De ville bare bringe Shakespeare til masserne!
Relateret indhold
- Sådan formede kort Shakespeare
- Hvad man skal vide om Shakespeares nyligt krediterede samarbejdspartner Christopher Marlowe
- Er der sådan noget som et "dårligt" Shakespeare-skuespil?
Thomas Bowdler huskes bedst for at være den anerkendte forfatter af The Family Shakespeare, en bog, der først blev udgivet i 1807 “hvor intet tilføjes til den originale tekst: men de ord og udtryk er udeladt, som ikke med behørighed kan læses tilladt i en familie . ”Med andre ord, The Family Shakespeare var Shakespeare uden den" uudslettelige udtryk ", som Bard ofte foretrak. Bowdlers revisioner af Shakespeare og berygtede nok til, at hans indblanding "fejres" af bibliotekarer og litteraturfans på denne dag hvert år - årsdagen for hans fødsel i 1754.
Dette projekt begyndte faktisk med sin søster, Henrietta Bowdler, skriver litteraturforsker Adam Kitzes. På den måde, som Oxford Dictionaries bemærker, ”var det virkelig en familie Shakespeare.” Til sidst blev Bowdler-navnet omdannet til et verb, der betegner censur.
Det er svært at vide, hvor meget af bogen - i dens originale udskrivning eller nogen af dens efterfølgende versioner - faktisk blev skrevet af specifikt Thomas eller Henrietta: ordbogen bemærker, at Thomas Bowdler muligvis har gjort krav på forfatter til senere udgaver ”for at undgå at [Henrietta] havde at indrømme offentligt at have forstået passagerne, der krævede fjernelse. ”Det, der er sandt, er, at Henrietta Bowdler allerede var en offentliggjort forfatter i 1807 og havde mere erfaring i den litterære verden end hendes bror, der var læge af erhverv.
Shakespeare er med rette stadig kendt for at fange menneskelig oplevelse fra en række udsigter og i ægte toner. Selvom hans sprog ikke altid er tilgængeligt for moderne publikum, taler han om universelle temaer og bruger karakterer fra forskellige samfundslag. Denne realisme var for meget for forfatteren af The Family Shakespeare, uanset hvad Bowdlers var involveret.
Resultatet: en bog, der er formet som Shakespeare, plotvis, men som mangler nøglesætninger og plotbegivenheder. 1807-udgaven, som Henrietta var banebrydende, beskæftigede kun 20 af de 37 eksisterende Shakespeare-stykker, skriver Kitzes. Udgaven fra 1818, som Thomas førte, omfattede alle 37.
Ting, der blev fjernet i den første udgave, omfattede ca. 10 procent af den originale tekst, ordbogsposterne. ”... For at undgå blasfemi, udråb af” Gud! ” og 'Jesu!' blev erstattet med 'Himler!' eller udeladt helt, ”skriver ordbogen. "Nogle af ændringerne var mere drastiske: den prostituerede karakter i Henry IV, del 2 udelades, mens Ophelias selvmord i Hamlet bliver ved utilsigtet drukning.”
I nogle tilfælde, som med Othello, var materiale, der blev opfattet som upassende, umuligt at fjerne fra stykket. I disse tilfælde anbefalede Bowdler, at teaterstykkerne enten kun skulle læses højt i dele, eller overføres ”fra salen til skabet, hvor gennemgangen ikke kun glæder den poetiske smag, men overfører nyttige og vigtige instruktioner til læseren. ”
Dette råd er ironisk, skriver Kitzes, fordi The Family Shakespeare var beregnet til at lade dramatikerens værker læses højt. Det skyldes, at Bowdlers faktisk kunne lide Shakespeare. Thomas Bowdler, der får kredit for at skrive forordene i senere udgaver af The Family Shakespeare, udtrykte stor kærlighed til dramatikerens arbejde. Han troede bare, at det ofte var upassende. I tilfælde af et teaterstykke, som han kæmpede for at redigere tilfredsstillende, foran mål, skrev Thomas Bowdler, at "dets store skønhed ... er tæt sammenvævet med dets mange mangler."
Bowdlers og de talrige copycat-eksurgatorer blev kraftigt slået ned af et litterært etablissement, der var optaget af den ”autentiske” Shakespeare, der allerede da blev betragtet som et unikt geni. ”På en gang så ophøjet og alligevel så skrøbelig havde Shakespeares sprog indtaget en så hellig status, at det var sårbart over for selv den mindste berøring, ” skriver Kitzes.
I sidste ende forsvarede Thomas Bowdler sig mod kritikere ved at sige, at han simpelthen adskiller hveden fra det stødende agn og bevarede det, der var bedst ved Shakespeare. Selv om The Family Shakespeare i begyndelsen skulle være et værktøj til at lade Shakespeare udføres højt i en familieindstilling, da den sidste udgave blev offentliggjort i 1825, få år før Thomas Bowdlers død, var det blevet en permanent division.
I den offentligt konservative victorianske periode, skriver Kitzes, voksede familien Shakespeare i popularitet. Udtrykket "bowdlerize", der betyder, i ordene fra Merriam-Webster, "at ekspurgere (noget som f.eks. En bog) ved at udelade modificerende dele, der betragtes som vulgære, " blev først brugt i midten af 1820'erne, og det har været omkring lige siden.
