En af de ting, som jeg oprindeligt fandt charmerende, da jeg købte min bondegård fra 1850, var dets almindelige elektriske køkken omkring 1962 med koordinering af aqua og gule metalskabe, apparater og bordplader. Der var endda et komplet sæt matchende Fiestaware kastet ind i aftalen. Det hele var meget kitsch, og jeg elskede det.
Det var to år siden. Selvom jeg stadig elsker det retro look, er bryllupsrejsen bestemt forbi for den 60 år gamle ovnserie og mig. Desværre kog ikke kog vandet eller bag kagen. Efter et par mislykkede reparationsforsøg er jeg endelig kommet til den konklusion, at jeg er nødt til at udskifte dem.
Jeg er spændt på at få en komfur med den nyeste teknologi, men noget af det, der i øjeblikket er tilgængeligt, gør ikke meget for mig. De fleste elektriske serier i dag har en glat overflade. Fordelen er, at det er let at rengøre, men jeg hader udseendet og kan ikke lide, at du ikke kan bruge visse slags gryder på det (f.eks. Emaljeret belagt støbejern). Alle mulighederne kan blive forvirrende, især for dem af os, der har zoneret i fysikklassen: der er induktionskogning, konvektionsovne og dobbeltbrændstofovne med gasområder og konvektionsovne.
Hvor langt vi er kommet fra de første ovne, træfyrede pejse. Men hvor meget har teknologien virkelig ændret sig siden da? Her er et kig på nogle af højdepunkterne i udviklingen af indendørs madlavning.
Gamle tider: Antikke egyptere, jøder og romere (og sandsynligvis andre civilisationer) beskæftigede sig alle med en form for sten eller mursten, der blev fyret med træ til at bage brød. Nogle af disse designs er ikke så langt væk fra det, der stadig bruges i dag for at få en lækker sprød pizzaskorpe.
Colonial America: Forestil dig at prøve at bage en kage uden at være i stand til præcist at måle eller kontrollere temperaturen. Det lykkedes vores forældre at gøre med deres bikubformede murstenovne, som de regulerede strengt ved at brænde den rigtige mængde træ til aske og derefter testes ved at sætte hænderne inde, tilføje mere træ eller åbne døren for at lade det køle ned til hvad virkede som den rigtige temperatur.
1795: Støbejernsovne havde allerede eksisteret i årtier, men den version, der blev opfundet af grev Rumford (som også er krediteret for at etablere det første suppekøkken) i slutningen af 1700-tallet var særlig populær. Den havde en enkelt ildkilde, men temperaturen kunne reguleres individuelt i flere gryder på samme tid, alt sammen under opvarmning af rummet. Dens største ulempe var, at det var for stort til beskedne hjemmekøkkener.
1834: Ifølge Gas Museum i Leicester, England, var den første registrerede brug af gas til madlavning af en moravian ved navn Zachaus Winzler i 1802. Men det tog yderligere tre årtier for den første kommercielt producerede gasovn, designet af engelskmanden James Sharp, for at ramme markedet. Ovnene blev populære i slutningen af det århundrede for at være lettere at regulere og krævede mindre vedligeholdelse end træ- eller kulkomfurer.
1892: Det var ikke længe efter indførelsen af hjemmelektricitet, at elektriske komfurer kom i brug. En tidlig model blev fremstillet af Thomas Ahearn, en canadisk ejer af et elektrisk firma, hvis kyndige markedsføring omfattede et demonstrationsmåltid tilberedt fuldstændigt med elektricitet på Ottawa's Windsor Hotel i 1892.
1946: En ingeniør for Raytheon Corporation, Percy LeBaron Spencer, var i gang med at undersøge magnetroner, der producerer mikrobølgeovn, da han opdagede, at slikbaren i lommen var smeltet. Han eksperimenterede videre med mikrobølgestråling og indså, at det kunne koge mad hurtigere end ved anvendelse af varme. Otte år senere producerede virksomheden sin første kommercielle mikrobølgeovn; dens Amana-afdeling frigav den første indenlandske version i 1967. Den høje pris og (ubegrundede) frygt for stråling betød, at det tog mindst et årti mere, før apparaterne blev populære. I dag er de et inventar i næsten ethvert amerikansk hjem.
