I de fleste tilfælde er film en to-timers flugt fra det daglige liv. At se Christian Marclay's The Clock - en massiv og imponerende videosupercut nu på Museum of Modern Art i New York - er en fuldskala neddybning i det. Marclay, en schweizisk video- og lydkunstner, har på mesterlig vis strikket mere end 10.000 filmklip til tjeneste for en animerende idé: den jordiske minut-for-minut gang.
Det monumentale arbejde er i alt 24 timer, med hvert klip med et ur eller et ur, der viser den faktiske tid for verden udenfor. Segmenterne spænder i længde fra bare et par sekunder til et minut eller mere, og kommer fra en bred vifte af film - alt fra den stille æra til film noir til spaghetti westerns til Hollywood blockbusters. I nogle klip er tiden perifer: en karakter henviser til det, eller ser på et ur. I andre er tiden essensen: I et klip fra Alfred Hitchcocks The 39 Steps skal helten stoppe en bombe, der er plantet inde i Big Ben, fra at sprænge ved at klatre ud på urets ansigt og fysisk forhindre minuthånden i at nå 11:45. Nogle gange er henvisningen til tiden en legesyg: Tilbage til fremtidens berømte ødelagte uretårn, som sidder fast kl. 10:04, siden den skæbnesvangre tordenvejr i 1955, optræder i seriens anden film, der blev sat i 2015.
Alt dette lyder måske kedeligt - og måske endda gimmicky - i det abstrakte, men personligt er det helt modsat. Sabine Breitwiser, udstillingens kurator, siger, at folk rapporterer om en fælles oplevelse, når de kommer for at se The Clock : de planlægger at komme forbi en times tid og ende med at blive i tre eller fire. Værket er stærkt hypnotisk, et konstant tikkende ur, hvor du på en eller anden måde mister dig selv.
Uret debuterede i 2010 og er blevet vist på snesevis af spillesteder i årene siden, senest åbnede på MoMA den 21. december. Men på nytårsaften vises den uafbrudt på museet for første gang fra kl. 10: 30 den 31. december kl. 17:30 den 1. januar, hvilket giver besøgende en sjælden mulighed for udvidet visning, præget af en champagnetoast ved midnat. ”Folk samles i Rockefeller-centret, og selvfølgelig er Times Square i nærheden, ” sagde Breitwiser. ”Dette vil virkelig være destinationen til nytårsaften.”
Værket stammer fra et andet af Marclays unikke bidrag til verdenen af video og lydkunst: et værk fra 1995 kaldet Telefoner . Den 7 minutter lange er en collage af filmklip, der viser skuespillere, der taler i telefoner; Det bemærkelsesværdige er, at det kom mere end et årti før lanceringen af YouTube og populariseringen af video-mashup. År senere, mens han arbejdede med en "videoscore" af dramatiske videosæt, der skulle spilles sammen med et ensemble af levende musikere, besluttede Marclay at inkludere filmklip af ure med et par intervaller i løbet af stykket for at hjælpe dem med at holde tid. Derefter, fortalte han New Yorker, havde han en spændende idé: ”Ville det ikke være dejligt at finde klip med ure i hvert minut i alle 24 timer?”
I de næste tre år arbejdede han med et team af assistenter for at se tusinder af dvd'er og rippe enhver scene med et ur eller et ur eller endda en omtale af tiden. Efterhånden samlet de optagelser nok til at fylde en hel dag; hele tiden katalogiserede han og sy stykkerne omhyggeligt for at skabe det 24-timers stykke.
Hos MoMA vises uret nøjagtigt, som det er overalt ellers, ned til siddepladserne (rækker med behagelige grå sofaer, klart beregnet til udvidet visning). Når Marclay sælger sit arbejde, kommer det med obligatoriske regler og betjeningsvejledning. ”Vi var nødt til at bygge det rigtige rum inde i vores moderne gallerier, med stof på væggen, med tæppe, ” sagde Breitwiser. ”Det er i det væsentlige en sort boks med ideelle visningsforhold.” Efter at Marclay har udført en teknologisk kompleks installationsprocedure - arbejdet, alt for stort til en DVD, er faktisk et computerprogram, der indeholder separate dataarkiver til video- og lydsporene - det kører 24 timer i døgnet, selv når museet er lukket, for at sikre, at det forbliver nøjagtigt synkroniseret.
Handlingen i uret ebber og flyder - uendelige scener af mennesker, der forbereder te eller tager køretøjet på arbejde, præget af dramaet fra, for eksempel, en gammeldags skudkamp eller afgivelse af en juryens dom. Men mere end udvælgelsen af klip, er Marclays mestring tydeligt på den nøjagtige og fantasifulde måde, de er blevet samlet på. Nogle gange bløder lyd fra en scene ind i en anden: en nyheds-telecast overgår problemfrit til en karakter, der ser tv, ankerets stemme er næsten næsten ikke hørbar. Kl. 950, efter at skurken fra Die Hard With a Vengeance (1995) fortæller heltene (Bruce Willis og Samuel L. Jackson), at de har 30 minutter til at stoppe en bombe fra at eksplodere ved Wall Street-metrostationen, begynder de et galt strejf gennem gaderne på Manhattan. Derefter, 30 minutter senere kl. 10:20, efter klip af andre mænd, der løber gennem andre byer og snesevis af uafhængige klip, vender handlingen tilbage til New York City, hvor Willis 'John McClane finder eksplosionsanordningen i et overfyldt metro-tog. Selvom den originale film komprimerede dette hul i et par minutter, fortolker Marclay bogstaveligt talt den halve time til kraftig effekt.
Brug nok tid med uret, og en helt uventet fortælling fremgår af fragmenterne af eksisterende - en mærkelig slags orden griber fat. Hver time, på timen, en aktivitet af aktivitet: forretningsfolk, der skynder sig på kontorer til aftaler, skolebørn fra forskellige lande og epoker, der alle vender deres eksamener. Mønstre dukker op: Sen morgen er fuld af overvældende teenagere, der rammer snooze-knappen; den tidlige eftermiddag indeholder sekretær og kontoransatte, der spiser frokost. Uret er kort sagt et underligt bevægende portræt af en hel filmisk dag.
Normalt, når en film er god nok, mister publikum oversigten over tiden. Uret inviterer seerne til at zone ud, men minder dem konstant om præcist hvad er klokken. Ved at drukne i strømmen af scener og begivenheder er det let at glemme mange ting, men tiden er ikke en af dem. ” Uret er virkelig et ur, ” fortalte Breitweiser, kuratoren. ”Alle ser tiden gå.”
“Uret” er på visning på MOMA gennem 21. januar 2013. Museet er vært for 24-timers visninger den 31. december og de første tre weekender i januar. Se her for detaljer.
