbt i aften. ”Gisper og råb mødte hans ord. ”Martin Luther King dedikerede sit liv til kærlighed og retfærdighed for sine medmennesker, og han døde på grund af denne indsats. I denne svære dag, i denne svære tid for De Forenede Stater, er det måske godt at spørge, hvilken slags nation vi er, og hvilken retning vi ønsker at bevæge os i. ”
Kennedy vidste, at King's død ville skabe bitterhed og kræver hævn: ”For dem af jer, der er sorte og fristes til at blive fyldt med had og mistillid mod uretten ved en sådan handling, mod alle hvide mennesker, kan jeg kun sige, at jeg føler i mit eget hjerte den samme slags følelse, ”sagde han. ”Jeg dræbte et medlem af min familie, men han blev dræbt af en hvid mand. Men vi er nødt til at gøre en indsats i USA, vi er nødt til at gøre en indsats for at forstå og gå ud over disse temmelig vanskelige tider. ”
Efter det første chok lyttede publikum lydløst bortset fra to øjeblikke, da de jublede RFKs fredselskende budskab.
”Det er en meget untale tale, ” siger Harry Rubenstein, en kurator i opdelingen af den politiske historie ved Smithsonians National Museum of American History. ”Når du ser Kennedy give nyheden om King's mord, ser du ham omhyggeligt og tøvende strenge hans ideer sammen. I sidste ende er det, der gør talen så magtfuld, hans evne til at dele tabet af sin egen bror til en morder, da han glæder sig over sit publikum for ikke at vende sig til vold og had. ”Rubenstein konkluderer.
”Det er første gang, han taler offentligt om sin brors død, og at han har lidt den angst og kval over at miste nogen, der er så vigtig for ham, og de led alle sammen. . . . alle på scenen såvel som i mængden. Og der var en reel sårbarhed i det, ”tilføjer kurator Aaron Bryant fra Smithsonian's National Museum of African American History and Culture.
”Det var sådan en risikabel ting for ham at gøre det også, fordi han konfronterede en mængde, der var klar til at gengælde sig for Martin Luther King's død, men han var klar til at konfrontere enhver gengældelse eller vrede, som folk måtte have følt over King's død . Det krævede en vis mod og åndelig kraft og jordforhold, ”siger Bryant.
To måneder før sin egen attentat talte RFK om sin brors død, da han trøstede afroamerikanere i Indianapolis om mordet på Dr. King. En håndholdt fan mindes om de tre. (NMAH) Da Kennedy nåede frem til sit hotel, kaldte han King's enke Coretta Scott King i Atlanta. Hun sagde, at hun havde brug for et fly til at transportere sin mands leg fra Memphis til Atlanta, og han lovede straks at give hende en.
Efterhånden som natten gik, besøgte en restive Kennedy flere kampagnemedarbejdere. Da han talte med taleskribenter Adam Walinsky og Jeff Greenfield, henviste han en sjælden henvisning til Lee Harvey Oswald og sagde, at JFK's lejemorder havde løsrevet en oversvømmelse af vold. Efter sigende fortalte han "Kennedy for California" -arrangør Joan Braden, "det kunne have været mig."
Den næste dag forberedte han sig til et optræden i Cleveland, mens hans stab bekymrede sig for hans sikkerhed. Da en mulig pistolmand blev rapporteret ovenpå en nærliggende bygning, lukkede en hjælper blinds, men Kennedy beordrede dem til at åbne. ”Hvis de skal skyde, skyder de, ” sagde han. I en tale i Cleveland spurgte han: ”Hvad har vold nogensinde opnået? Hvad har det nogensinde skabt? Ingen martyrs sag er nogensinde blevet stillet af hans snikmorderens kugle. ”
I mellemtiden brød afroamerikansk vrede ud over oprør over mere end 100 amerikanske byer med i alt 39 dødsfald og kvæstelser 2.500. Efter at senatoren var færdig med sin kampagnesvingning, vendte han tilbage til Washington. Fra luften kunne han se røg svæve over bykvarterer. I ignorering af personalets anbringender besøgte han gader med raseri. Hjemme så han optagelsesoptagelser på tv sammen med sin 8-årige datter, Kerry, og fortalte hende, at han forstod afroamerikansk frustration, men de oprørere var "dårlige."
Både Kennedy og hans gravide kone Ethel deltog i King's begravelse i Atlanta, hvor de så den dræbte leder lå i en åben kiste. De mødtes privat med hans enke. Fru King og Ethel Kennedy omfavnede mødet - i slutningen af året ville begge være enker. Måske anerkendte de deres fælles sorgbyrde, selv med RFK stadig stående blandt dem.
Et afsnit af et vægmaleri fra Resurrection City, indskrevet: "Johannes den katolske / Martin the King / Robert the Samaritan / De blødede, så vi må leve og ELSKE, " er på udsigt hos Smithsonian. (NMAAHC, gave fra Vincent DeForest) Den 7. maj vandt Kennedy Indiana primær. Tre uger senere tabte han Oregon til den amerikanske senator Eugene McCarthy fra Minnesota, og den 4. juni vandrede han igen i Californien og South Dakota. Efter RFKs sejrtale om morgenen i Los Angeles, skød Sirhan Sirhan, en palæstinensisk jordansk, der var imod Kennedy's støtte til Israel, senatoren i hovedet. Han lå dødeligt såret på et pantrygulv på Ambassador Hotel, mens tv-kameraer rullede. Hans ansigt bar et udtryk for fratræden. Robert Kennedy døde en dag senere.
Hans begravelsesceremonier begyndte med en messe i New Yorks Saint Patrick's Cathedral, og hans kiste blev fraktet fra New York til Washington i et langsomt bevægende tog. Blandede borgersamlinger foret jernbanen i afventer på en mulighed for at demonstrere deres følelse af tab og at eje et stykke historie. Medlemmer af Kennedy-familien skiftede rundt på bagsiden af den sidste bil, der bar kisten i fuld visning af offentligheden. Da toget nåede Washington, passerede en biloptog Resurrection City, et lejr med 3.000-5.000 demonstranter, på vej til Arlington National Cemetery.
Organiseret af den fattige folkekampagne omfattede shantytownen i National Mall fattige sydlendinger, der rejste fra Mississippi i overdækkede vogne. King havde planlagt at lede demonstrationen og håbede på at opbygge en koalition, der støtter de fattige i alle farver. Hans organisation, det sydlige kristne lederskabskonference, udviklede en økonomisk og social billettighedsregning og søgte 30 milliarder dollars i udgifter for at afslutte fattigdommen. Tab af en karismatisk leder som King skabte både følelsesmæssige og organisatoriske hindringer for SCLC, siger Bryant, der har arrangeret en Smithsonian-udstilling med titlen "City of Hope: Resurrection City and the Poor People's Campaign 1968".
Skønt i sorg, gik SCLC videre med demonstrationen, fordi de "ønskede at ære, hvad der ville være King's sidste og mest ambitiøse drøm, " ifølge Bryant. King ændrede sin bevægelse gennem den fattige folkekampagne og gjorde en overgang fra borgerrettigheder til menneskerettigheder. Økonomiske rettigheder var i centrum. Bryant siger, at King mente, at "vi alle skulle have adgang til den amerikanske drøm."
Før han døde, organiserede Dr. Martin Luther King den fattige folkekampagne. Smithsonian-kurator Aaron Bryant siger, at King foretog en overgang fra borgerrettigheder til menneskerettigheder. (NMAAHC, gave af Linda og Artis Cason) Da Kennedys begravelsesproces gik, ”blev folk naturligvis rørt, fordi han var en meget vigtig del af, hvordan kampagnen skete, ” forklarer Bryant. Nogle hævede næve i en "sort magt" honnør; andre sang republikens slaghymme . Blandt resterne af Resurrection City efter at dens midlertidige tilladelse udløb 20. juni var et stykke krydsfiner med en simpel besked om tab og håb:
Johannes den katolske
Kongen Martin
Samaritan Robert
De blødte, så vi kan leve og ELSKE.
Dette stykke træ var et af 12 paneler i Hunger Wall, et vægmaleri reddet fra Resurrection City. To paneler er udstillet i udstillingen Poor People's Campaign, der i øjeblikket er ved at blive vist på National Museum of American History. Showet inkluderer også et klip af Kennedy's tale. Fire flere af vægmaleriets paneler vises på National Museum of African American History and Culture.
Efter en to måneders manhunt blev James Earl Ray, en hvid mand, arresteret i London for King's drab. Han tilståede, og selv om han senere vendte sig tilbage, afsonede han en livstidsdom indtil sin død i 1998. Sirhan, nu 73, forbliver i et Californisk fængsel.
"Hope of City: Resurrection City & the Poor People's Campaign 1968", arrangeret af National Museum of African American History and Culture, er på udsigt på National Museum of American History.
The Poor People's Campaign, en shanty by med 3.000-5.000 demonstranter i National Mall i Washington, DC, var en hyldest til King for at ære hans "mest ambitiøse drøm, " siger Bryant. (NMAAHC, gave fra Vincent DeForest)
