Når du går rundt om natten i Puerto Rico, vil du sandsynligvis høre dulcettonerne fra den mandlige coqui-frø ( Eleutherodactylus coqui ). De små brune træfrøer, der er elsket i Puerto Ricas kultur, udsender høje opkald for at tiltrække kvinder og afværge andre mænd og er en integreret del af det lokale økosystem. Men en ting kan være at lægge en frø i disse froskehalser: klimaændringer.
Relateret indhold
- Crazy Dumme kærlighed: frøen med et parring, der også tiltrækker rovdyr
- En ny teknologi kan eksternt analysere et økosystemets arter ved hjælp af dets lyd
I henhold til en undersøgelse, der blev offentliggjort i dag i Proceedings of the Royal Society B, kan stigning i temperaturen i løbet af de sidste 20 år korrelerer med kortere og højere toneangivelser i et givet område. Sammenlignet med andre virkninger af opvarmning kan ændring af frøopkald i en region virke mindre skræmmende. Imidlertid hævder forskerne, at konsekvenserne kan være alvorlige - temperaturens potentielle indflydelse på frøenes vokaliseringer kan komme med reduktion af kropsstørrelse og forgreninger på tværs af den lokale madweb.
Coqui froskeopkald inkluderer to noter - en “co” -notat og en “qui” -notat. “Co” -notatet er ment som en advarsel til andre mænd, mens “qui” reklamerer for lokale kvinder.
I en undersøgelse fra 1986 fandt UCLA-biolog Peter Narins, at disse “qui” -notater varierer med højden. Langs en bjergvej i den Puerto Ricaanske regnskov samplede han og hans studerende, Sheila Smith, frøopkald fra højder tæt på havniveau (18 meter) til højere højder (1000 meter) nær toppen af El Yunque Peak. Haner i lave højder kaldes hurtigt ved høje frekvenser eller pladser, mens mænd der boede nær toppen af bjerget producerede langsommere, lavere toneangivelser.
Faktisk varierede opkaldene så meget, at frøer i høj højde var mindre lydhøre over for opkald i lav højde og vice versa. Frøerne varierede også i kropsstørrelse: ”Det er den samme art, de bliver bare større og større, når du går op på dette bjerge, ” siger Narins.
Frøer er ektotermer eller "koldblodige" organismer, hvilket betyder, at deres miljø driver deres kropstemperatur. Temperatur påvirker en coqui frosk kropsstørrelse, og forskere mener, at deres størrelse er nøglen til hyppigheden af deres opkald og tonefølsomheden i deres indre øre. Med globale temperaturændringer forårsaget af klimaændringer, ville Narins vende tilbage og genskabe deres oprindelige undersøgelse for at se, om ændringer i lokale coqui-opkald svarede til ændringer i temperaturen.
I 2006 kørte Narins og hans kollega Sebastiaan Meenderink den samme vej op ad El Yunque Peak og registrerede vocaliseringerne af 116 mandlige coqui-frøer på 28 steder i området fra 10 meter til 1020 meter i højden. Fra optagelserne var de i stand til at bestemme tonehøjden og opkaldets varighed for hver frø. De målte også kropsstørrelsen på så mange dyr, der blev registreret, som de kunne.
Forskerne fandt, at frøopkaldene, der blev hørt i en bestemt region, var ændret markant: begge toner var højere og kortere sammenlignet med den oprindelige undersøgelse.
Dog er froskerne selv ikke under fysiologiske ændringer. Krympende kropsstørrelse som svar på klimaændringer er forudsagt i andre undersøgelser, og forskerne kunne se en tendens mod mindre frøer. Men det var ikke klart, om den observerede forskydning i tonehøjde og opkaldslængde var et resultat af, at mindre frøer vandrede længere op ad bjerget for at tilpasse sig temperaturskift, eller resultatet af en ny fundet stunt vækst i frøer, der lever i specifikke højder.
Frogopkaldsdataene kunne endda bruges til at estimere, hvor meget temperaturen var skiftet i løbet af de sidste 23 år: Baseret på den ændring, der blev observeret i opkaldslængde og tonehøjde i de to datasæt og temperaturen i temperaturændring med højde, forudsagde forskerne en stigning på 0, 26 til 0, 86 ° C, mens lokale vejrstationer registrerer en gennemsnitlig uptick på 0, 37 ° C.
Hvis temperaturen fortsætter med at ændre sig med denne hastighed, lyder coqui-frøer som helhed og ser helt anderledes ud i det næste århundrede. ”Vi tror, at for eksempel ved begyndelsen af det næste århundrede, at disse dyr vil være mindre. Deres opkald vil være højere end de er nu, og de vil være kortere, ”siger Narins.
Lad os sige, at frøerne ændrer sig i fysiologien. Hvorvidt disse ændringer påvirker overlevelsen af coqui-frøer afhænger af, hvordan den kvindelige coquis indre øre tilpasser sig disse ændringer. Hvis kvinder ikke kan samle højere opkald, kan problemer med parring kunne reducere coqui-populationer. At have færre coqui eller endnu mindre coqui at spise eller spise andre organismer kunne destabilisere den lokale madpyramide.
Langsigtede undersøgelser af disse fysiologiske ændringer i frøer er sjældne, men de bliver mere og mere nyttige til at forudsige, hvordan indirekte virkninger af klimaændringer kan panorere. Fordi de er så følsomme over for temperatur, kan frøer og andre ektotermer have større risiko ved klimaforandringer generelt, og deres kommunikationssystemer ville være mere indirekte i fare.
Bare fordi en organisme er varmblodet, betyder det heller ikke, at de er væk fra krog: Stigende lufttemperatur ændrer den grundlæggende lydtransmission i bat-echolocation. Og nogle forskere hævder, at forsuring af havet vil få lavhøjde til at rejse længere under vand og skabe en kakofoni under havoverfladen, der kan desorientere havpattedyr og andre dyr, der er følsomme over for lyd.
Så bedre eller værre, takket være klimaforandringer, kunne det bioakustiske lydspor i det næste århundrede lyde helt anderledes end det, vi lytter til i dag.
