Videotapes byggede Blockbuster-imperiet. Netværket af udlejningsbutikker er nu aftaget til 303 holdout-placeringer - hvilket, selskabet annoncerede i går, vil lukke ved begyndelsen af næste år. Men filmelskere i en bestemt alder husker muligvis med glæde lørdag aften med at køre rundt i den lokale Blockbuster-gangene på jagt efter det perfekte drama eller rædselsfleks at tage hjem i tre dage (eller to, hvis det var en ny udgivelse), alt sammen vinkede fra ærmet af et lyst illustreret VHS-omslag. Atlanterhavets Alexis Madrigal mediterer på disse klunkede, men elskede genstande:
Der var endda dedikerede maskiner til at spole bånd tilbage! Og der var klistermærker på båndene, der læste: ”Vær venlig, snak tilbage.” Med et smiley ansigt. Selv processen med at bringe filmen tilbage og aflevere den eller manglende lukningstid og at skulle gå til den metalbakke, der er stationeret udenfor, stikke den igennem spalten og høre den klaffe i fordøjelsessystemet i videoudlejningssystemet.
Blockbuster kan takke Charles Ginsberg, opfinder af videobåndoptageren, for sin korte, men rentable stigning, alt sammen baseret på en enkel forretningsmodel med leje af videobånd. Ginsberg, en forsker fra Ampex Corporation, opfandt videobåndoptageren i 1951. Kontraktionen fungerede ved at tage levende billeder fra kameraer og konvertere dem til elektriske impulser, der er lagret på magnetbånd. Ampex solgte den første videobåndoptager for $ 50.000 i 1956. I 1971 begyndte Sony at markedsføre de første videobåndoptagere derhjemme. Efter at Ginsbergs opfindelse brød, var intet nogensinde det samme for underholdningsindustrien. MIT rapporter:
Båndoptagelse af tv-signaler stammer lige efter 2. verdenskrig, hvor lydbåndoptagere blev brugt til at optage de meget høje frekvenssignaler, der var nødvendige til tv. Disse tidlige maskiner blev skubbet til deres grænser og kørte båndet i meget høje hastigheder på op til 240 tommer pr. Sekund for at opnå højfrekvensrespons.
Ginsburg og hans team kom med et design til en ny maskine, der kunne køre båndet i en meget langsommere hastighed, fordi optagehovederne drejede med høj hastighed, hvilket muliggjorde den nødvendige højfrekvensrespons.
Med fremkomsten af VTR erstattede indspillede programmer, der kunne redigeres, de fleste live udsendelser. CBS var det første netværk, der beskæftigede VTR-teknologi, startende i 1956. Dermed blev dagens multimillions dollars video-forretning født.
Med "i dag" betyder MIT 2002, da den artikel blev skrevet og offentliggjort. Videobåndbranchen er naturligvis ikke længere en multimillions dollarsatsning. I dag er den viscerale Blockbuster-videooplevelse stort set erstattet af digitale platforme som Netflix. Måske heldigvis for Ginsberg døde han på højden med videobåndets succes, i 1992. På det tidspunkt var der mere end 1.000 Blockbusters på stedet. For hans vedkommende var videobåndet her for at blive, og han kunne hvile let ved at vide, at han havde skabt "en af de mest betydningsfulde teknologiske fremskridt til at påvirke radio- og tv-produktion siden selve begyndelsen af fjernsynet, " ifølge National Inventors Hall of Fame.
Mere fra Smithsonian.com:
The Never Ending Tussle Between Box Office hits og prisvindere
Minions! Så du, hvor meget en filmbillet muligvis koster en dag?
