For mange år siden, før den store renovering af dinosaurhaller, tog mine forældre mig med for at se dinosaurierne på American Museum of Natural History (AMNH). Jeg vil aldrig glemme dette besøg. Stående under skelettet til den enorme " Brontosaurus ", forestilte jeg mig, hvordan dyret ville have set ud, da det var klædt i kød, og jeg må indrømme, at jeg føler et snoet af nostalgi for den gamle, unøjagtige genopbygning.
Vores forståelse af sauropod-dinosaurier er nået langt siden mit første besøg i AMNH, og derfor var jeg glad for at deltage i et specielt bag kulisserne på museets kommende dinosaurudstilling, der blev afholdt for udvalgte Twitter-brugere sidste torsdag. Udstillingen med titlen "Verdens største dinosaurer" vil fremhæve nogle af de nyeste opdagelser om liv i sauropoder fra reproduktion til de uklare detaljer i deres interne anatomi. Fra det, jeg så på turen, bliver skærmene spektakulære.
Selvom udstillingen ikke er klar til at åbne før den 16. april, gav museets medarbejdere gæsterne en forhåndsvisning i Exhibition Design Studio. Alle skærme - fra Argentinosaurus- hovedet, der vil hilse besøgende ved indgangen til en livsstørrelse-mock-up af en sauropods lunger - blev lagt ud på forhånd i miniatyr, og showets Mamenchisaurus- midtpunkt blev samlet i det næste rum over . I stedet for at være en statisk skulptur, mente museets udstillingshold imidlertid en måde at projicere video direkte på dinosauren, hvilket gjorde det muligt digitalt at skrælle lagene af dinosauruskød ud for at afsløre de indre organer og derefter sømme huden sømløst tilbage på . Jeg kan ikke vente med at se det!
Begivenheden bag kulisserne gav mig også chancen for at gøre noget, som jeg altid har ønsket at gøre: besøg den enorme samling af dinosaurknogler, der opbevares i museumsopbevaring. Vores guide, samlingschef Carl Mehling, regnede med, at mindre end en procent af museets dinosaurer faktisk er udstillet, og det var vidunderligt at se de mange rækker med enorme sauropod-knogler, der blev holdt i det ene knoglerum, vi turnerede. Jeg løb endda ind i en gammel ven. Gemt væk på den nederste hylde var det originale leder af museets " Brontosaurus "! Det var en kopi af modellen, der blev anbragt på skelettet, og der sad en kort beskrivelse foran skulpturen, der læste:
STORE AMFIBIOUS DINOSAUR
Brontosaurus
Model af kraniet
Denne model, som er en kopi af den på det monterede skelet af Brontosaurus modsat, er delvis baseret på et eksemplar i Yale Museum Collection og delvis på kraniet til den allierede slægt Morosaurus i dette tilfælde.
Model af A. Hermann, 1905
Modellen mindede mig om, hvorfor jeg er så ærefrygt af museedinosaurier. Ikke blot fortæller deres knogler historier om dyrene selv - deres liv og udvikling - men også om opdagelsen og undersøgelsen af disse rester. Mange af knoglerne i det lille afsnit, vi fik at se, blev samlet af større figurer som Barnum Brown og Henry Fairfield Osborn, og hvis jeg ikke havde fået at vide, at jeg skulle forlade jeg, ville jeg sandsynligvis stadig være der og kikke rundt i en kirkegård af giganter.
For mere information om AMNH dinosaur-tweetup, se indlægene på Anthropology in Practice og The Prancing Papio.
