Pingviner ser lidt ude af sted på land med deres fremtrædende sorte jakker og klodsede vugge. Men når du først ser deres nåde i vandet, ved du, at det er, hvor de er beregnet til at være - de er godt tilpasset livet i havet.
Relateret indhold
- 14 sjove fakta om papegøjer
25. april hvert år er Verdens Penguin-dag, og for at fejre her er 14 fakta om disse karismatiske havfugle.
1. Afhængig af hvilken videnskabsmand du spørger, er der 17 - 20 arter af pingviner i live i dag, som alle lever i den sydlige halvdel af kloden. De mest nordlige pingviner er Galapagos-pingviner ( Spheniscus mendiculus ), som lejlighedsvis stikker hovedet nord for ækvator.
2. Mens de ikke kan flyve gennem luften med deres flippers, tager mange pingvinarter op i luften, når de springer ud af vandet på isen. Lige inden de flyver frigiver de luftbobler fra deres fjer. Dette skærer træk på deres kroppe, hvilket giver dem mulighed for at fordoble eller tredoble deres svømmehastighed hurtigt og starte i luften.
3. De fleste pingviner svømmer under vandet omkring fire til syv miles i timen (mph), men den hurtigste pingvin - gentoo ( Pygoscelis papua ) - kan nå tophastigheder på 22 km / h!
Gentoo-pingviner “marsvin” ved at hoppe ud af vandet. De kan bevæge sig hurtigere gennem luft end vand, så de vil ofte marsvin for at flygte fra et rovdyr. (Foto: Gilad Rom (Flickr)) 4. Pingviner bærer ikke smoking for at afgive en modeerklæring: det hjælper dem med at kamufleres, mens de svømmer. Fra oven blandes deres sorte rygge i det mørke havvand, og nedenfra matcher deres hvide maver den lyse overflade oplyst af sollys. Dette hjælper dem med at undgå rovdyr, såsom leopardsæler, og jage efter usete fisk.
5. Den tidligst kendte pingvinfossil blev fundet i 61, 6 millioner år gammel antarktisk klippe, ca. 4-5 millioner år efter den masseudryddelse, der dræbte dinosaurerne. Waimanu manneringi stod oprejst og vred sig som moderne pingviner, men var sandsynligvis mere akavet i vandet. Nogle fossile pingviner var meget større end nogen pingvin, der lever i dag og nåede 4, 5 fod høje!
6. Som andre fugle har pingviner ikke tænder. I stedet har de bagudvendte kødfulde rygsøjler, der linjer indersiden af deres mund. Disse hjælper dem med at guide deres fiskede måltider ned ad deres hals.
En truet afrikansk pingvinhale med munden åben og viser den hårdt inde i munden. (Foto af Dimi P (Flickr), med tilladelse) 7. Pingviner er kødædende: de lever af fisk, blæksprutter, krabber, krill og anden skaldyr, de fanger, mens de svømmer. Om sommeren spiser en aktiv, mellemstor pingvin omkring 2 pund mad hver dag, men om vinteren spiser de kun en tredjedel af det.
8. At spise så meget skaldyr betyder at drikke meget saltvand, men pingviner har en måde at fjerne det på. Den supraorbital kirtel, der ligger lige over deres øje, filtrerer salt fra deres blodbane, som derefter udskilles gennem regningen - eller ved at nyse! Men det betyder ikke, at de tapper havvand for at slukke deres tørst: pingviner drikker smeltevand fra puljer og vandløb og spiser sne til deres hydrering.
9. En anden adaptiv kirtel - olie (også kaldet preen) kirtel - producerer vandisoleringsolie. Pingviner spreder dette over deres fjer for at isolere deres kroppe og reducere friktion, når de glider gennem vandet.
10. En gang om året oplever pingviner en katastrofal molt. (Ja, det er den officielle betegnelse.) De fleste fugle smelter (mister fjer og vokser dem tilbage) nogle få ad gangen gennem året, men pingviner mister dem alle på én gang. De kan ikke svømme og fiske uden fjer, så de fede sig selv på forhånd for at overleve de 2 - 3 uger, det tager at erstatte dem.
En kejserpingvin mister sine gamle fjer (de fluffy), når nye vokser ind under. (Foto af Carlie Reum, National Science Foundation) 11. Fjer er meget vigtige for pingviner, der bor omkring Antarktis om vinteren. Kejserpingviner ( Aptenodytes forsteri ) har den højeste fjedertæthed af enhver fugl med 100 fjer pr. Faktisk kan overfjerfjederne blive endnu koldere end den omgivende luft, hvilket hjælper med at holde pingvinens krop forbliver varmt.
12. Alle undtagen to pingvinarter opdrættes i store kolonier til beskyttelse, der spænder fra 200 til hundretusinder af fugle. (Der er sikkerhed i antal!) Men det at leve i så trange beboelsesrum fører til en overflod af pingvin-bæsj - så meget, at det pletter isen! Ulempen er, at forskere kan lokalisere kolonier fra rummet bare ved at lede efter mørke islapper.
13. Klimaændringer vil sandsynligvis påvirke forskellige pingvinarter forskelligt - men i Antarktis ser det ud til, at tabet af krill, en primær fødevarekilde, er det største problem. I nogle områder med havis smeltet er krilletætheden faldet 80 procent siden 1970'erne, hvilket indirekte skader pingvinbestande. Nogle kolonier af Adelie-pingviner ( Pygoscelis adeliae ) er imidlertid vokset, efterhånden som den smeltende is blokerer for mere stenede hekkeområder.
14. Af de 17 pingvinarter er den mest truede New Zealands guløyede pingvin ( Megadyptes antipodes ): kun omkring 4.000 fugle overlever i naturen i dag. Men andre arter er i vanskeligheder, herunder den oprejst-crested pingvin ( Eudyptes sclateri ) i New Zealand, som har mistet cirka 70 procent af sin befolkning i løbet af de sidste 20 år, og Galapagos-pingvinen, som har mistet mere end 50 procent siden den 1970'erne.
Lær mere om havet fra Smithsonian's Ocean Portal.
