Selv Sir Isaac Newton anerkendte, at intellektuel succes var afhængig af, hvad der var kommet før: ”Hvis jeg har set videre, er det ved at stå på giganters skuldre, ” sagde han så berømt. Men selvom vi alle sammen kan have indflydelse på vores egne domæner, nogle mennesker (siger dem, der inspirerede Newton) er bare mere indflydelsesrige end andre.
I en spændende ny undersøgelse forsøgte et team ledet af University of Tolouse-forsker Young-Ho Eom at finde ud af, hvem der nøjagtigt skulle betragtes som den mest indflydelsesrige tænker i verden. Eoms team kalkulerede gennem 24 forskellige sprogudgaver af Wikipedia, hvis intellektuelle fingre strækkede sig længst. Målet var at studere, hvem der var hjertet i det største forgreningsnet af links, siden til den person, som, hvis du brugte længe nok link med at springe gennem Wikipedia's næsten uendelige skatte, ville du ende med det mest.
Resultatet var ... noget overraskende. Ifølge Eom og co. Var verdens mest indflydelsesrige sind den svenske naturforsker Carl Linnaeus. Linneaus slog alle ud, fra paven til præsident Obama til Frank Sinatra, Hitler, Cæsar - endda Jesus.
Hvis det er et stykke tid siden introduktionsbiologi, kan du muligvis skrabe dit hoved og prøve at huske, hvem Carl Linné endda er. Linneaus opfandt det videnskabelige navnesystem, der stadig er i brug i dag. Det er under Linnés system, at mennesker blev Homo sapiens, og taxonomiske gaver som Llama glama, Vini vidivici, Apopyllus nu og Ytu brutus kom til at blive.
Det var Linnés særlige videnskabelige forkærlighed, kombineret med detaljerne i Young-Ho Eoms metode til søgning på Wikipedia, siger New Scientist, der førte til det uventede resultat: ”Linné toppede diagrammet på tværs af alle sprog, fordi der er så mange Wikipedia-sider med videnskabelig navne i hver udgave, og de fører til sidst tilbage til ham. ”
Dette er ikke første gang, folk selvfølgelig har prøvet at finde ud af påvirkningen fra forskellige historiske mennesker, og Linné er ikke en pålidelig deltager på listen. Sidste år prøvede Jasleen Kaur, Filippo Radicchi og Filippo Menczer at beregne, hvilken akademiker der har haft mest indflydelse gennem årene. Ved hjælp af deres tilgang, der studerede, hvor ofte akademikere refererede hinanden i deres eget arbejde, fandt teamet, at Karl Marx var historiens mest indflydelsesrige lærde.
