Lørdag ramte et af de stærkeste jordskælv i den registrerede historie Chile, og dræbte mere end 700 mennesker og ødelagde mange flere hjem og levebrød. Ud over at donere til hjælpeorganisationer er en anden måde at hjælpe nogle med at foreslå at købe chilenske produkter, herunder vin, en af dets største eksport.
Chile er verdens femte største eksportør af vin (efter Frankrig, Italien, Spanien og Australien), og dens vinindustri er blevet hårdt påvirket af jordskælvet på 8, 8. Skade vurderes stadig, og det er for tidligt at vide, hvad omfanget af den langsigtede indvirkning på vinindustrien vil være. Men James Molesworth, redaktør for Wine Spectator- magasinet, har tweetet rapporter fra vingårde i jordskælvszonen, og tidlige indikationer er, at mange har mistet inventar, bygninger eller begge dele (men heldigvis hidtil intet tab af liv blandt ansatte) er rapporteret). Et vidne beskrev lugten af vin langs veje foran vingårde.
Strømafbrydelser, vejafslutninger og generel omvæltning vil komplicere denne sæson høst yderligere, hvilket, da det er sensommer på den sydlige halvkugle, var planlagt til at begynde snart. Som Eric Asimov skriver på New York Times vinblog The Pour, selvom druerne kan høstes, kan vingårde, der har fået skade, muligvis ikke have de nødvendige ressourcer til at producere vin.
Allerede før jordskælvet havde chilenske vinproducenter et dårligt år. Som Los Angeles Times rapporterede for kun to uger siden, har vinindustrien der været udsat for virkningerne af den globale økonomiske krise. Selvom udlændinge har drukket mere chilensk vin end nogensinde, har de skiftet til billigere vine, ligesom chilenske producenter forsøgte at komme ind i kategorien fin vin.
Chile, der på mange måder har en topografi og klima, der ligner Californiens, har produceret vin i mere end 500 år. Først siden afslutningen af Augusto Pinochets diktatur i slutningen af 1980'erne er Chile dog blevet en styrke i den internationale vinhandel, hvilket skaber et ry for overkommelige vine til god pris.
Naturligvis er klima og topografi ikke de eneste ligheder mellem Chile og Californien - begge er tilbøjelige til jordskælv. Selvom de berømte vinregioner i Napa og Sonoma amter for det meste slap væk fra skader fra jordskælvet 7, 1 Loma Prieta i 1989, var de mindre kendte vingårde i bjergene i Santa Cruz tæt på episenteret ikke så heldige; mange bygninger og inventar gik tabt. Silver Mountain Winery blev fuldstændigt ødelagt, men inden for fem år var genopbygget og var tilbage på fødderne.
Her håber vi, at de chilenske vingårde, og landet som helhed, er i stand til at gøre det samme.
