Femogtres år siden var Berlin genstand for en bitter territorial konflikt mellem verdensmagter. Efter den anden verdenskrig, hvor de allierede magter i Sovjetunionen, Frankrig, Storbritannien og USA skåret Tyskland op i fire dele, blev landets hovedstad, Berlin, også kvartalet.
Relateret indhold
- Den søde historie om Berlin Candy Bomber
- Hvor myten om JFKs 'Jelly Donut' -fejl kom fra
Berlin forblev omgivet af Sovjet-kontrolleret Tyskland på alle sider, og da Frankrig, Det Forenede Kongerige og USA besluttede at kombinere deres jurisdiktioner i en central vesttysk myndighed, gik beslutningen under den sovjetiske regerings hud, for at sige det mildt. Som svar blokerede de det vestlige del af Berlin ad vej og med jernbane og lukkede de 2.500.000 indbyggere i Berlin fra mad og forsyninger.
PBS 'American Experience forklarer, hvad der skete derefter:
Oprindeligt troede de sovjetiske myndigheder, at planen fungerede. ”Vores kontrol og restriktive foranstaltninger har ramt et stærkt slag mod amerikanernes og briternes prestige i Tyskland, ” rapporterede de sovjetiske myndigheder. Men de vestlige allierede reagerede øjeblikkeligt ved at montere en enorm luftløft. Under ledelse af general Curtis LeMay begyndte C-54'er med kapacitet på 10 ton at forsyne byen 1. juli. I efteråret blev luftløfteren, kodenavnet "Operation Vittles" og ofte omtalt som "LeMays foder- og kulvirksomhed, " med et gennemsnit på 5.000 ton forsyninger om dagen.
På det tidspunkt, hvor sovjeterne løftede blokaden den 12. maj 1949—324 dage efter den begyndte - havde de allierede styrker leveret 2.323.738 ton forsyninger til en pris af 224 millioner dollars. 79 mennesker mistede deres liv i indsatsen, og deres bidrag blev mindes i et monument beliggende nær lufthavnen, hvor flyene landede for at forsyne den belægerede by.
Spændingerne mellem Sovjetunionen og Vesten fortsatte med at eskalere, selv efter den øjeblikkelige stilhed, efter at Berlin-blokaden blev ophævet. Missilkriser sendte hele verden i panik, vægge blev bygget og derefter revet ned, og det syntes bestemt som om verden ville ende med ild.
Heldigvis for alle involverede gjorde det ikke. Ligesom Berlin-blokaden, en af de første demonstrationer af den kolde krig, sluttede konflikten (relativt) fredeligt - og da Rusland og de vestlige regeringer stikker hovedet over Ukraines skæbne, er det betryggende at vide, at det i det mindste er muligt.
