Når de fleste af os hører ordet ”psykopat”, forestiller vi os Hannibal Lecter. Kevin Dutton foretrækker, at vi tænker på hjernekirurger, administrerende direktører og buddhistiske munke. I sin nye bog, The Wisdom of Psychopaths: What Saints, Spies and Serial Killers Can Teach Us About Success, argumenterer Oxford-forskningspsykologen for, at psykopatiske personlighedsegenskaber - charme, selvtillid, hensynsløshed, kølighed under pres - kan i de rigtige doser, være en god ting. Ikke alle psykopater er voldelige, siger han, og nogle af dem er bare den slags mennesker, som samfundet kan stole på i en krise.
For at videreføre sine psykopatiske studier søger Dutton deltagere til sin Great American Psychopath Survey, som han siger vil afsløre de mest psykopatiske stater, byer og erhverv i USA. Prøv det selv på Wisdomofpsychopaths.com.
"Psykopat" er et udtryk, der bliver smidt meget rundt i vores kultur. Er psykopater misforstået?
Det er sandt, ikke før er ordet "psykopat" ud end billeder af dine klassiske psykopatiske mordere som Ted Bundy og Jeffrey Dahmer og en hel slags diskreditabel flåde af seniorpolitikere kommer slags snigende over vores sind. Men faktisk at være psykopat betyder ikke, at du er en kriminel. Ikke som standard alligevel. Det betyder heller ikke, at du er en seriemorder.
En af grundene til, at jeg skrev bogen i første omgang, var at debunkere to dybtliggende myter, som offentligheden har om psykopater. For det første, at de enten alle er ”gale eller dårlige.” Og for det andet, at psykopati er en alt-eller-intet ting, at du enten er en psykopat, eller at du ikke er det.
Hvad er alligevel en psykopat?
Når psykologer taler om psykopater, er det, vi refererer til, mennesker, der har et tydeligt sæt af personlighedsegenskaber, som inkluderer ting som hensynsløshed, frygtløshed, mental sejhed, charme, overtalelsesevne og en mangel på samvittighed og empati. Forestil dig, at du markerer afkrydsningsfeltet for alle disse egenskaber. Du er også tilfældigvis voldelig og dum. Det vil ikke vare længe, før du smugler en flaske over en persons hoved i en bar og bliver låst i lang tid i fængsel. Men hvis du markerer afkrydsningsfeltet for alle disse egenskaber, og du tilfældigvis er intelligent og ikke naturligt voldelig, så er det en helt anden historie. Så er det mere sandsynligt, at du dræber i markedet snarere end andre steder.
Hvordan er disse psykopatiske træk især nyttige i det moderne samfund?
Psykopater er påståelige. Psykopater udsætter sig ikke. Psykopater har tendens til at fokusere på det positive. Psykopater tager tingene ikke personligt; de slår ikke sig selv op, hvis ting går galt, selvom de har skylden. Og de er temmelig sej under pres. Disse slags egenskaber er ikke kun vigtige i forretningsarenaen, men også i hverdagen.
Nøglen her er at holde det i sammenhæng. Lad os tænke på psykopatiske træk - hensynsløshed, sejhed, charme, fokus - som ringerne på et [indspilnings] studiedæk. Hvis du skulle dreje alle disse opkald op til max, vil du overbelaste kredsløbet. Du vil ende med at få 30 år inde eller den elektriske stol eller noget lignende. Men hvis du har nogle af dem højt oppe, og nogle af dem nede, afhængigt af konteksten, i visse bestræbelser, visse erhverv, vil du blive disponeret til stor succes. Nøglen er at være i stand til at slå dem ned igen.
Du har fundet ud af, at nogle erhverv vurderer højere end andre, når det kommer til psykopatiske træk. Hvilke job tiltrækker psykopater?
Jeg gennemførte en undersøgelse i 2011, ”The Great British Psychopath Survey, ” hvor jeg fik folk til at udfylde et spørgeskema online for at finde ud af, hvor psykopatiske de var. Jeg fik også folk til at gå ind i deres erhverv, hvad de gjorde for at leve, og hvor mange penge de tjente i løbet af et år. Vi fandt, at en lang række erhverv dyster op - ingen seriemordere blandt dem, selvom ingen ville indrømme det. Resultaterne gjorde en meget interessant læsning, især hvis du er delvis i en prædiken eller to på en søndag, fordi præsteskabet skar deroppe ved nummer otte. Du havde de sædvanlige mistænkte øverst; du havde dine administrerende direktører, advokater, medier - tv og radio. Journalister var lidt nede på listen. Vi havde også embedsmænd. Der var flere politifolk, faktisk, så i modsætning til at være kriminelle, er nogle psykopater faktisk derude og låser andre mennesker. Enhver situation, hvor du har en magtstruktur, et hierarki, evnen til at manipulere eller udøve kontrol over mennesker, får du psykopater, der klarer sig meget godt.
Visdom af psykopater: Hvad hellige, spioner og seriemordere kan lære os om succes af Kevin Dutton. (Med tilladelse fra Farrar, Straus og Giroux) 
Ifølge Dutton har psykopater et tydeligt sæt af personlighedsegenskaber. På billedet er Anthony Perkins som Norman Bates i psyko . (Foto af: Mary Evans / UNIVERSAL BILLEDER / Ronald Grant / Everett Collection) 
Dutton hævder, at psykopatiske personlighedstræk - charme, selvtillid, hensynsløshed, kølighed under pres - i de rigtige doser kan være en god ting. (© Paul Robert Williams) Hvad ville være et dårligt karrierevalg for en psykopat? Hvilke erhverv scorede lavt?
Ingen virkelige overraskelser. Der var håndværkere, plejearbejdere. Sygeplejersker var derinde. Revisorer var temmelig lave med psykopati. En af de interessante: læger. Læger havde lav psykopati, men kirurger var faktisk i top ti, så der er en slags skillelinje mellem kirurger og læger.
Kan psykopater have en positiv indvirkning på samfundet i modsætning til bare at bruge deres fordele til at komme videre?
Jeg har interviewet en masse tropper med specielle styrker, især den britiske specialflyvning. De er som Navy Seals. Det er et meget godt eksempel på mennesker, der er temmelig høje med de psykopatiske træk, der faktisk er i en perfekt besættelse. Desuden interviewer jeg i bogen en øverste neurokirurg - dette var en kirurg, der påtager sig operationer, der er særlig risikable - som sagde til mig, "Det vigtigste, når du udfører en farlig operation, en risikabel operation, er du ' Vi skal være meget cool under pres, du skal være fokuseret. Du kan ikke have for meget empati for den person, du opererer på, fordi du ikke ville være i stand til at udføre denne operation. ”Kirurger gør meget ubehagelige ting for folk, når de er på operationsbordet. Hvis ting går galt, er den vigtigste facet i et kirurgens arsenal beslutsomhed. Du kan ikke fryse.
Du bemærkede i bogen, at du ikke selv er en psykopat. Trods mit erhverv scorede jeg også ret lavt på din undersøgelse. Kan "normaler" som dig og mig lære at udvikle disse psykopatiske egenskaber, selvom vi ikke har dem naturligt?
Absolut. Normale mennesker kan træne deres psykopatmuskler. Det er ligesom at gå på gymnasiet på en måde at udvikle disse attributter. Det er ligesom træning.
Psykopater tænker ikke, skal jeg gøre dette, eller skulle jeg ikke gøre dette? De går bare videre og gør ting. Så næste gang du finder dig selv at lægge det arbejde eller arkivere den rapport eller noget, skal du fjerne din indre psykopat og spørge dig selv dette: "Hvornår har jeg brug for at have lyst til noget for at gøre det?"
En anden måde du kan tage et blad ud af en psykopats bog: Psykopater er meget belønningsdrevet. Hvis de ser en fordel i noget, zoner de ind på det, og de går efter det 100 procent. Lad os tage et eksempel på nogen, der er lidt bange for at sætte en rejse på arbejde. Du er måske bange for, hvad chefen måske synes om dig. Du kan tænke, hvis du ikke får det, bliver du fyret. Glem det. Klip alt det af. "Psykopat op, " og overvæld dine negative følelser ved at koncentrere dig om fordelene ved at få den. Hoveddelen her er, at en smule lokaliseret psykopati er godt for os alle.
Du kom lige tilbage til England denne uge fra Himalaya. Har denne rejse noget at gøre med din forskning i psykopater?
Jeg kørte en temmelig mærkelig undersøgelse derovre. Psykopater og buddhister har visse egenskaber til fælles med hensyn til deres præstation i laboratoriet. De er gode til at leve i nuet. De er opmærksomme. Begge er rolige under pres. De fokuserer på det positive. Men også begge er gode til at læse. De er meget gode til at samle mikro-udtryk, dybest set lynhurtige ændringer i ansigtslandskab; vores hjerne henter ned på musklerne i vores ansigt, før den beslutter det rigtige billede, som den vil projicere til verden. Disse mikroudtryk er usynlige for de fleste af vores blotte øjne. Men det ser ud til, at ekspert buddhistiske meditatorer er i stand til at hente dem, sandsynligvis fordi de er i stand til at bremse deres opfattelse. Der er en nylig undersøgelse, der ser ud til at vise, at psykopater også er gode til at samle mikroudtryk. Vi ved ikke rigtig grunden til det, men det kan være, at psykopater måske bruger mere tid på bare at studere os.
Hvad jeg gjorde var, at jeg fik det med en fodbold over bjergene i Nordindien ved Tibet-grænsen med en bærbar computer. På den bærbare computer var 20 "pleader-videoer" - klip af pressekonferencer arrangeret af politiet, hvor du har fået folk, der beder offentligheden om information om de kære, der er forsvundet. Vi ved, at 10 af disse fyre faktisk har gjort gerningen selv, og at 10 personer er ægte indrømmere. Jeg satte dem på en bærbar computer, tog dem dybest set til bjerge, huler og fjernhytter i disse ekspert buddhistiske mediteringsmunke i de høje Himalaya og fik dem til at fortælle mig, hvilke af de 20 der var falske, og hvilke der var sandt. Jeg tester psykopater meget snart, og jeg vil se, hvem der får mere ud af 20. Er det de buddhistiske munke, eller er det psykopaterne?
Det var en episk rejse. Hvis du ikke kan lide højder, og du har en nervøs disposition - vi taler om fodbredde kanter, tusind meter dråber. Temmelig terning. Jeg mener, du skal være lidt af en psykopat for at komme til disse fyre.
Denne interviewserie fokuserer på store tænkere. Uden at vide, hvem vi skal interviewe næste, kun at han eller hun vil være en stor tænker inden for deres felt, hvilket spørgsmål har du til vores næste interviewemne?
Bed dem om at tage min test og fortælle mig, hvad de scorer. Hvor psykopatiske tror de, de er?
Vores sidste interviewperson, Alison Dagnes, en politisk videnskabsmand, hvis bog, En konservativ går ind i en bar, ser på den liberale partiskhed i politisk satire, spørger: Hvad vil dit arbejde betyde for fremtiden?
Der var en historie i nyhederne for ikke så længe siden, hvor der var et amerikansk edb-selskab, der bevidst annoncerede for folk, der har Aspergers lignende træk, fordi de ved, at disse mennesker er meget, meget gode til at fokusere på data og se mønstre. Så måske en af de ting, der kunne ske i fremtiden, er, at visse typer industrier faktisk med vilje kan screene for mennesker, hvis psykopatopkald er vist mere end normalt.
