Hjernekirurgi er på ingen måde en moderne opfindelse. For århundreder siden praktiserede antikke healere og læger trepanation eller hjernekirurgi, der sprang over smertemedicinerne og hovedbundene (som endnu ikke eksisterede) og i stedet stole på håndbetjente øvelser og andre værktøjer til at skrabe væk ved kraniet og tænke med dens indhold.
"Når du får et banket på hovedet, der får din hjerne til at svulme farligt, eller du har en slags neurologisk, åndelig eller psykosomatisk sygdom, bliver det at forborre et hul i hovedet en rimelig ting at gøre, " sagde hovedforfatter Danielle Kurin i en erklæring.
Den seneste dokumentation for denne praksis fremkom i de peruvianske Andesbjerg, hvor Kurin og hendes kolleger afslørede 1.000 år gamle kranier med slående tegn på trepanation. I alt afslørede holdet 32 kranier, der udviste bevis for 45 separate procedurer (alle kranierne tilhørte mænd - det var forbudt at udføre operationen på kvinder og børn, siger Kurin). Denne praksis begyndte først at dukke op i regionen omkring 200-600 e.Kr. I årenes løb kunne forskerne se, at de peruanske læger havde udviklet deres procedurer, undertiden ved hjælp af en bore, andre gange ved hjælp af et skære- eller skrabningsværktøj. Læger praktiserede også undertiden deres teknik på de døde, siger de, ligesom medicinstuderende gør i dag.
Praksisen fortsatte i flere hundrede år, fordi den undertiden var vellykket. Forskere kan fortælle, om en patient overlevede på baggrund af knoglemønstre. Hvis hullet havde et cirkellignende mønster af divots, betyder det, at kraniet var begyndt at vokse tilbage efter proceduren. Ben vokser imidlertid meget langsomt; nogle patienter levede sandsynligvis resten af deres dage med et stort hul i hovedet, siger Kurin.
Praksisen sluttede endelig, da spanskerne ankom i det 16. århundrede og besluttede at gøre det ulovligt, siger hun. Det skulle tage endnu flere århundreder, før grundlaget for moderne neurokirurgi blev lagt.
Mere fra Smithsonian.com:
Medicinske instrumenter spreder dødbringende hjernesygdom til kirurgiske patienter
Er moderne fodboldhjelme noget mere sikkert end læder i gamle skoler?
