Bed enhver kunstekspert om at navngive en impressionist, og Pierre-Auguste Renoir vil helt sikkert komme op. Hans tidlige malerier, såsom Luncheon of the Boating Party, er indberettede, berømte værker. Men fortæl ikke det til Max Geller, personen bag en populær Instagram-konto kaldet "Renoir Sucks At Painting."
I flere måneder har Geller ledet en tungen-i-kind-kampagne mod Renoir. I april androg han Det Hvide Hus om at fjerne alle sine malerier fra National Gallery of Art. Næsten 10.000 mennesker følger hans Instagram-konto, og tidligere i denne måned brød bevægelsen endelig ud af cyberspace. En lille gruppe, ledet af Geller, afholdt en håbeprotest uden for Museum of Fine Arts i Boston, rapporterer Mahita Gajanan for Guardian .
Demonstrantens tegn, der læste "ReNOir" og "God Hates Renoir", tiltrak hurtigt opmærksomhed i medierne og overbeviste tilsyneladende flere mennesker til at slutte sig til sagen.
Renoir-protest ved MFA er sjovt, men sophomoric, @SebastianSmee skriver http://t.co/nzPihB2Tz3 pic.twitter.com/ySoeGm8vBg
- Boston Globe (@BostonGlobe) 6. oktober 2015 I et interview med NPRs Laura Wagner forklarer Geller sin holdning:
Jeg hader Renoir, fordi han er den mest overskrevne kunstner øst, vest, nord og syd for floden Seine. Jeg synes, at træer i det virkelige liv er smukke, og det menneskelige øjeæppe formidler følelsesmæssig kraft. Hvis du tog hans ord for det, ville træer være en samling af modbydelige, grønne krøllede linjer og øjenkugler ville være jet-sort, som om de var farvet af skarphed. I det virkelige liv er træer smukke; Renoir stinker bare af at male.
Den saccharine sødme i nogle af Renoir's malerier trækker især Gellers ire - han kalder det "forræderi". Men kritikere har længe udtrykt misbilligelse af denne særlige kvalitet i Renoir's arbejde. For et århundrede siden kritiserede den amerikanske impressionist Mary Cassatt sine malerier af "enormt fede kvinder med meget små hoveder." Så sent som i 2007 beklagede New York Times kunstkritiker Roberta Smith hans "acres of late nudes" og den "vidunderlige staginess" af hans arbejde.
Uanset om Gellers kampagne er et jokey-stunt eller en irreverent opfordring til seriøs genovervejelse, beviser den en ting: Selv gammel, velkendt kunst kan være kontroversiel.
