Når åbningsceremonien til vinter-OL starter i aften, parader atleter fra hele verden gennem Sydkoreas Pyeongchang olympiske stadion klædt i pulserende ensembler. Men ikke langt fra dette farverige skue sidder en ny struktur, der meget vel kan være den mørkeste bygning i verden. Som Lauren Ro rapporterer for Curbed, har den britiske arkitekt Asif Khan fuldstændigt dækket Storbritanniens olympiske pavillon i Pyeongchang med en version af Vantablack, det sorteste pigment på planeten. Den tankebøjende struktur afsløres samme dag som åbningsceremonien.
Paviljongen, som blev sponsoreret af Hyundai, er lavet af stål og har en parabolsk facade. Men fordi det er belagt i Vantablack VBx2, der absorberer 99 procent af lys, er det vanskeligt for det menneskelige øje at skjule bygningens konturer, som Keshia Badalge forklarer for ArchDaily . Pavillionens vægge er dækket med tusinder af små hvide lysstænger, hvilket får strukturen til at ligne en blinkende nattehimmel.
"På afstand ser strukturen ud som et vindue, der kigger ind i det ydre rum, " sagde Khan i en erklæring ifølge Badalge. "Når du nærmer dig det, vokser dette indtryk for at udfylde hele dit synsfelt. Så når du kommer ind i bygningen, føles det som om du bliver optaget af en sky af sorthed."
Det britiske laboratorium Surrey Nanosystems afslørede VBx2s forgænger Vantablack i 2014. Pigmentet er lavet af nanorør-arrays af kulstof og absorberer 99, 96 procent af det lys, der rammer det; når det anvendes på 3D-objekter, kan Vantablack få selv de mest strukturerede overflader til at se flade ud. Vantablack var oprindeligt beregnet til at hjælpe med at reducere omstrejfende lys i teleskoper og satellitter, men ifølge Anny Shaw fra Art Newspaper var Surrey Nanosystems overvældet af anmodninger fra kunstnere, designere og arkitekter, som alle ønskede at få deres hænder på det supersorte pigment.
Virksomheden gav efterfølgende den britiske kunstner Anish Kapoor eksklusive rettigheder til at bruge Vantablack, hvilket fik et skrig i det kunstneriske samfund. Kunstneren Stuart Semple var så rystet, at han skabte verdens ”lyseste pink” og ”mest glittery glitter”, som han stillede til rådighed for alle kunstnere - undtagen Kapoor.
VBx2, der sprøjtes på overflader, er lidt anderledes end Vantablack. Det er ikke baseret på kulstofnanorør, for en ting, og det er ikke helt så sort. Det ser også ud til at være mat fra alle synsvinkler, fortæller Ben Jensen, teknisk chef ved Surrey NanoSystems, til Shaw. Som Oliver Wainwright fra Guardian rapporterer, planlægger virksomheden at lancere VBx2 næste måned, men pigmentet kan kun anvendes af uddannede specialister.
Khan har samarbejdet med Surrey Nanosystems siden 2013 og foreslog først sine ambitiøse planer for den olympiske pavillon i 2015. Bygningens indre er lige så bemærkelsesværdig som dets ydre. Rummet er helt hvidt med en vandinstallation, der frigiver 25.000 dråber hvert minut. Ved at interagere med sensorer kan besøgende skabe rytmer i dråberne, når de kolliderer.
Han forklarede sin vision i en erklæring, og Khan sagde, at når besøgende bevæger sig fra det dybe sorte ydre af paviljongen til den skarpe installation indeni, vil de ”føle et øjeblik, at de små vanddråber er i stjerne skala. En vanddråber er en størrelse, som alle besøgende kender. I projektet ønskede jeg at flytte fra skalaen fra kosmos til skalaen af vanddråber i et par trin. ”
