Spændt til søndagens Super Bowl? Lær mere om denne Baltimore-delikatesse fra Bonny Wolf, forfatter til AmericanFoodRoots.com, hvor denne historie oprindeligt blev offentliggjort.
Hvad madeleinen var for Proust, Berger-cookien er for Baltimoreans. Når den franske forfatters fortæller dypper sin skalformede cookie i en kop te, oversvømmes han med 3.000 sider med barndomsminder.
Så er det med Berger-cookien. (Virksomheden hedder Bergers, men for de fleste Baltimorere, når man diskuterer cookien, er 's' tavs. ”)
I næsten 200 år har denne kagebundne cookie toppet med en generøs hånddyppet haug med mørk fudge-icing gnistet fra husene fra Charm City indfødte. I meget lang tid var cookies ukendt uden for byen.
”Det var en dejlig lille forretning, ” siger Charlie DeBaufre, der har arbejdet i virksomheden i store dele af sit liv og blev ejer i 1994. Kundernes efterspørgsel og mund til mund førte til stigende vækst i de sidste 15 år. ”Vi havde to lastbiler, ” siger DeBaufre, ”og så sagde nogle af de store supermarkeder, 'Vi ville ikke have noget imod at sælge dine cookies.' ”
Folk i alderen og pensionerede eller flyttede uden for Baltimore, men de ville stadig have deres Berger-cookies. De, der flyttede til Marylands østkyst, ønskede ikke at krydse Chesapeake Bay Bridge for at få deres cookies, siger DeBaufre. Så han sendte sine lastbiler over broen med varerne. Derefter fik de anmodninger fra det nordlige Virginia, det sydlige Pennsylvania og Frederick, Maryland. Nu har DeBaufre syv lastbiler. Han prøvede at bruge mæglere, men "De er ligeglad med, at du holder af, " siger han. ”Jeg kan godt lide at have mine egne lastbiler og chauffører. Jeg kan godt lide at have mere kontrol over, hvad der går ind i butikken. ”
Hvad der går ind i butikkerne er et "usædvanligt produkt, " siger DeBaufre. "New Yorkere taler om deres sorte og hvide, og det er ikke en dårlig cookie, men det er intet som min."
Cookien fremstilles ved hjælp af næsten den samme opskrift, Henry Berger udviklede, da han åbnede et bageri i East Baltimore i 1835. Der er sket et par ændringer, ifølge DeBaufre. For eksempel har vegetabilsk olie erstattet ister i opskriften, hvilket reducerer det mættede fedtindhold betydeligt. ”Nogle mennesker siger, at cookien bare er der for at holde chokoladen, ” siger DeBaufre. ”De spiser chokoladen og kaster cookien væk.” Bergers er endda blevet bedt om at sammensætte en Berger-cookie-bryllupskage, som DeBaufre beskriver som en stak cookies med en brud og brudgom på toppen.
Berger, en tysk immigrant, var en bager af handel, og hans tre sønner fulgte ham ind i branchen. Cookies blev solgt fra båse på byens offentlige markeder. I dag er der stadig Bergers 'cookie-stande på Baltimores Lexington- og Cross Street-markeder.
Som de har været siden begyndelsen, dyppes Berger-kagerne med hånden. Fire ansatte dypper dem alle - 36.000 cookies om dagen. DeBaufre siger, at han betragtes som nyt udstyr, men har modstået. ”Jeg er nødt til at bevare cookiens integritet, ” siger han. Ja, de har problemer med at følge med efterspørgslen og løber ofte ud. Men han gør det ikke bare for at tjene penge, siger han. ”Jeg er stolt over, hvad jeg gør. Når du fortæller mig, at de er gode cookies, er jeg stolt. ”
Efter første verdenskrig købte George Russell, en ung mand, der arbejdede for Bergers, bageriet. DeBaufres - der havde arbejdet for Russells - købte forretningen i 1969. Ud over at udvide distributionen uden for Baltimore sendes Bergers-cookies over hele landet. DeBaufre siger, at en kvinde fra Baltimore, der bor i Californien, sendte ferieboks cookies i år til sine klienter - 20th Century Fox, Paramount Pictures og Steven Spielberg. ”Hun ville have, at de skulle have noget, de ikke ville have haft før, ” siger DeBaufre.
Læs flere historier fra de 50 staters bedste kulinariske traditioner hos American Food Roots.
