I solens brændende hjerte er en tæt kerne, der spinder næsten fire gange hurtigere end stjernens overflade, ifølge nye målinger.
Solsystemets rødder ligger i en spindisk disk med varm gas og støv, der begyndte at samle mere end 4, 5 milliarder år siden. En arv fra den disks spin er rotationen af vores sol. Men i modsætning til de stenede planeter, roterer forskellige dele af denne flammende kugle af gas og plasma med forskellige hastigheder. Ved sin ækvator afslutter solen en rotation hver 27. jorddag. Det tager endnu længere tid ved polerne.
"Der har været nogle tidligere mistanker om, at solen går i en anden hastighed i dens kerne, men de var meget spekulative og meget tentative, " fortæller Roger Ulrich, en astronom ved University of California, Los Angeles, til Smithsonian.com. Men forskere havde ingen direkte måde at måle inde i solen for at teste, om dette var sandt.
Men Ulrichs og hans team fandt en vej rundt om dette problem. Forskerne brugte mere end 16 års data fra Solar og Heliospheric Observatory (SOHO) -satellitten, der cirkler solen sammen med Jorden og observerer solen i et forsøg på at afmontere denne flammende kugle af gas og plasma. Sammen med andre foranstaltninger sporer SOHO-satellitten sollydbølger, der har rejst mere end 400.000 miles fra solen ind til dens overflade. På den lange rejse påvirkes lydbølgerne af tyngdekraftsbølger, der forårsager næsten en "skrå bevægelse", rapporterer David Grossman for Popular Mechanics .
Ved at beregne hvor meget lydbølgerne blev forvrænget af tyngdekraften, var forskerne i stand til at estimere, hvor hurtigt Solens kerne roterede, rapporterer Brooks Hays for UPI. I modsætning til den konventionelle opfattelse af, at kernens rotationshastighed omtrent svarede til overfladen, viser det sig, at Solens kerne drejer cirka fire gange hurtigere. Forskerne offentliggjorde deres resultater i tidsskriftet Astronomy and Astrophysics.
"Den mest sandsynlige forklaring er, at denne kernerotation er tilbage fra den periode, hvor solen dannede sig, for ca. 4, 6 milliarder år siden, " siger astronom Roger Ulrich, medforfatter til undersøgelsen. Solen drejede sandsynligvis meget hurtigere rundt, da den blev dannet, siger Ulrich. Men gennem årtusinder skabte solvindene sandsynligvis træk på overfladen, hvilket bremser dens eksterne rotation. ”Det er en overraskelse og spændende at tro, at vi måske har afsløret en relikvie af, hvordan solen var, da den først dannede sig, ” siger Ulrich.
Derefter håber forskerne at bekræfte disse estimater med data indsamlet fra andre ruminstrumenter som SOHO-satellitten eller Solar Dynamics Observatory.
Beregningerne afslørede også de uhyggelige temperaturer, man kunne finde i solens kerne, som kan nå op på 29 millioner grader Fahrenheit, sammenlignet med en relativt "cool" 10.000 grader Fahrenheit på stjernens overflade.
