Brug af genanvendt vand til irrigation af afgrøder er ved at blive en almindelig forekomst i tørkeramte områder i verden, herunder Californien. Men forskere forsøger stadig at finde ud af konsekvenserne af at bruge vand, der er passeret gennem menneskelig infrastruktur (og også mennesker) på afgrøder.
Relateret indhold
- Jordens jord bliver for salt for at afgrøder vokser
Selvom spildevand gennemgår flere niveauer af behandlinger, er der nogle ting, der ikke filtreres ud, som resterne af medikamenter, som mennesker tager. Smertestillende midler, koffein, prævention og andre produkter, som vi utilsigtet skyller ned på toilettet eller skylles af i brusebadet ender i spildevand, hvor konventionelle behandlingsmetoder ikke fjerner medicinen helt fra vandet.
Så hvilken effekt har det på afgrøder? For en ny undersøgelse i tidsskriftet Environmental Science and Technology voksede forskere afgrøder som gulerødder, salat, selleri og peberfrugter i marker, der er kunstvandede med behandlet spildevand. Forskerne fandt, at selvom grøntsagerne akkumulerede almindeligt forekommende farmaceutiske produkter og personlig plejeprodukter (PPCP'er) - inklusive antidepressiva, DEET, triclosan og koffein - var de kun til stede i meget små mængder.
Fra undersøgelsen:
[T] Han ophobning af 19 hyppigt forekommende PPCP'er i 8 almindelige grøntsager, der var irrigeret med tertiært behandlet spildevand, var begrænset under feltbetingelser, og at menneskelig eksponering for PPCP'er gennem det daglige forbrug af disse PPCP-kontaminerede grøntsager sandsynligvis ville være lille. Denne konstatering kan hjælpe med at fremme implementeringen af landbrugsvanding med desinficeret, tertiært behandlet spildevand i tørre og halvtørre regioner. Brug af behandlet spildevand i landbruget kan yderligere muliggøre tildeling af ferskvand til mere afgørende formål (f.eks. Drikke) og samtidig reducere forureningen af akvatiske økosystemer fra udledningen af behandlet spildevand i disse systemer.
Andre undersøgelser, der specifikt har set på brug af spildevand til irrigation af afgrøder, har også fundet få skadelige virkninger. I en undersøgelse i 2012 fandt forskere i Israel (der bruger genanvendt vand til overrisling af over halvdelen af dens afgrøder), at i modsætning til antagelserne, brugte genanvendt spildevand på afgrøder ikke spredning af antibiotikaresistente bakterier i miljøet.
Det er godt, men det er næppe det sidste ord. I 2008 fandt en rapport fra Associated Press, at der var en lang række lægemidler, der findes i spormængder i drikkevandsforsyningen til 41 millioner amerikanere. Efterhånden som den menneskelige befolkning vokser og sammen med den mængden af forbrugte piller og medikamenter kigger forskerne tæt på, hvordan utilsigtet indtagelse af medikamenter kan påvirke mennesker og miljøet, hvad enten det er gennem afgrøder, drikkevand eller en kombination af to.
