Dave Van Ronk er måske bedst kendt for det firma, han havde, som inkluderede Bob Dylan, Phil Ochs og Ramblin 'Jack Elliott. Men Van Ronk, en Greenwich Village-armatur kaldet borgmesteren i MacDougal Street, var en dygtig musiker i sin egen ret såvel som en mentor for andre i folkemusik 1960'erne. En ny Smithsonian Folkways-samling, Down i Washington Square, afslører hans vidtstrakte interesser inden for blues, “trad” jazz, spirituals og endda søshantier. Albummet ankommer lige inden inde i Llewyn Davis, den nye Coen-brødre-film om en kæmpende folkesanger, delvis baseret på Van Ronk, der døde i 2002 i en alder af 65.
Vi talte med Smithsonian Folkways arkivar Jeff Place om oprettelsen af Down på Washington Square . Læs videre for hans yndlingsspor fra albummet og hans tanker om Van Ronk karriere, og se et forhåndsvisning af det tidligere uudgivne nummer, "St. James Infirmary, ”nedenfor.
Hvordan kom denne samling sammen?
Smithsonian erhvervede et pladeselskab ved navn Folkways Records i 1947 med 2.200 albums. Det blev Smithsonian Folkways i 1988. Der var to Van Ronk-optegnelser på Folkways og nogle ting fra havet til en anden plade. I de tidlige 90'ere sammensatte Dave selv et 1-CD sæt af sine yndlingssange fra disse albums, og derefter lige efter han døde i 2002 bragte hans venner og familie, hans enke, os en liveoptagelse - en af hans sidste koncerter, der genudgives.
Der har været et grundlæggende syn på Van Ronk-interesse i det sidste år eller deromkring, hovedsageligt fordi han havde en bog kaldet The Mayor of MacDougal Street, som er hans erindringer. Og Coen-brødrene har en ny film, der hedder Inside Llewyn Davis ; det er baseret på den bog. Karakteren deri er egentlig ikke Dave Van Ronk, men det er en sammensat karakter, der er en Van Ronk-karakter. Faktisk er der billeder i det, der er taget fra Van Ronk-pladebetræk.
Jeg begyndte at tale med enken Andrea Vuocolo, og hun var interesseret. Jeg kiggede på alle de ting, vi havde her i arkivet, som var i tillæg til de poster, jeg nævnte, og derefter Andrea nogle ting, han optog derhjemme, før han døde, der aldrig var kommet ud. Hans biograf Elijah Wald havde en masse ting, som han havde fået fra Dave, tilbage i slutningen af 50'erne, begyndelsen af 60'erne, som aldrig havde været ude før. Så mellem disse tre kilder - det skulle bare blive en genudstedelse, nu tilføjer vi alt dette yderligere, interessante ting, som ingen nogensinde har hørt før.
Hvor meget af denne rekord er nyt materiale?
Cirka en tredjedel af det - den tredje cd og et par andre numre. Det blev et 3-CD sæt og et større projekt, end det virkelig begyndte at være. Vi fik Andrea til at skrive en introduktion, minder om Dave, og så skrev jeg resten af noterne.
Hvordan udviklede Van Ronk musik over tid?
Han havde en lang karriere, der startede i 50'erne med trad jazz, spillede folk og blues versioner af ting; op gennem Dylan og de tidlige Greenwich Village år; op i nogle af de yngre sangskrivere, han mentorer, ligesom Shawn Colvin og Suzanne Vega, folk der kom ud i 80'erne og 90'erne. . . .
Han faldt ind med folkemængden. Der var syltetøj i Washington Square Park og de jazzy ting, der morfede ind i folkemusik og banjos og ting. Landsbyens verden blev til den folkelige verden, og han gik slags med strømmen.
De senere versioner af nogle blev også mere sofistikerede musikalsk. Han kom ind i en masse andre ting. Elijah Wald taler om, hvordan han brugte Scarlatti, hvordan han henviste til dette ene klassiske stykke i et folkearrangement, som han gjorde. Der er en sang kaldet "Another Time and Place", der kom ud i 80'erne - det er en kærlighedssang, sandsynligvis for hans kone, på den sidste disk. Jeg kunne ikke se ham optage det i '59, '60 - en ligesom ligesom kærlighedssang.
Hvad er trad jazz?
Der er disse jazzpurister, folk der tror, at jazz stoppede eller ikke var værd at lytte til efter omkring 1930'erne. Big bandet, himmelt forbudt, bop og Dizzy Gillespie og Coltrane, alle de ting, der kom efter - til dem, der ikke var jazz. Jazz var det, vi ofte taler om som Dixieland, det tidlige. For dem ville jazzens gyldne tidsalder have været 1910 til 1935, Jelly Roll Morton og folk kunne lide det.
Fra 40'erne var der en genoplivning af disse purister i USA, der spillede den ældre stil af jazz, den slags ting, du ville høre i Preservation Hall i New Orleans. Da Van Ronk fulgte, forsvandt den. Han fangede halens ende af det, men han var en af disse jazzpurister. Så denne plade er en masse af Bessie Smith og Jelly Roll Morton og sange som den.
Lige ved halenden var en "jug band"-dille, som også var involveret i. Det er en opretstående vaskebas, et vaskeplade, en banjo og en slags gamle instrumenter. Men på samme tid foregik der også en traditionel jazz-ting i England. Folk som Rolling Stones startede i trad jazzband. Beatles 'første band var et “skiffle-band”, som er den britiske version af jugband. Så de kom alle ud af den samme ting og tog den af i forskellige retninger.
Tracklisten til dette album er som en musikalsk historie.
Ja, det er slags en fantastisk sampling af andres musik. Der er nogle virkelig vigtige traditionelle musikere fra den tidlige del af det 20. århundrede, blues og jazz, som Bessie Smith og Gary Davis og andre. I de tidlige dage skrev Van Ronk ikke så meget originale ting. Men senere begyndte han at skrive meget mere af sit eget materiale.
Hvordan blev Van Ronk set af andre musikere?
Han var musikerens musiker. Alle disse mennesker, der var hofte, troede på ham som virkelig den fyr, han skulle gå til, for at tale med. Han lavede en masse fantastiske arrangementer af andres sange. For eksempel var han en af de første fyre nogensinde til at indspille en Joni Mitchell-sang. Han kunne se folk, andre sangskrivere. Musikere kendte ham, og især omkring New York City var han virkelig enorm. Jeg tror nu, at al denne reklame vil være god, for at få andre mennesker tændt til ham. Jeg håber, at denne film får sit navn derude for folk, der ikke kender den.
Var du i kontakt med filmskaberne af Inside Llewyn Davis ?
De ringede og stillede mig nogle spørgsmål og ønskede nogle rekvisitter til filmen. De ønskede, at det skulle ligne et pladeselskabsejers kontor i Greenwich Village i 1962. Jeg sagde, det skal ligne mit. Det skal være fuldstændig rodet, for sådan er det for travlt med at skabe og arbejde på poster for at fjerne ting. ville blive stablet med bånd og gamle bøger og ting overalt. Jeg tilbød ekstra eksemplarer af nogle gamle magasiner, vi havde fra den æra. De sagde, at det lød godt - men de kom aldrig tilbage til mig.
Hvorfor har Dave Van Ronk været relativt uklar for offentligheden indtil nu?
Jeg antager, at nogle af hans protégéer var mere karismatiske - verdens dylaner - og måtte være store stjerner, og han blev slags efterladt. ”The House of the Rising Sun”, som Dylan indspillede, var hans arrangement. Men han spillede altid sine optrædener, spillede plader gennem hele sin karriere, lærte en masse guitar og var bare fyren omkring landsbyen.
Har Van Ronk nogen hårde følelser over ikke at slå det stort?
Jeg ved ikke, om der var hårde følelser. Men jeg har lagt mærke til den YouTube-video, hvor han taler om "House of the Rising Sun" -spørgsmålet, og han grumler, men det er næsten som falske knebler, ligesom på dette tidspunkt er han ligeglad.
Hvad er nogle af højdepunkterne på dette album?
Jeg kan godt lide "The House of the Rising Sun", den version, han ikke frigav, fordi Dylan indspillede den. Van Ronk satte det på en plade senere, men dette er en tidligere version end den der kom ud. Jeg har hørt de to første Folkways-cd'er meget gennem årene, så det er de nyere ting, jeg vil fokusere mest på. . . .
Charlie Weber fik alle disse optagelser, vi skød af Van Ronk i 1997, som han vil sætte online. Vi frigav en af sangene fra hans Wolf Trap-koncert i '97 på et tidligere album, men det var bare sangen. Jeg troede, at hans intro bare var helt vild. Det var så cool. Det var "Spike Driver Blues" -introen, så jeg ville sikre mig, at denne plade havde den faktiske introduktion på det. Han var denne store raconteur, historiefortæller af fyr, så for at få den slags fanger ham, den grusomme stemme og hans personlighed.
At have videoen fanger ham virkelig, fordi han er slags overraskende. . . han var en kæmpe fyr. Han kunne have været lineman for et fodboldhold. Han var sandsynligvis 300 pund og 6'6 ”eller noget. Første gang jeg mødte ham, var jeg som min godeste, jeg vidste ikke, at han var denne kæmpe fyr.
Preview til sneak af lyd: “St. James Infirmary (Gambler's Blues) ”
I dette tidligere uudgivne spor fra Down i Washington Square leverer Van Ronk sit tag på den gamle irske ballade "The Unfortunate Rake", hvor riven dør af virkningerne af syfilis
