Den 21-årige Mei Xiang, National Zoo's kvindelige panda, tager en pust i vejret fra at underholde besøgende, fordi Zoo-keepere så, at hun udviste potentielle tegn på en graviditet. Zoo har meddelt, at Giant Panda-huset nu er lukket, men minder besøgende om, at de stadig kan se de andre pandaer, Tian Tian og Bei Bei, lege i deres udendørs gårdspladser.
Mei Xiangs tvetydige moderlige adfærd (er hun, eller er hun ikke gravid?) Leverer øget forventning denne tid af året rundt i Washington DC, hvor cub-fødsler hilses velkommen med universel glæde.
Men bare fordi Mei bruger det meste af sin tid på at sove og er følsom over for støj og viser en stigning i hendes hormonniveau, kan det også betyde, at hun oplever en pseudo-graviditet. Spørgsmålet om graviditet forbliver ubesvaret, indtil enten holderne opdager noget i en ultralyd, eller hun føder.
I mellemtiden præsenterer vi her for læseropbygning vores liste over 14 sjove fakta om Zoo's gigantpandaer.
1. Hvilken anden adfærd viser kvindelige pandaer, når de oplever hormonelle ændringer?
I hiet begyndte Mei Xiang også at bygge et lille rede med revet bambus. Keepere forventer, at hun vil begynde at vise mindre interesse for mad i de kommende uger. Hun kan også vugge sit legetøj og udvise kropsløg.
2. Hvor mange kæmpe pandaer er der i verden i dag?
Der er kun 1.864 gigantiske pandaer, der bor i deres oprindelige habitat i det centrale Kinas provinser Sichuan, Shaanxi og Gansu. Yderligere 500 pandaer bor i zoologiske haver og avlscentre over hele kloden. For mere om pandapopulationer, der udsættes for risiko, kan du se vores historie "Panda-habitat er stærkt fragmenteret og placere pandas i fare." Smithsonian's National Zoo er en af de førende inden for bevaring. Forskere ved Zoo arbejder tæt sammen med eksperter i Kina og forsøger bedre at forstå kæmpe panda-økologi, biologi, avl, reproduktion, sygdom og korrekt dyrepleje.
Mei Xiang, født den 22. juli 1998, har ovale øjeflakker og et svagt sort bånd hen over broen på næsen. (National Zoo) 3. Hvad betyder navnene på de tre pandaer i National Zoo?
Mei Xiang, der blev født den 22. juli 1998 i Kinas forsknings- og konserveringscenter, er en voksen kvinde med et bleg sort bånd over broen på næsen og ovale øjenlapper. Hendes navn betyder "smuk duft." Den mandlige Tian Tian, der også blev født på China Conservation Center den 27. august 1997, har øjenpletter formet som nyrebønner og to sorte prikker på tværs af næsen. Hans navn betyder "mere og mere." Bei Bei er den mandlige unge af Mei Xiang og blev født i Zoo den 22. august 2015. Hans navn betyder "dyrebar skat."
4. Hvor mange gange har Mei Xiang født?
Seks gange. Den 9. juli 2005 afleverede hun Tai Shan, der opholdt sig fire år i Zoo og derefter efter aftale forlod Kina den 4. februar 2010. En anden unger blev født 16. september 2012, men døde en uge senere af leverskader . Bao Bao blev født 23. august 2013 og rejste til Kina den 21. februar 2017. En dødfødt ungen blev leveret et dag efter Bao Baos fødsel. To år senere leverede Mei Xiang igen to unger den 22. august, den ene var Bei Bei, den anden unge døde.
5. Hvorfor skal pandaungerne forlade Washington, DC til Kina?
Kæmpe pandaer er på lån til Zoo og efter aftale, når ungen når fireårsalderen, sendes dyrene til Kina for at blive en del af avlsbestanden. Hvis du vil lære mere om avlscenteret, skal du se vores historie "Videnskaben bag den uudholdelige søde IMAX- filmpanda ." Den fire år gamle Bei Bei skal snart også rejse til Kina. Bao Baos afgang i 2017 blev dejligt rapporteret i dette stykke “Sådan FedEx en gigantisk panda.” De voksne pandaer Mei Xiang og Tian Tian vil fortsætte med at bo i Washington, DC gennem 2020.
Bao Bao blev født i National Zoo den 23. august 2013 og rejste til Kina den 21. februar 2017. (National Zoo) 6. Hvor længe er en panda graviditet?
Det tager 90 til 180 dage, hvor den gennemsnitlige drægtighed varer 135 dage. Æggløsning for en kvindelig panda forekommer kun en gang om året om foråret, og den varer kun to til tre dage. Pandaavl er en specialiseret videnskab, for meget om det, se vores historie "Hvordan hjælper videnskab med at pandaer får flere pandababyer?"
7. Hvordan plejes pandas i Zoo?
De fodres med bambus, søde kartofler, pærer, gulerødder og æbler og kiks, alt sammen nøje overvåget for at sikre de rette ernæringskrav. Bambus dyrkes af Zoo's ernæringseksperter ved Smithsonian Conservation Biology Institute i Front Royal, Virginia. At holde pandaen travlt med sjove aktiviteter er også en nøgle til deres rette pleje. Denne video viser måden, som opdrættere holder dyrene underholdt på. Holdeholdere er især afstemt efter dyrenes behov, men er altid opmærksomme på, at væsnerne er farlige og er meget stærkere end mennesker. Så de kommer aldrig ind i dyrenes rum.
8. Kan du lide pandas som at bo i Washington, DC?
Fordi pandaer er tilpasset skoven i høj højde i de bjergrige centrale regioner i Kina, er sne deres glade sted. Se på Zoo's "Pandas leg i sneen" -videoer for at se, hvor meget dyrene elsker byens vintervejr. Men til varme, fugtige sommerdage holder Zoo luftkonditionerede rum med tåge spray, hvor dyrene kan gå for at forblive behagelige.
En af de gigantiske panda-unger, der blev født den 22. august 2015 i Smithsonian's National Zoo, undersøges af veterinærer. (National Zoo, Pamela Baker-Masson) 9. Hvordan lyder en gigantisk panda?
Zoo's populære Giant Panda-cam er en af de bedste måder at lytte til for kvidrene, hankerne, slagene, bjælken og skrigene. I henhold til Zoo kan vokaliseringerne indikere nød (kvidre og kløende), smerte (skrig), en venlig gestus (blæser), en defensiv trussel (chomp - en tænder, der klapper hurtig åbning og lukning af munden), eller en bark til skræmme en fjende.
10. Hvorfor er dyrene sorte og hvide?
Der er virkelig ikke en bestemt videnskab til dette spørgsmål. Zoologisk have fortæller besøgende, at når en gigantisk panda sidder stille uden at bevæge sig i en plet med tæt bambus, er de næsten usynlige. På snedækkede klippeformationer i deres bjergrige levesteder er de også ret svære at finde. Så sandsynligvis er deres karakteristiske sort / hvide pletter en meget effektiv form for camouflage. De sorte og hvide mønstre er måske også en måde for gigantiske pandaer at se og identificere hinanden på. De er ensomme væsener. Så en panda bruger muligvis mønstrene til at identificere andre pandaer for at holde deres afstand. De sorte og hvide markeringer kan også hjælpe med temperaturregulering - sort absorberer varme og hvidt reflekterer det.
11. Har pandaer tommelfingre?
De har en "pseudotommel", der hjælper dem med at holde fast i bambusstængler. Det er dannet af en langstrakt og stor håndledsben, der er dækket af en kødfuld hudpude.
På Smithsonian American Art Museum skabte muralist Kelsey Montague (ovenfor) en fræk panda med posier. (SAAM, høflighed af kunstneren) 12. Hvor lang tid lever pandaer?
National Zoo's Hsing-Hsing levede indtil 28 år. Pandaer i naturen har sandsynligvis kortere levetid end zoologiske dyr, men nogle pandaer har angiveligt levet til 38 år.
13. Hvad er det bedste tidspunkt at besøge pandaerne?
Morgener er bedst, hvis bare for at undgå lange linjer. Pandahuset er i øjeblikket lukket for Mei Xiangs komfort, men udendørs gårdene er åbne hele dagen fra kl. 8 til 18 om sommeren. Et forsigtigt emne er, at pandaerne skal tage beslutningen om, hvornår de vil se dig. Alle dyrene i Zoo har pladser, hvor de kan gå for at komme væk fra skarer. Om sommeren foretrækker de gigantiske pandaer den kølige aircondition indendørs.
14. Hvor ellers er pandaer repræsenteret på Smithsonian?
Der er et stort taxidermi-eksemplar ved indgangen til pattedyrshallen på National Museum of Natural History på National Mall. I nærheden af Luce Foundation Center på tredje sal i Smithsonian American Art Museum på 7. og F-gaderne skabte veggmalerist Kelsey Montague en fræk panda med posier og perfekt klar til Instagram-poseurer.
