Nogle af verdens mindste skabninger er også nogle af de hårdeste. Som f.eks. Biller. Mange biller, ifølge ny forskning offentliggjort i Proceedings of the Royal Society B, nægter dybest set at bukke under for udryddelse.
Relateret indhold
- Mød Makech, de bedazzled biller, der er slidt som levende smykker
Der er et enormt antal biller på Jorden. Vi taler enormt mange her - hvorimod omkring 250.000 arter af planter er blevet beskrevet overalt i verden, 350.000 bille arter er blevet dokumenteret - med sandsynligvis mange stadig uopdagede.
"Der er flere arter af bille end nogen anden type dyr, " skriver Sid Perkins over på Science . Eller måske får du den fulde idé fra dette dejligt modbydelige billede fra Washington Posts Rachel Feltman: ”Hvis du stak din hånd i en pose fuld af en af hver plante, svampe, dyre- og insektarter på planeten (ew ), ville du sandsynligvis trække en bille ud. ”
I denne nylige undersøgelse kæmpede et forskerhold gennem fossilprotokollen for at undersøge billernes udvikling, der går så langt tilbage som bugs 'formodede oprindelse for 284 millioner år siden. De oprettede en database med 5.553 bille arter fra over 200 forskellige steder og fandt gennem analyse, at de fleste undergrupper, der lever i dag, også findes i fossilregistret. Som Perkins rapporterer, "I løbet af de sidste 300 millioner år har der været 214 familier af biller, men kun 35 af disse er fuldstændig uddøde."
Så hvad gør biller så resistente mod udryddelse? Der er flere faktorer, siger en af undersøgelsens hovedforfattere, Dena Smith fra University of Colorado Museum of Natural History. De er ”ekstremt fleksible og i stand til at tilpasse sig skiftende situationer, ” forklarede hun. Biller er i stand til hurtigt at opdeles i forskellige arter, er i stand til at spise et bredt udvalg af mad og kan lettere reagere på klimasvingninger end nogle andre organismer Og deres evne til metamorfose betyder, at "de kan drage fordel af meget forskellige typer levesteder som en larve og derefter som voksen."
Men der er mere at lære af, hvordan nogle billearter hidtil har erobret hele eksistensspillet - og Smith og hendes kolleger håber, at der forskes mere på biller og andre udryddelsesresistente insekter ved hjælp af fossilrekorden.
I mellemtiden er forskere sikker på at opdage flere biller i live og blomstrende i dag. Sidste år blev 98 nye arter dokumenteret i Indien alene. Forestil dig nu at stikke din hånd i en taske fuld af dem.
