Elizabeth Wilson, som skrev vores forsideshistorie ("Dronningen, der ville blive konge") om den kontroversielle kvindelige farao, der regerede Egypten c. 1479-1458 f.Kr., bor nær Metropolitan Museum of Art i New York City. Hun var ofte i museets Hatshepsut-galleri - en del af dets permanente samling. En gang pegede en museumsvagt på et stort hoved af Hatshepsut. ”Det er min favorit, ” sagde han om fragmentet af en statue af farao som guden Osiris. "Hun har det Mona Lisa smil." Wilson husker, at hun smilede: "Jeg tænkte, hvor dejligt det er, efter alle de [dårlige] ting, der er blevet sagt om Hatshepsut, der er en vagt, der holder øje med hende med beundring og kærlighed." På det tidspunkt var Wilsons opfattelse af Hatshepsut den standardopfattelse - at hun var "denne utrolige skrog, en magt-gal virago, der havde en hård affære med sin chefminister."
Efter at hun begyndte med at undersøge denne historie, lærte Wilson imidlertid, at det langvarige syn på Hatshepsut som en usurper af tronen næsten helt sikkert er forkert. "Nu er vi klar over, at hun måske har handlet af ædle grunde. Det er en anden påmindelse om, at historie ofte er et spørgsmål om mening."
Historien fortælles, at dagen efter at J. Madeleine Nash fejrede sin første fødselsdag, i 1944, ramte en storm, der blev kendt som den store atlantiske orkan ved kysten af North Carolina, hvor hun og hendes mor og far, derefter en skibsoffiser, boede på det tidspunkt. Baby Madeleine, som familiens lore har det, stod ved vinduet og kiggede ud på orkanen og klappede hænderne med glæde. Selv om historien er apokryf, er den voksne Nash, som hun indrømmer, kendt, "for at kunne lide de mest ekstreme, mest voldelige dele af naturen, alt fra big bang til orkaner og tornadoer." Den veteranvidenskabelige korrespondent for Time er forfatteren af El Niño: Unlocking the Secrets of the Master Weather-Maker .
I sit stykke for os ("Stormadvarsler") finder Nash forskere uenige om, hvorvidt den nylige øgede orkanintensitet er en funktion af global opvarmning eller af en mere naturlig cyklus kendt som "multi-decadal oscillation." På sin side mener Nash, at hver af dem er ”et stykke af et meget større puslespil. Jeg ser ikke debatten som en ramme for et enten eller et valg, ”siger hun. ”Jeg ser det som et temmelig anderledes og meget vigtigere spørgsmål. Og det er, i betragtning af at vi nu er spillere i klimasystemet, hvor vigtige er vi? Det er det spørgsmål, der nu er rejst i forhold til orkaner, og det er et spørgsmål, som jeg for det første finder ekstremt foruroligende. ”
heads up: Fristen for tilmeldinger til vores fjerde årlige fotokonkurrence er kl. 14 (østlig tid) 4. januar 2007. For regler skal du gå til vores websted.
