Japans kejser Akihito lavede en sjælden video-adresse tidligere i dag, hvor han antydede, at han er klar til at gå af fra rollen. Selvom abdikation ikke er ualmindeligt for kongelige ledere overalt i verden, rejser spørgsmålet om, hvorvidt 82-åringen vil kunne opgive sin titel og videregive den til sin søn, mens Akihito stadig er i live, spørgsmål til kejserens og hans betydning nuværende rolle i det moderne Japan.
Relateret indhold
- Japan hæder skaberen af Californien-rollen
Det kejserlige Japans historie strækker sig tilbage til 660 f.Kr., da Akihitos forfader Jimmu blev landets første kejser. Sønnen til kejser Hirohito, der førte Japan under 2. verdenskrig, Akihito er den eneste moderne monark, der besidder titlen kejser, Will Ripley og Joshua Berlinger rapporterer til CNN. Men mens tidligere kejsere blev betragtet som levende guder og efterkommere af Shinto-guddommen Amaterasu, har kejserrollen siden 2. verdenskrig for det meste været ceremoniel. I henhold til den japanske forfatning, der er udarbejdet af De Forenede Stater og vedtaget i 1947, betragtes kejseren som "symbolet for staten og for folks enhed", mens landets egentlige styring overlades til det demokratisk valgte parlament. Men mens Akihitos far var en kontroversiel figur på grund af sin rolle i 2. verdenskrig, har hans søn arbejdet for at omforme kejsernes image i løbet af hans regeringsperiode.
”[Akihito] var den første efterkrigstidens kejser til at omfavne [pacifistisk] forfatning og hans rolle som symbol på national enhed, ” fortæller Koichi Nakano, en statsvidenskabsprofessor ved Sophia University i Tokyo, til Reuters. ”Han er meget interesseret i krigsspørgsmål og forsoning [med asiatiske lande].”
Mens Akihitos rolle er ceremoniel, er de love, der styrer positionen, meget strenge. I henhold til den efterkrigstidens forfatning kan kun mænd tjene som kejser, og de skal tjene indtil døden. Dette har medført en vis konflikt i spørgsmålet om arv, da kronprins Naruhito, Akihitos 56-årige søn, ikke har nogen mandlige arvinger. I de senere år er disse regler blevet drøftet varmt af japanske politikere, med de på højrefløjen og argumenteret for, at hvis kejseren bliver ude af stand, kunne kronprinsen bare fungere som regent. Med Aikihito, der indikerer, at han ønsker at fratræde, den politiske blanding om, hvorvidt han skulle ændre disse love kunne blive genherret, rapporterer Julie Makinen for Los Angeles Times .
”Konservative som [premierminister Shinzo Abe] i kosten er ikke ivrige efter at fokusere på at revidere den kejserlige husstand. Når du åbner for at Pandora's Box ... klart, vil spørgsmålet om kvindelig rækkefølge dukke op, og det er anathema for Abe og andre konservative, selvom det er et spørgsmål, hvor offentligheden ser ud til at være for, ”Jeff Kingston, professor i asiatiske studier ved templet Universitetet i Tokyo, fortæller Makinen.
Akihito har ofte udgjort noget af et dilemma for konservative politikere som Abe, siger Kingston. Især har Akihito arbejdet for at tage ansvar for Japans handlinger under 2. verdenskrig, mens nogle har kritiseret Abe for at have glorificeret krigen - et vanskeligt emne i Japans nuværende pasifistiske samfund, rapporterer Makinen. Selv hvis Abe's regering reformerer lovgivningen for at lade Akihito fratræde, kan det stadig tage år, før ændringerne træder i kraft.
Hvis og når Naruhito bliver kejseren, vil positionen sandsynligvis gennemgå mere omvæltning.
”[Naruhito og hans kone Masako] er mere intellektuelle typer og kan være mere farlige for stædige konservative højreekstreme, ” fortæller professor i Washington State University, Noriko Kawamura, til Makinen.
