Siden 2009 har kunstneren Jason deCaires Taylor nedsænket næsten 500 statuer ud for Cancuns kyst. Beliggende i Mexicos National Marine Park inkluderer hans undersøiske galleri stilleben og menneskelige figurer, der hviler i "spøgelsesmæssig fristed", som en nylig artikel i New York Times beskriver så veltalende.
Cirka 750.000 mennesker besøger hvert år det marinebeskyttede område, og mange snorklere og dykkere gør det muligt at svømme gennem Taylor's fantastiske Museo Subacuático de Arte, kun 15 minutter med båd fra kysten. Når alt kommer til alt, som Taylor stikker på sit personlige websted, er hans nedsænkede skulpturpark ”en af de største og mest ambitiøse kunstvandskunstattraktioner under vand i verden.”
Den hellige mand, dybde 5 m, Punta Nizuc, Mexico. Høflighed af Jason deCaires Taylor (www.underwatersculpture.com) Videnskabelig er uløseligt sammenflettet i kunsten. Skulpturerne er med vilje placeret lige ved Mesoamerican Reef. ”Ideen er, at skulpturerne forringer besøgende fra det naturlige rev og reducerer noget af presset på det, ” siger Taylor. Hans kunst giver samtidig en solid struktur til revbygning. Skulpturerne er lavet af en stærk, marin kvalitet cement, der er pH-neutral og attraktiv for koraller, svampe og tunikater; de har også huller og sprækker, hvor havdyr kan gemme sig.
Dette tidligt i eksperimentet er det svært at se, om kunstinstallationen er et effektivt bevarelsesværktøj. Nogle forskere hævder, at plantning af menneskeskabte skulpturer på havbunden er for forstyrrende til økosystemer til at være gavnlige, mens andre, der ser flere fordele end ulemper, vurderer, at koraller vil vokse og helt skjule figurerne inden for et årti.
Taylor, en erfaren dykker og undervandsfotograf, fotograferer rutinemæssigt sine skulpturer for at registrere eventuelle ændringer. Men med hans skulpturtælling, der klatrer af hundrederne, indrømmer Taylor, at det bliver stadig sværere at overvåge dem alle.
Heather Spence, havbiolog og doktorand ved Hunter College i New York City, mødte Taylor for to år siden, mens hun udførte feltarbejde i Cancún. Hun og Taylor fik tale om, hvordan de videnskabeligt kunne dokumentere ændringer, såsom ankomsten af nye arter, til museumsstedet over tid. ”Jeg var som, hvorfor sporer vi ikke ændringerne akustisk?” Siger Spence.
Spence er en dygtig cello- og viola de gamba-spiller og har en reel interesse for bioakustik. Hun foreslog at knytte hydrofoner til nogle af Taylors eksisterende skulpturer. Kunstneren troede dog, at det ville være pænere at bygge en helt ny skulptur omkring konceptet. ”Vi besluttede at lave” The Listener ”, ” siger Taylor.
Lytteren. Høflighed af Jason deCaires Taylor (www.underwatersculpture.com) ”Lytteren” er en menneskelig figur i livsstørrelse dækket af ører. Taylor inviterede en gruppe skolebørn i alderen otte til 12 år fra Cancún til sit studie til et værksted. Han lærte dem, hvordan man lavede casts af mennesker, og på sin side meldte de studerende sig frivilligt til at få modeller af deres ører. I to år af og på arbejdede Taylor på ”The Listener.” I slutningen af maj blev skulpturen udsat i vand omkring 13 meter dybt på museumsstedet i Punta Nizuc. Inde inde installerede Spence en økologisk akustisk optager, der er udviklet i fællesskab af University of Hawaii og National Oceanic and Atmospheric Administration; siden har den optaget 30 sekunders klip hvert 15. minut.
”Dette særlige eksperiment giver os en chance for at spore udviklingen af en ny rev. Når tingene begynder at vokse på skulpturen, og dette kunstige rev udvikles, kan vi spore det akustisk, ”siger Spence. ”Det er aldrig blevet gjort før.”
Spence planlægger at hente det første sæt lyddata fra optagerens interne harddisk dette efterår, sandsynligvis i oktober. ”En del af noget så nyt er, at du ikke ved, hvad du vil finde, ” siger hun. Spence starter med at lytte til nogle tilfældige eksempler for at få et samlet billede af, hvordan optagelsessystemet fungerer, og hvilke slags lyde det samler op. Derefter vil hun lytte til bestemte arter og spore mønstre over tid.
Spence krediterer hendes musikalsk trænet øre for sin evne til at matche lyde til organismer. Snapping af rejer og måske hummer, siger hun, burde være nøglespillere. I nogle tilfælde kan Spence identificere støjmanden ned til artsniveauet. ”Når der er nok data, ved du, hvad det bestemt kald af en art relaterer til, ” siger hun. Der er for eksempel foretaget forskning på fordæmpede parringsopkald. ”Hvis du hører dette opkald, ved du, at der ikke kun er damselfish i området, men de gyder. Du kan faktisk få temmelig detaljerede oplysninger fra lydene, ”siger Spence.
Taylor er allerede i brainstorm, hvordan hans kunst, der informerer videnskab, kan geninformere kunsten. ”Jeg er meget interesseret i at gøre noget med lyddataene, ” siger han. Måske en film.
(Venstre) Lytteren. (Øverst til højre) De studerende, hvis ører var støbt. (Nederst til højre) Lydoptagelsesudstyret. Med tilladelse fra Jason deCaires Taylor. (Www.underwatersculpture.com)
