Det er ikke en familiesamling uden nogle godmodige kvadrater, og chancerne for, at betyder at spise er roden til nogle få i denne feriesæson. Selvom børn er mere tilbøjelige til at slå næserne op ved visse fødevarer, vokser de normalt ud af sådan besvær. Men nogle voksne er også kræsne spiser, der viser indviklede fødevarepræferencer ud over allergi eller andre diætbegrænsninger.
Relateret indhold
- Mad smag for sundt? Bare tilføj duft
- Hvorfor har mennesker allergi? Parasitinfektioner kan være triggeren
- Syv af de mest ekstreme mælke i dyreriget
- At vinde virkelig smager søde, fordi følelser ændrer smagopfattelsen
- Unge kræsne spiser kan være mere ængstelige og deprimerede
- Store afrikanske dyr er mere spiselige end vi forestillede os
- Videnskaben om, hvorfor tandpasta gør madsmag morsom
- Kan en kræsne spiser ændre hendes måder?
Det har længe været kendt, at miljø og oplevelse spiller store roller i udformningen af den enkeltes smag. Men videnskaben fortæller os også, at mange mennesker er genetisk disponerede for at være kræsen længe, før de konfronterer deres første plade med brudspirer. Der spiller også neurologiske og psykologiske faktorer. I dag giver den komplicerede videnskab bag nøden spisning eksperter masser af mad til tanke.
Spiser picky i vores gener?
I mange tilfælde har mor og far kun sig selv skylden for uforvarende videregivelse af generne, der kan styre fin smag. Undersøgelser viser, at gener spiller en vigtig rolle i bestemmelsen af, hvem der bliver en betyder eater, herunder nyere undersøgelser af en gruppe på 4-7-årige tvillinger. En del af vælgelsen kan tilskrives specifikke gener, der styrer smag. For eksempel har det vist sig, at varianter af TAS2R38-genet koder for smagreceptorer, der bestemmer, hvor stærkt nogen smager bitre smag.
Forskere ved Filadelfias Monell Chemical Senses Center, et videnskabeligt institut dedikeret til studiet af lugt og smag, har fundet, at det samme gen også forudser styrken af søde-tandtrang blandt børn. Børn, der var mere følsomme over for bitterhed, foretrak sukkerholdige madvarer og drikkevarer. Imidlertid forblev voksne med de bitre receptorgener betyder med hensyn til bitre fødevarer, men foretrækkede ikke mere slik, fandt Monell-undersøgelsen. Dette antyder, at alder og erfaring undertiden kan tilsidesætte genetik.
Forskere har også opdaget gener, der påvirker søde og velsmagende receptorer og arbejder for bedre at forstå, hvordan de fungerer. Denne type målrettet genetisk arbejde rejser muligheden for, at der en dag kan opfindes piller eller endda krydderier, der midlertidigt kan "slukke" smagsbegrænsninger som bitter følsomhed, hvilket hjælper nogle betyder spisere med at nyde mad, som de i øjeblikket foragter.
Hvorfor udviklede kræsne spiser sig hos mennesker?
Mad er blandt et menneskes mest basale behov - så hvorfor i jorden ville mennesker udvikle sig til at afvise det så regelmæssigt? En mulighed er, at det at være kræsen er en forsvarsmekanisme, der hjælper med at holde mennesker i live.
Omnivorer udnytter en lang række fødevarer, hvilket betyder, at de er mindre tilbøjelige til at sulte end arter, der kun er afhængige af nogle få ressourcer. Imidlertid har denne kulinariske stil også en ulempe - dem, der prøver mange forskellige typer nye fødevarer, risikerer at blive forgiftet. "Hvis du er en hulemand, og du er to eller tre år gammel, er det ikke en dejlig ting at løbe rundt og spise bær af alle de forskellige træer, " siger Marcia Pelchat fra Monell Center. "Det kan være en god ide at være lidt bekymret for at prøve nye fødevarer." Det ville forklare, hvorfor børn ofte varmer op til visse fødevarer med gentagen eksponering - eller hvorfor en anfald med madforgiftning kan slå nogen fra det fornærmende måltid.
Moderne neophobia i fødevarer giver dog nogle udfordringer for denne teori. "Under forskning tilbage i 1980'erne opdagede vi, at folk er mere uvillige til at prøve nye fødevarer af animalsk oprindelse end dem med planteoprindelse, " siger Pelchat. "Det er ironisk på to måder. Hvad smagen angår, er udvalget af smag i animalsk kød ikke så stort i forhold til planter, så der er ikke så meget forskel. Og selvfølgelig er folk meget mere sandsynligvis bliver forgiftet af at spise planter end af dyr, så længe kødet er ordentligt kogt. "
Mmm, lugter som sved. (Lisa Romerein / Corbis) Kan vi træne vores smagsløg?
Menneskelig smag er også stærkt påvirket af miljø og oplevelse. Nogle undersøgelser har vist, at denne proces endda kan begynde i livmoderen med udsættelse for forskellige smag via fostervand og fortsætter efter fødslen via modermælk. Gentagen eksponering for fødevarer som broccoli, for eksempel i disse faser, gør børn mere tilbøjelige til at acceptere dem senere. Selv i senere aldre kan gentagne positive oplevelser gøre visse fødevarer mere velsmagende, især når de kombineres med peer eller social påvirkning.
"Ideen er, hej, jeg prøvede noget nyt, og det var faktisk godt. Måske er nye ting ikke så skræmmende, som jeg troede, " siger Pelchat. Stadig, en del af grunden til, at vores smag ændrer sig, når vi ældes, kan være fysiologisk, ligesom variationer i mængden af proteiner produceret af gener relateret til, hvordan vi smager eller lugter. Tag steroidet androstenon, som findes i både menneskelig sved og den ekstremt pricy delikatesse, der er kendt som trøffel. Mens næsten alle små børn kan lugte androstenon, kan ca. 25 procent af voksne ikke. Og nogle voksne, inklusive Pelchat selv, kunne lugte det igen efter gentagne eksponeringer. "Det antyder, at der er et gen der, en eller anden funktionel receptor, der tændes og slukkes, " siger hun.
Det er også muligt, at belønningsmekanismer i vores hjerne kan føre til ændringer i smag. Pelchats team havde engang testpersoner, der prøvede små bitteslag med ukendt mad uden nogen væsentlig ernæringsværdi, og ledsagede dem med piller, der hverken indeholdt noget eller en potent cocktail af kalorsukker og fedt. Forsøgspersoner anede ikke, hvad der var i de piller, de slukede. De lærte at kunne lide de ukendte smagsoplevelser hurtigere, da de blev parret med en stor kaloriindvirkning - hvilket antyder, at krop og hjerne kombineret kan ændre smag lettere, når uappetitlige fødevarer giver store fordele.
Er picky at spise en forstyrrelse?
Mens betyder spisning har eksisteret så længe som børn og grøntsager, er det først for nylig blevet anerkendt som en klinisk lidelse. Den amerikanske psykiatriske forenings DSM-V, den håndbog, der oftest bruges til psykiatriske diagnoser, lister den forebyggende / restriktive fødeindtagelsesforstyrrelse som en ny diagnostisk kategori. Men ligesom andre psykiatriske lidelser, anerkendes generisk spiselig ikke medicinsk, indtil det bliver et stort problem. "Hvis nogen kun spiser ti forskellige fødevarer, men de er perfekt glade og sunde, ville de ikke passe til den diagnose, jeg ikke tror, " siger Pelchat.
I mere ekstreme tilfælde kan virkningerne af denne lidelse være alvorlige. Mennesker med ARFID kan have mangel på den ernæring og de kalorier, der er nødvendige for at vokse ordentligt som børn eller opretholde en sund vægt som voksne. ARFID kan også have en negativ indflydelse på sociale færdigheder, arbejde eller skolepræstation, relationer og selvværd. Picky spise kan også være forbundet med andre psykiatriske lidelser eller tilstande, skønt forskere lige er begyndt at udforske sådanne forbindelser i dybden. Pelchat bemærkede, at adskillige undersøgelser, inklusive en hun forfatter, har identificeret en sammenhæng mellem betyder spisning og Obsessive Compulsive Disorder (OCD).
"Mennesker med OCD er måske især forureningsfølsomme, " teoretiserer hun. "Du kan se, hvordan det kan forveksles med mistanke om ukendte fødevarer eller gøre dem uvillige til at gå på restauranter, for eksempel, fordi de er bekymrede for renlighed." Undersøgelser viser også, at børn i autismespektret er mere tilbøjelige til at være kræsen eller restriktive spiser. Dette kan have praktiske virkninger, for hvis de ikke spiser en række fødevarer og praktiserer at sluge og tygge forskellige typer i kritiske udviklingsperioder, kan det være meget vanskeligere for en autistisk person at lære disse madmanipuleringsevner senere i livet.
Det ser ud til, at det er mere sandsynligt, at kræsne spiser bliver deprimerede, selvom årsagen bag linket ikke er helt klar. "Depression er generelt forbundet med tab af appetit, " siger Pelchat. "Det er også muligt, at hvis du er betyder, det på en eller anden måde kan gøre dig mere tilbøjelig til at være deprimeret på grund af de sociale virkninger og isolering, såsom manglende evne til at gå på restauranter eller dele måltider med venner og familie."
Er du en Supertaster?
Ikke alle tunger og smagsknopper er skabt lige - du kan være en supertaster og ikke engang kende det. Yale Universitets Linda Bartoshuk myntet dette udtryk for mennesker, måske en ud af hver fjerde, hvis tunger sender et langt stærkere end normalt smagsignal til deres hjerner. Den længe holdt teori er, at supertastere har gener, der gav dem et ekstraordinært antal smagsløg, skønt en nylig crowddsourcing-undersøgelse udfordrede denne opfattelse.
Superfølsom smag kan lyde som en kulinarisk drøm - jo mere smag jo bedre! Men disse ekstra smagsløg får ofte supertaster til at undgå stærke eller smagfulde fødevarer og drikkevarer som rige desserter, fedtede ribben, kaffe og krydret peber, fordi de simpelthen er overmægtige. Supertasters har en tendens til hverken at have fedt eller sukker, og de undgår især de bitre molekyler, der findes i nogle grøntsager, som broccoli og næse. Dem med supercharged smagsløg har en tendens til at være tyndere og har bedre kolesterolprofiler end resten af os netop fordi de ikke føler trangen til at spise mange lækre, men ikke-så-sunde fødevarer så ofte eller i store mængder. På den anden side kan disse mennesker have en højere risiko for kræftformer, fordi de skimpter på grøntsager.
"Smagning af regnbuen"
Smag handler om meget mere end tungen. Lugt er intimt involveret i oplevelsen, jo bedre er det for at hjælpe det menneskelige dyr med at finde og spise de sæsoner, der er nødvendige for at overleve. Visuelt udseende og tekstur spiller store roller i det, vi opfatter som "smagende" mad.
Men for en udvalgt gruppe mennesker med den neurologiske tilstand synestesi, smag og andre sanser er faktisk blandet sammen. For nogle synestetier vises lugte også som farver og tredimensionelle strukturer eller former. Andre oplever farver, former, lyde og endda ord som smag, som de "smager". Sådanne mennesker græsser et smorgasbord af "at spise" oplevelser, selv når der ikke er mad i syne. Imaging af magnetisk resonans viser, at smagregioner i deres hjerner lyser op, når de oplever ord eller anden stimuli, og efter en dag med at opleve denne slags smag er de måske mindre interesserede i faktisk mad.
Undersøgelser er lige begyndt at afsløre, hvordan hjernen smager ord eller lyd i synestetier. Og selvom kun nogle få mennesker er påvirket direkte af denne type synestesier, kan det at studere den afsløre de komplekse funktioner i hjernespor og -funktioner, der også findes i andre mennesker, men som normalt fungerer på et meget lavere niveau.
Mennesker er ikke de eneste betyder arter
Det vil ikke være nyheder for familier med katte eller andre finende kæledyr, at andre dyr har udviklet sig til at være kræsne spiser. Rotten er et overraskende eksempel. Dette allestedsnærværende dyr findes overalt i verden og menes almindeligvis at spise uanset affald, der måtte præsentere sig selv. Sandheden er, at rotter har tendens til at være mere diskriminerende som et spørgsmål om overlevelse, fordi de ikke er i stand til at spy.
I løbet af 1950'erne gennemførte John Garcia rotteeksperimenter, der viste, at dyrene ville undgå sukker - noget næsten alle dyr elsker - når forbruget blev parret med en strålingsstimulus, der fik rotterne til at føle sig syge. Undersøgelsen hjalp med at vise, hvordan rotter pludselig plukker på nye fødevarer for at forsvare sig mod forgiftning og venter på at sikre, at de ikke bliver syge, før de tilpasser sig at spise noget regelmæssigt.
Forskere har også set kræsne spisning blandt rovdyr, herunder fugle som zebrafink eller europæiske sortfugle, og blandt fisk som den tre-spined stickleback. I en Cardiff University-undersøgelse viste disse fisk, at farve påvirker deres appetit, hvor nogle individer afviste deres foretrukne planktonlignende byttedyr, da forskere brugte farvestof til at gøre et velkendt måltid til en anden farvetone. Men andre individuelle fisk kløede let deres bytte på trods af den nye farve, hvilket viser, at fisk som mennesker kan variere fra betyder til vidunderlige spiser.
