En læderbags havskildpadde, der lægger hendes æg. Foto: Laurens
Conservationist Jairo Mora Sandovels lidenskab for at beskytte havskildpadder kostede ham sandsynligvis sit liv. Sandoval var altid åbenlyst mod krybskyttere og vilde forbindelser til narkotikahandel, forklarer New Scientist:
I artikler, der blev offentliggjort i april i La Nación, fremhævede Costa Ricas førende avis, Mora Sandoval og andre bevaringsmænd forbindelserne mellem narkotikahandel og krybskytteri i naturen - herunder en foruroligende tendens for, at crack-afhængige krybdyr skal betales for skildpaddsæg med narkotika.
Lokalbefolkningen antager, at skildpaddeæg er et afrodisiakum, og detailleddet for ca. 1 US $ hver…. Giv, at et enkelt reden kan indeholde 80 eller flere æg, kan handel med skildpaddesæg være en lukrativ sidelinie for kriminelle, der er ansat af narkotikabaner til at flytte deres produkter langs kysten.
Sandoval blev fundet død om fredagen, idet hans krop blev kasseret på en strand, han plejede at patruljere med skindskilpadder til babyleder med den non-profit bevaringsgruppe Widecast, rapporterer New Scientist. Sandoval var blevet bundet, slået og skudt blank gennem hovedet. The Huffington Post uddyber:
Mora Sandoval, 26, havde patruljeret stranden sammen med fire andre kvindelige frivillige torsdag aften, da maskerede mænd kidnappede dem. Kvinderne slap væk fra deres angribere og gik til politiet, sagde Chacon.
Myndigheder og kolleger mistænker hans mord blev udført af narkotikahandlere, der arbejdede rundt på den Costa Rica-strand, hvor Sandoval udførte sin skildpaddeundersøgelse. Dette er ikke kun et problem i Costa Rica: I 2011 og 2012 var der en markant stigning i antallet af miljøvidenskabsmænd og aktivister, der blev myrdet over det vilde dyr eller deres levesteder, de søgte at beskytte, rapporterer Yales miljø 360.
Mest sandsynligt blev narkotikahandlere trætte af at tackle Sandovols bestræbelser på at beskytte skildpadderne og henlede opmærksomheden på deres illegale aktiviteter. I marts 2012 angreb menneskehandlerne på en skildpadde-inkubationsstation på stranden og holdt arbejderne på pistol, mens de knuste alle ægene. Ifølge New Scientist bekræftede lokalbefolkningen senere, at angrebet var en advarsel, skønt Sandoval ikke overholdt.
Bare få uger før hans død blev More Sandoval personligt truet med pistol og fået en lignende advarsel. ”Vi sagde:” Du skal få fanden ud derfra, det er bare for meget, ”siger Christine Figgener, en ven, der arbejder for et andet skildpadde-bevaringsprojekt i Ostional, på Costa Ricas stillehavskyst.
Conservationists mistænker, at politiet mister interessen for at beskytte stranden, efter at branden omkring Sandovols død er død, rapporterer New Scientist, og de bekymrer sig for, at de udenlandske frivillige, der udfører meget af arbejdet, vil stoppe med at komme på grund af sikkerhedsmæssige bekymringer.
Mere fra Smithsonian.com:
Udenrigsministeriet tager sig af ulovlig handel med vilde dyr
Sloths er nummer et på listen over ulovligt handlede kæledyr i Colombia
