Billede: The Scientific Monthly
Vi er besat af Einstein. Den geniale fysiker er skøre ansigt nådes krus, t-shirts og tasker og dukker tilsyneladende overalt ellers vi vender os hen. Men under den hårmop var en af tidenes største hjerner, og nye billeder giver forskerne en bedre idé om, hvad der gjorde Einsteins hjerne så unik.
Her er, hvad vi vidste om Einsteins hjerne, før disse fotos blev undersøgt igen, via naturen :
En undersøgelse udført i 1985 viste, at to dele af hans hjerne indeholdt et usædvanligt stort antal ikke-neuronale celler kaldet glia for hver neuron. Og et, der blev offentliggjort mere end et årti senere, viste, at parietalloben mangler en fure og en struktur kaldet operculum. Den manglende fure kan have forbedret forbindelserne i dette område, som menes at være involveret i visuo-rumlige funktioner og matematiske færdigheder såsom aritmetik.
I dag, hvor man igen ser på fotografierne, har forsker Dean Falk påpeget et par andre unikke egenskaber:
Den mest slående observation, siger Falk, var ”kompleksiteten og mønsteret af sammenviklinger på visse dele af Einsteins hjernebark”, især i den prefrontale cortex, og også parietal lobes og visuel cortex.
Da vi elsker Einstein så meget, er hans hjerne nu en app. Og disse billeder får forskere til at overveje, om forskellene i Einsteins noggin holder nøglen til hans geni. Science Magazine skriver:
"I hver lob, " inklusive de frontale, parietale og occipital lobes, "er der regioner, der er usædvanligt komplicerede i deres vindinger, " siger Falk. Hvad angår de forstørrede regioner, der er knyttet til ansigtet og tungen, mener Falk, at dette kan relateres til Einsteins berømte citat om, at hans tænkning ofte var "muskuløs" snarere end med ord. Selvom denne kommentar normalt fortolkes som en metafor for hans subjektive oplevelser, da han tænkte på universet, ”kan det være, at han brugte sin motoriske cortex på ekstraordinære måder” forbundet med abstrakt konceptualisering, siger Falk. Albert Galaburda, en neurovidenskabsmand ved Harvard Medical School i Boston, siger, at "det, der er godt ved dette papir, er, at det lægger ned ... hele anatomien i Einsteins hjerne i detaljer."
Men der er kun så meget, vi virkelig kan lære om geni ved at se på Einsteins hjerne. Der er ingen måde at pege på et sted i hjernen og sige, ”Aha, her er hvor geni ligger.” Her er Science Magazine igen:
Einsteins geni, siger Galaburda, skyldtes sandsynligvis “en kombination af en speciel hjerne og det miljø, han boede i.” Og han antyder, at forskere nu forsøger at sammenligne Einsteins hjerne med andre talentfulde fysikere for at se, om hjernens funktioner var unikke til Einstein selv eller ses også hos andre forskere.
Husk, at dette blot er fotografier af ydersiden af Einsteins hjerne. Der er kun så meget, man kan fortælle fra dem. Og da der ikke er mange andre mega-genier at sammenligne hans hjerne med, er det svært at komme med nogen store konklusioner.
Mere fra Smithsonian.com:
Ny iPad-app lader dig nudle rundt Einsteins Noggin
Albert Einstein lever videre
