Hele Hollywood-oeuvren - fra Casablanca til 1984's Toxic Avenger - kan måske føles som om det er lige ved hånden i dag, men der er en fremtrædende undtagelse fra denne streaming renæssance: flertallet af film fra industriens tidligste dage. Ifølge Library of Congress er der kun 14 procent af de 10.919 stille film, der er frigivet af større studios, stadig med os. Så det faktum, at en restaurering fra det britiske filminstitut (BFI) for nylig opdagede uddrag fra flere manglende film fra 1920'erne, er betydelig. At mange af dem er i Technicolor, er endnu mere spændende.
Ifølge en BFI-pressemeddelelse blev uddragene fundet på hjulene i Black Pirate fra 1926 , doneret til BFI af Museum of Modern Art i 1959. Som bevaringsspecialist Jane Fernandes arbejdede på et projekt for at prøve at bestemme, hvad de tidlige Technicolor-film så ud, bemærkede hun, at andre filmstykker blev tapet til begyndelsen og enderne af hjulene. Hvad hun fandt var korte, Technicolor-uddrag af kostume-prøver og scener fra mange mistede film.
I en videosamling af fragmenterne forklarer BFIs kurator af stumfilm Bryony Dixon, at bitene sandsynligvis var fra ting som reklamefilm, farvetest og auditions. De blev brugt som ledere og ender (længder af film, der var med til at beskytte hovedfunktionen, da den blev ført ind i projektoren og også sikret, at alt kørte glat, da filmen var klar til at starte).
Blandt uddragene fra Black Pirate er bits fra The Far Cry, The Fire Brigade og Dance Madness, alt fra 1926. Det inkluderer også en filmtest til en film kaldet Mona Lisa, hvor skuespiller-vendte - Los Angeles Times sladder-spaltist Hedda Hopper-stjerner som Leonardo da Vincis stadig urådelige emne. Det er de eneste overlevende optagelser, der er forbundet med den film.
Et andet parti uddrag blev fundet båndet til annoncer for en TV-butik i Nord-London, der kørte før og mellem film i 1950'erne. De inkluderer scener fra tidlige Technicolor-musicals, der kom ud i 1929, herunder Sally, Gold Diggers of Broadway, Show of Shows og On With the Show !.
Det mest spændende fund er imidlertid en blink-og-du-savnet-det uddrag af Louise Brook, en danser og stumfilms skuespillerinde, der identificerede Jazz-Age klaffer. Klippet er en kostumetest fra hendes første krediterede rulle i den nu mistede film The American Venus . I det falmede pastelklip poserer og smiler Brooks i sit kantede ensemble.
”Alle elsker Technicolor, men så meget film fra glamourøse 1920'erne Hollywood går tabt; når det dukker op, uanset hvor fragmentarisk det er, er det spændende, ”siger Dixon. ”Hvad skal man gøre med små klip, der kun er nogle få sekunder lange? Forestil dig en egyptisk vase knust i stykker, og skærene spredt over museer over hele verden. Du kan forestille dig, at du en dag muligvis kan se det igen. Det er sådan med film; kun en international indsats fra filmarkiver som BFI kan bringe brikkerne af puslespillet sammen. For tiden har vi skærene, men vi kan drømme om at se Louise Brooks første film eller et mistet Hedda Hopper i farve. ”
Disse klip er også vigtige for det, de fortæller filmhistorikere om de tidlige dage med farvefilm. Mens Technicolor ikke var den første farvelægningsproces for film, var den den mest succesrige. Technicolor blev mest berømt for de levende nuancer fra Gone With the Wind og The Wizard of Oz, men dens tidligere inkarnationer var meget mere dæmpede, idet man kæmmede billeder optaget med et rødt filter og et grønt filter, før der blev tilføjet et farvestof. Richard Trenholm hos CNET rapporterer, at Technicolor gennemgik fem processer, hvor de fleste af klipperne viser Process II og Process III. Proces IV er det, der blev brugt til at få Oz til at pope. I 1970'erne døde farveoverførselsprocessen, og i de senere år har digital filmproduktion næsten fuldstændigt erstattet film overalt. Virksomheden eksisterer stadig. Også det har ændret sig med tidene, idet det ændrede sig fra at behandle film til en digital produktionsvirksomhed.
