Den 6. august 1945, klokken kvart over kl. 8, var bonsai-mester Masaru Yamaki inde i hans hjem, da glasfragmenter ramlede forbi ham, skar hans hud, efter at en stærk styrke sprængte ud af husets vinduer. Den amerikanske B-29-bombefly, der kaldes "Enola Gay", havde netop tabt verdens første atombombe over byen Hiroshima, på et sted kun to miles fra Yamaki-hjemmet.
Relateret indhold
- Hvordan fysik kørte designet af atombomberne droppede over Japan
Bomben udslettede 90 procent af byen og dræbte 80.000 japanere øjeblikkeligt og bidrog til sidst til døden på mindst 100.000 mere. Men bortset fra nogle mindre glasskader, overlevede Yamaki og hans familie eksplosionen, ligesom deres værdsatte bonsai-træer, der var beskyttet af en høj mur, der omgiver den udendørs gartneri.
I 25 år sad et af disse træer nær indgangen til National Bonsai og Penjing Museum ved De Forenede Staters nationale arboret i Washington DC, dets imponerende livshistorie stort set ukendt. Da Yamaki donerede det nu 390 år gamle hvide fyrretræ-bonsai-træ for at være en del af en 53 bonsais, der blev begavet af Nippon Bosnai Association til De Forenede Stater til sin toårsfejring i 1976, var alt det, der virkelig blev kendt, træets donor. Dens hemmelighed ville forblive skjult indtil 2001, da to af Yamakis barnebørn besøgte et uanmeldt besøg i arboretet på jagt efter det træ, de havde hørt om hele deres liv.
Gennem en japansk oversætter fortalte barnebørnene historien om deres bedstefar og træets mirakuløse overlevelse. To år senere besøgte Takako Yamaki Tatsuzaki, Yamakis datter også museet i håb om at se hendes fars træ.
Museet og Yamaki-familien opretholder et venligt forhold, og det er på grund af disse besøg, at kuratorerne kender den dyrebare værdi af Yamaki Pine.
”Efter at have gennemgået det, familien var gået igennem, var endda at donere en temmelig speciel, og at donere denne var endnu mere speciel, ” siger Jack Sustic, kurator for Bonsai og Penjing-museet. Yamakis donation af dette træ, der havde været i hans familie i mindst seks generationer, er et symbol på det mindelige forhold, der opstod mellem landene i årene efter 2. verdenskrig. Dignitarier, der deltog i indvielsesceremonien for træerne, omfattede John D. Hodgson, ambassadør i Japan, den japanske premierminister Nobusuke Kishi og statssekretær Henry Kissinger, der sagde, at gaven fra Japan repræsenterede "omsorg, tanke, opmærksomhed og lang levetid, vi forventer vores to folk skal have. "
I dag gør mere end 300 træer deres hjem på museet, inklusive bonsai dyrket i Nordamerika og penjing, det kinesiske bonsai-ækvivalent.
Der er mange misforståelser omkring bonsai, siger Sustic. Det er ikke en type træ, fordi noget med en træagtig bagagerum kan være bonsai. Det er snarere en kunstform og for bonsai-mesteren, "det er en livsstil, " forklarer han. En anden almindelig fejl er korrekt udtale af bonsai; det er BONE-suk, ikke BAHN-suk.
Bonsai-træer kan dyrkes fra træer opsamlet i naturen eller i sjældne tilfælde fra frø; for dem, hvis tommelfinger er lidt mindre grønne, kan de købes på en planteskole. De plantes i store containere og beskæres ofte for at bevare deres silhuet. Nogle gange, som i tilfældet med Yamaki Pine, podes der flere træer sammen for at forbedre træets udseende. Selvom bonsai-mestre opretholder en vis grad af kunstnerisk frihed, ser de stadig ud til naturen for inspiration, hvilket genskaber det, de ser i den naturlige verden i en bonsai-skala.
”Det er et ægteskab mellem gartneri og kunst, ” men det er unikt, fordi det altid vokser, ”siger Sustic, mens han beundrer Yamaki Pine.
Fordi de altid vokser, kræver bonsai-træer daglig opmærksomhed. Sustic kan endda sammenlignes med at passe et bonsai-træ til at have et kæledyr. Men det skyldes denne konstante opmærksomhed, at bonsai som Yamaki Pine lever ud over den naturlige forventede levetid for de træer, de kommer fra.
Yamaki Pine indtager sit velkendte sted nær indgangen til museets nye japanske pavillon, når den officielt åbner næste år, og på dette 70-års jubilæum for bombningen af Hiroshima tjener træet som en påmindelse om den fortsatte fred mellem USA og Japan.
”Det er et meget specielt træ, ” siger Sustic.
