I foråret 2016 formåede indbyggere på Internettet at forvirre, hvad der kunne have været en højtidelig videnskabelig bestræbelse: De stemte for at døbe Det Forenede Kongeriges nye polarundersøgelsesskib Boaty McBoatface på $ 287 millioner. Det naturlige miljøforskningsråd (NERC), der driver skibet, nedlægger veto mod forslaget og valgte at navngive skibet Sir David Attenborough efter den berømte tv-naturforsker. For at støtte demokrati overførte de imidlertid navnet til en lille, næste generations fjernstyret ubåd, også designet til at undersøge dybhavet. Nu har Boaty McBoatface afsluttet sin jomfrutur og beviser, at det er mere end bare et sjovt navn, rapporterer Laura Geggel på LiveScience .
Relateret indhold
- Hvordan en søgen efter den nordvestlige passage afsluttede ved Icy munden af skuffelse floden
Ifølge en pressemeddelelse var McBoatface ' s job i løbet af den 7-ugers mission at samle basislinjemålinger fra den 13.000 fod dybe Orkneypassage. Rejser på RRS James Clark Ross ( RRS Attenborough er stadig under konstruktion), McBoatface udførte tre missioner i dalen og flyvede gennem vand, der var under 32 grader. Den målte vandtemperatur, turbulensens intensitet og andre målinger. På et tidspunkt, rapporterer Geggel, mødte den en sky af krill, så tæt, at dens sensorer forvirrede hvirvelløse dyr for havbunden. Men McBoatface fik jobbet gjort.
Forskere besluttede at studere Orkneypassagen, fordi de har set Antarktisk bundvand opvarmning og kontrahering i de sidste tre årtier, siger projektets mission side. Orkneypassagen er et ideelt sted: det tragter enorme mængder vand nordpå til Atlanterhavet og blander også varmere og koldere vand sammen. Forskere antager, at ændringer i vindmønstre får det kolde vand til at blandes mere med varmere, lavere vand, rapporterer Geggel. Det betyder igen, at det kolde antarktiske vand opvarmes hurtigere ved ækvator, hvilket kan have konsekvenser for de globale klimaforandringer. Forskerne vil bruge de data, som McBoatface er indsamlet til at analysere, om deres model er korrekt, eller om andre processer er i spil.
”Vi har været i stand til at indsamle store mængder data, som vi aldrig har været i stand til at fange før på grund af den måde Boaty er i stand til at bevæge sig under vand, ” fortæller forsker Alberto Naveira Garabato fra University of Southampton til The Guardian . ”Indtil nu har vi kun været i stand til at tage målinger fra et fast punkt, men nu er vi i stand til at få et meget mere detaljeret billede af, hvad der sker i dette meget vigtige undervandslandskab.”
Ligesom Attenborough er McBoatface intet forskningsfartøj, der fungerer . Det er en ny type autonom køretøj kaldet Autosub Long Range. Og Jonathan Amos på BBC rapporterer, at der faktisk er tre Boaty McBoatface- subs, der kan sendes til missioner.
"At have tre bådede køretøjer i flåden betyder, at vi kan dække et meget større udvalg af miljøer og geografiske placeringer, " fortæller Russell Wynn fra National Oceanography Center til Amos. ”Så et køretøj skal muligvis ud til Antarktis og undersøge omkring og under isen; en anden går måske til de dybeste dele af havet, ned til 6 km; og en anden gør måske noget mere anvendt i f.eks. Nordsøen. ”
Hvordan synes forskerne om det dårlige navn på deres sub? De siger ikke, men det er usandsynligt, at du læser denne historie om Antarktis-forskning, hvis McBoatface blev navngivet, for eksempel Autosub Long Range .
