Solnedgang holder sig på det stille vand i Yellow Water Billabong, når en aftencruise glider forbi vandliljer, som langsomt lukker deres livlige blomster for natten. Når du kigger ud ad denne rolige udsigt, kan du næsten glemme, hvordan du bare få dage før, stående på bogen af en lignende båd på Adelaide-floden, så med hjertebarende glæde, da en 20-fods krokodille lancerede sig lodret ud af vand.
Australiens nordlige territorium, et 520.902 kvadratkilometer stort område, der spænder over de tropiske kyster i nord til den tørre ørken af landets røde centrum, pakker skønhed og eventyr til enhver tur. Vandfald tumler ned i krystalklodsbassiner, wallabies kaster sig gennem monsunskove og stjernestier glimter over Aboriginal klippekunststeder, der stammer tilbage op til 50.000 år.
Ved kysten overtager friluftsmarkeder Darwins strande, og oprindelige guider lærer besøgende aboriginsk kunst på Tiwi-øerne.
Med så meget at se, har du brug for et par steder at starte. Her er ti oplevelser, du ikke kan gå glip af:
Se Ancient Aboriginal Rock Art hos Ubirr og Nourlangie
Kakadu National Park, der er et UNESCOs verdensarvsliste, er hjemsted for mere end 5.000 indspillede aboriginiske kunststeder. To af de mest berømte er Ubirr og Nourlangie, gamle krisecentre, der indeholder stenmalerier, der stammer fra 50.000 år tilbage. En sti på en kilometer fører besøgende gennem Nourlangie, og en stejl stigning til Gunwarddehwardde-udsigten tilbyder en utrolig udsigt over Kakadu og det nærliggende Arnhem Land-pletter. Her skildrer et bjergmaleri Lynmanden, en forfædres ånd, der beskriver monsun-sæsonen (som typisk løber fra november til marts). Ligesom Nourlangie kan Ubirr prale af en betagende udsigt over Nadab-oversvømmelsesfladen. Se efter det unikke fugleliv og det oprindelige dyreliv på tværs af oversvømmelsesfladen.
Krydstogt med det gule vand Billabong
Yellow Water billabong er et af Kakadus mest kendte vartegn. Ligger i hjertet af nationalparken, løber billabong gennem regionens majestætiske vådområder, hvilket afspejler billed-perfekte solnedgange i det rolige vand. Lyserøde og hvide liljer prikker dens overflade, og papirbarkskove, pandanus og friskvandsmangrover stikker dens bredder. Krydstogter opererer dagligt og er en fantastisk måde at opdage billabongens bemærkelsesværdige flora og fauna. Fra bådens dæk kan du se krokodiller, vilde heste, bøfler og andet dyreliv.
Udforsk vandfaldene i Litchfield National Park
En kort, 90 minutters kørsel fra Darwin er Litchfield National Park en favorit for de lokale. Det er gratis at komme ind, og det er hjemsted for krystalklare vandfald og svømmebassiner. Gå ikke glip af Buley Rockhole, Wangi Falls og Florence Falls. Fra Buley Rockhole skal du tage den to mile lange Florence Creek Walk gennem monsunens regnskov og få øje på en række vilde dyr, fra unikke fuglearter som kongfiskere og fe-wrens til bandicoots (små landlige pungdyr).
Afkøles i springbadet under Florence Falls, eller nyd panoramaudsigt fra udsigtsplatformen ovenfor. Længere væk er Wangi Falls en af parkens mest populære attraktioner med vandfald og et perfekt svømmehul med postkort.
Begynd på en Jumping Croc Cruise
Den australske saltvandskrokodille er en af de mest storslåede arter på kontinentet. En beskyttet art, i dag anslås 150.000 til at bo Nord-Australien. Verdens største levende krybdyr, australske salties kan vokse til at være mere end 20 meter lange.
På den en times Jumping Crocodile Cruise, krydstog ad Adelaide-floden og se de massive territoriale crocs hoppe lodret ud af vandet på kort afstand. Deres størrelse og rå kraft vil begejstre og forbløffe dig.
Dyk med krokodiller ved Crocosaurus Cove
For at få et større adrenalinkick, kom endnu tættere på Australiens ikoniske crocs ved Darwins Crocosaurus Cove. Kig ind i deres undervandsmiljø gennem akvarievægge, eller tør at dykke med dem i Cage of Death-oplevelsen. Australiens eneste krokodille dykk, Cage of Death bringer op til to besøgende ind i en indhegning i 15 minutter. Regelmæssig fodring af plejere sikrer, at de massive krybdyr er aktive. Pas på de haler!
Vandre på Mindil Beach Sunset Market
Friske smag fra hele Asien og Australien blandes med lokal kunst og kunsthåndværk i en skånsom, tropisk ramme på Darwins Mindil Beach Sunset Market. Dette livlige marked, der afholdes hver torsdag og søndag aften i de tørre sæsonmåneder mellem maj og oktober, er en Darwin-institution. Lokalbefolkningen begynder at ankomme i skumringen, bevæbnet med borde, stole og tæpper, og slår sig ned på stranden eller græsset for at se solen synke i en blitz af farve.
Krydstogt Darwin Harbour
Darwin Harbour, der er større end Sydney Harbour, understøtter en bred vifte af marine økosystemer og er et vigtigt transportknudepunkt for det nordlige Australien. Krydstogt i dets glitrende blå farvande omgivet af naturskønne mangrover ombord på skonnerten Tumlaren eller flerfarvet katamaran Charles Darwin for en udsnit af Nordterritoriets Top End livsstil. Når du ser solnedgang over byen fra dit intime udsigtspunkt på havet, vil du trække vejret væk.
Se verdensberømt Tiwi-ø-kunst
Tiwi-øerne består af Bathurst- og Melville-øerne, med en befolkning på ca. 2.500, kun 50 miles nord for Darwin og er tilgængelige via den 2, 5-timers SeaLink-færgeforbindelse. Tiwi-folket er internationalt kendt for deres unikke kunststil, der inkluderer udskæringer og lyse tekstildesign. Mange Tiwi-kunstnere, der er prist af samlere, har udstillet over hele verden. En Tiwi Art Tour introducerer besøgende til øernes rige kultur.
Oplev oprindelig kultur på Top Didj
Denne to-timers oplevelse ledet af oprindelige kunstnere fra Katherine-regionen og Central Australia fordyber dig i autentisk aboriginsk kultur. Prøv din hånd på prikmaling, bygning af ild med pinde eller spyd og boomerang-kast, og fod endda en baby wallaby. Du kan også gennemse et lokalt kunstgalleri med didgeridoos, aboriginsk kunst, boomerangs, vævning, klappesticks, udskæringer og souvenirs.
Padle gennem Katherine Gorge
Outback møder troperne i Katherine, et område, der er hjemsted for den verdenskendte Katherine Gorge. En serie på 13 kløfter skåret gennem antik sandsten ved Katherine-floden. Kløften er en paddlers drøm. Skub væk fra flodbredden, fastgør din redningsvest og begynd på en uforglemmelig rejse forbi vandfald, aboriginiske klippekunststeder og dyreliv. Regelmæssige krydstogter løber også gennem kløften. Helikoptere, der forlader nær besøgende, byder på en fantastisk luftudsigt over slugtsystemet og Arnhem Land-plateauet.
