”De har viet deres liv til at studere videnskab. For at fremme vores viden om universet, ”siger fotograf Paul Fetters om sine nylige emner, kuratorer, medarbejdere og forskningsforskere ved National Museum of Natural History. ”Hvad skal man ikke lide?
Museet bestilte Fetters at tage portrætter af sit personale. Han bad hvert emne om at vælge en favoritartikel fra museets samlinger for at bringe deres session.
Der var dog en ulempe: ”Hvis noget så meningsfuldt var så lille, at vi ikke kunne se det, vil jeg opfordre dem til at finde noget lidt større, der var meningsfuldt, ” siger Fetters.
Men Christopher Milensky, samlingschef for hvirveldyrzoologi, kunne ikke vælge kun et objekt. Han poserede med tre monterede fugle, inklusive en stor curassow, en mandarinand og en konge-pingvin.
”Bag kulisserne, for hver enkelt af disse portrætter ville der være som 20 minutter, hvor kuratoren forhindrer objekterne, ” siger Fetters. ”Ligesom Chris med sine fugle, tog jeg billeder af ham, inden vi virkelig startede. En lille spytte på fingrene og arrangerer fjerene på denne måde. Alle elsker genstandene for deres studier. ”
Ted Schultz, myrerens kurator, poserer med en af sine monterede samlinger og en forlygte på panden. Dette er ikke hans første karriere. Eller endda hans anden eller tredje.
”Jeg gik tilbage til skolen for biologi i 30'erne, ” siger Schultz. Han er en tidligere bartender, freelance skribent, cykel messenger, førerhus osv. ”Jeg havde gjort en million andre ting, men jeg elskede altid dyr og insekter. Jeg læste EO Wilsons bog, Insektforeningerne, der galvaniserede min interesse for sociale insekter. Insekter har små hjerner, og meget af det, de gør, er fastnet, men sociale insekter gør utroligt komplicerede ting. Nogle ofrer deres liv for andre individer, de har krig, dyrker svampe, flok af bladlus "."
Amanda Lawrence, førstekniker for samlingsprogrammet poserer med en grøn havskildpadde, men hendes arbejde berører sundheden og sikkerheden i de samlinger, som næsten alle de andre forskere studerer.
”Til min afhandling testede jeg forskellige taxidermied prøver til arsen og andre tungmetaller, ” siger Lawrence. ”Så jeg testede for museets medarbejders sundhed, men også for at bevare prøven. Der er en videnskab til at forstå, hvordan vi holder disse prøver stabile, så de kan testes og studeres langt ind i fremtiden. ”
William Moser holder en lille, spiralformet bløddyr foran sit ansigt for sit portræt. Moser er fungerende samlingschef for invertebrate zoologi. Han kan lide denne skal af en udendørs Calliotropis tominiensis, fordi den demonstrerer de opdagelser, der kan skjule sig i over et århundrede i et museums samlinger.
”Den blev samlet på en ekspedition til Indonesien i 1909, men arten blev ikke navngivet og beskrevet før i 2016, ” siger Moser. ”De videnskabsmænd, der opdagede det, var afhængige af denne nøjagtige prøve. . . Vi kan aldrig forudsige hvornår eller hvordan vores samlinger vil være nyttige for forskere, men vi tager os af dem, fordi vi ved, at hvert objekt har potentialet til at ændre vores forståelse af verden. ”
"For mig er det bedste arbejde, når du bare elsker hvad emnet gør, og så kan du fejre det med dem gennem fotografering, " siger Fetters, der er specialiseret i portrætter i Washington, DC-området.
”Det er altid med mennesker, ” siger Fetters. ”Jeg arbejder meget med erkebispedømmet i Washington. præster og munke. Denne opgave mindede mig om det. Enhver, der har forpligtet sig til noget, der er noget ved dem, hvor de glæder sig over det. ”
