Det viser sig, at poo ikke har ændret sig så meget gennem århundreder. Lenge før antibiotika blev brugt i medicin indeholdt afføring fra det 14. århundrede Belgien vira med gener til antibiotikaresistens.
Et team af franske efterforskere analyserede en fossiliseret prøve af menneskelig ekskrementer (deres cocktailparty-småprat skal være interessant: “Så hvad gør du?” ”Nå ... åh ...”) og de rapporterer i tidsskriftet Applied and Miljømikrobiologi, at mens nogle af de specifikke fager siden har udviklet sig, gjorde virussamfundene meget af det samme arbejde, som de udfører nu.
Blandt de rekonstruerede funktioner: antibiotikaresistens.
Både toksiske forbindelser og antibiotika er almindelige i naturen, og ifølge den tilsvarende forfatter Christelle Desnues kan resistensgenerne simpelthen beskytte tarmbakterierne mod dem.
”Vores bevis viser, at bakteriofager repræsenterer et gammelt reservoir af resistensgener, og at dette dateres mindst lige så langt tilbage som middelalderen, ” sagde Desnues i en erklæring.
Den gamle afføring blev opdaget, da et byfornyelsesprojekt i Namur, Belgien, blev udgravet latrines dateret tilbage til 1300'erne under byens torv.
I løbet af de sidste fem år er der fremkommet betydelige beviser for, at bakterier, der bebor tarmen, spiller en vigtig rolle i at bevare menneskers sundhed, påpegede Desnues, og til gengæld hjælper bakteriofager i tarmen med at holde bakteriepopulationerne i kontrol.
