Da nyhederne blev spredt i sidste uge om bortgangen til Nelson Mandela - hvis tålmodige, fredelige kamp mod apartheid gjorde ham til et berømt symbol for tilgivelse og forandring - syntes det svært at forestille sig ”nogen i vores by og vores nation og vores verden, der ikke ønsker at gøre noget, ”sagde Johnnetta Betsch Cole, direktør for Smithsonian's National Museum of African Art , i en optræden på Fox 5 om morgenen.
Hun og museet giver besøgende den chance, i vejen for en stor kondolensbog, der er åben for alle besøgende på museet gennem denne fredag.
Og det ser ud til, at Cole forestillede sig ret: At hvile ved siden af et slående portræt af den tidligere sydafrikanske præsident er bogen - på kun fire dage - næsten fuld. Kun tre til fem tomme sider i bogen forblev mandag eftermiddag, siger museets embedsmand Edward Burke, men der er planer om at lægge så mange bøger, som de har brug for for at imødekomme de besøgende 'ønsker.
Mere end 1.300 mennesker, inklusive musiklegenden Carlos Santana (i byen for Kennedy Center Honors-gallaen og et interview på museet forud for hans 2014 rejse til Sydafrika), Smithsonian Secretary G. Wayne Clough og flere museumsdirektører, har skrevet beskeder, der husker den mand, der inspirerede mange til den måde, han gjorde ændringer på, synes mulig - noget inden for nogen rækkevidde, siger Cole.
Carlos Santanas kondolencebesked for Nelson Mandela. (Høflighed NMAA) "Lev dit lys, øverste løve Nelson Mandela, " lyder Santanas indlæg. "Vi for dig skylder dyb taknemmelighed for at være en forkæmper for ligestilling, tilgiv [sic] og retfærdighed."
Evnen til at tilgive er en af grundene til, at Cole mener, at folk har haft en så stærk reaktion på Mandelas bortgang, hvis lunger længe var blevet beskadiget af tuberkulosen, som han indgik i fængsel.
Denne "tilgivelse som grundlag for positiv forandring" sammen med Mandelas "dedikerede deltagelse i kampen for en meget bedre verden" er det, der fik ham til at skille sig fra hinanden, men også hjulpet verdenen med at indse, at de samme kræfter eksisterede i hver person, fortalte Cole Ræv.
Efter fredag vil bogen blive sendt til Mandelas familie i Sydafrika, sagde Cole, der mødte lederen for to årtier siden, mens han tjente som præsident for Spelman College i Atlanta.
Men selv dem, der ikke kan komme til National Mall, kan deltage i fejringen af Mandelas liv: Fans kan også e-maile deres kondolance, som medarbejderne lægger ud på museets websted, eller skrive dem på Nationalmuseet for afrikansk kunst Facebook-side.
Nationalmuseet for afrikansk kunst er åbent dagligt fra 10:00 til 17:30.
