Den seneste opdatering til IUCNs rødliste, den globale liste over truede arter, understreger noget, vi har vidst i et stykke tid - menneskelig aktivitet hamrer det, der er tilbage af den naturlige verden. Ifølge opdateringen er 26.197 arter af planter og dyr i øjeblikket truet med udryddelse. Blandt de væsener, der er føjet til listen i den seneste opdatering, er mange af Australiens krybdyr, den mauritiske flyvende ræv og en padde opkaldt efter Gollum fra Ringenes Lord.
"Opdatering af IUCN Red List ['] afslører angrebet på trusler, som vores planeters biologiske mangfoldighed står over for, " siger IUCNs generaldirektør Inger Andersen i nyhedsmeddelelsen. "Indgribende arter, ændringer i brandmønstre, cykloner og konflikt mellem mennesker og dyreliv er blot nogle af de mange trusler, der brænder på vores planeters økosystemer."
Der er i øjeblikket 872 arter en gang på IUCNs rødliste, der nu er erklæret uddød, rapporterer Jonathan Watts på The Guardian . Nogle 5.664 er opført som kritisk truede, og nogle af dem er muligvis allerede væk.
På baggrund af nyere undersøgelser, herunder en undersøgelse offentliggjort i sidste måned, der viser vildkatte og udendørs kæledyr, knasker over 1 million krybdyr pr. Dag i Australien, opgraderede listen Grassland Earless Dragon ( Tympanocryptis pinguicolla) fra Sårbar til kategorien Truede. Mitchells vandmonitor ( Varanus mitchelli ), er opført som kritisk truet; firbenpopulationen er blevet decimeret ved at spise invasive sukkerrørpadder, som er giftige. Klimaændringer truer også nogle Aussie-krybdyrarter, der lever i kølige enklaver, som Bartle Frere Cool-skink ( Techmarscincus jigurru ), som kun lever på toppen af Queenslands højeste bjerg. I alt er 7 procent af firbenene og slangerne, der findes Down Under, nu truet med udryddelse.
En anden bemærkelsesværdig på listen: Mauritius Flying Fox ( Pteropus niger ), en enorm flagermusart, der kun findes på øerne Mauritius og Reunion i Det Indiske Ocean. Denne art var allerede blevet hårdt ramt, hvor cykloner ødelagde kolonier på afgrænsede øer og med skovrydning og jagt tog en vejafgift. Men det blev primært flyttet fra sårbare til truede på grund af en regeringsudslip af flagermusene efter påstande om, at de skadede lychee- og mangoafgrøder.
Andre arter, der har nået en truet status, inkluderer den dyrebare strøm-padde ( Ansonia smeagol ), der er opkaldt efter dens delte karakteristika for den skabning, der berømt er forestillet af JRR Tolkien. (Som Chan Kin Onn fra University of Singapore forklarer til Helen Briggs på BBC: ”Smeagol fra Ringenes Herre er en semi-akvatisk væsen ... [Smeagol har] store øjne, opstår i bjergene og har lang tynd lemmer. Og sjovt nok udvides hans cifre. Dette er alt sammen tegn, som denne lille strøm-padde også har. ”) Ifølge opdateringen trues dens levested på Peninsular Malaysia af turismeudvikling, der forurener de vandløb, det kalder hjem .
Den jamaicanske hutia ( Geocapromys brownii ), en gnaver, der er endemisk til øen, nåede udryddelsesstatus på grund af tab af naturtyper samt jagt og rovdyr af invasive arter. Den turkis-og-gule dronning Alexandras fuglewing ( Ornithoptera alexandrae ) bliver fortsat opført som truet; mens ulovlig handel med sommerfuglindsamlere blev afsluttet for årtier siden, fandt en ny vurdering af verdens største sommerfugl, at den forbliver i problemer på grund af tab af naturtyper.
Den langsomme uptick i antallet af truede arter er nøgtern. ”Dette styrker teorien om, at vi bevæger os ind i en periode, hvor udryddelser finder sted i et meget højere tempo end den naturlige baggrundsfrekvens, ” fortæller Craig Hilton-Taylor, leder af rødlistenheden ved Cambridge University, til Watts. ”Vi bringer vores planetes livsstøttesystemer i fare og sætter vores egen art fremtid i fare.”
Der var på lyspunkt i rapporten. Fire amfibier, der antages at være muligvis uddød eller uddød, blev genopdaget i Colombia og Ecuador, herunder Rio Pescado Stubfoot Toad ( Atelopus balios ), Quito Stubfoot Toad ( Atelopus ignescens ) og Carchi Andes Toad ( Rhaebo colomai ). Man troede alle på, at de var blevet udryddet af den chytride svamp, der har decimeret frø- og paddebestande i hele Mellem- og Sydamerika.
”Mens disse genopdagelser er opmuntrende nyheder, påvirkes arten stadig negativt af trusler fra mennesker, ” siger Jennifer Luedtke, autoritetskoordinator for amfibie rødliste, i opdateringen. "Disse arter er stadig nødt til at kæmpe med alvorlig ødelæggelse og nedbrydning af levesteder, predation af ikke-indfødte ørredearter, chytridiomycosis og virkningerne af et skiftende klima, der fremhæver det presserende behov for at forbedre bevarelsen af disse arter for at forhindre deres udryddelse."
Hvad kan man gøre for at forhindre, at flere arter glider i truet status? Meget, selvom det meste er ekstremt vanskeligt. Stop af klimaændringer. Forebyggelse af afskovning og tab af levesteder. Reduktion af havforurening og brugen af insektbeskadigende pesticider. Cristiana Pașca Palmer, eksekutivsekretær for konventionen om biologisk mangfoldighed, fortæller Watts, at verden har brug for en biodiversitetspagt med samme status som Paris-klimaaftalerne. Denne idé, kaldet "Halv jord", ville resultere i, at halve verden blev beskyttet for naturen i 2050'erne. Mens det vinder støtte blandt biologer og konservatører, er det en større udfordring at få politikere og politikere ombord.
