Narkotikahandel bringer menneskeliv i fare og udhuler samfund. Nu viser ny forskning, der er offentliggjort i tidsskriftet Science, at den også påvirker miljøet.
Relateret indhold
- De bedste og værste steder at bygge flere veje
- Hvorfor bliver miljøspecialister stadig dræbt rundt om i verden?
- Hotspots for afskogning afsløret i nye kort
I Mellemamerika retter narkotikahandlere (hovedsagelig handel med kokain) klare skår af regnskov - inklusive inden for beskyttede områder - for at lette deres ulovlige operationer. Det, der engang var hektar med skov, bliver hurtigt bygget flyvelandingsstrimler, veje til import af narkotika fra Sydamerika og narkotikaholdingsfaciliteter og "gårde" til at hvidvaske narkotikapenge. Tjenestemænd, der betales af bestikkelse, ser den anden vej ud, da de beskyttede områder bliver spildt, og menneskehandlerne udvider deres operationer, mens naturvernere og turister, der overtræder områdene, ofte trues med vold og endda død.
Når skoven falder, og området kommer under kontrol af narkotikherrene, forbliver ofte fattige lokale mennesker som områdets sidste forsvarere og til sidst bliver skubbet ud. "Urfolk og bondegrupper rapporterer, at de er magtesløse over for bestikkelse, ejendomssvig og brutalitet, der har fjernet dem fra deres lande, " skriver forskerne.
Et skilt foran en oprindelig gård i landdistrikterne Honduras, der til sidst blev overskrevet af menneskehandlere. Den lyder, ”Indrejse af personer med voldelig intention er forbudt. Ja, vi er kristne, og vi undgår vold. ”(Foto: Daniel Byers) Denne tendens er tilsyneladende relativt ny. Narkotikasmuglere begyndte at skifte fra Mexico ned i mere sydlige og fjerntliggende områder i Mellemamerika omkring 2007, mest sandsynligt som svar på Mexicos narkotikaudbrud, som blev støttet af USA, da forskerne, der førte denne undersøgelse spurgte lokalbefolkningen, hvad der drev med de øgede skovrydningsrater i deres område, de lokale ville svare: ” los narcos ” - narkotikasmuglere.
Lignende situationer blev rapporteret af forskere, der arbejder i andre områder i Mellemamerika, herunder Nicaragua og Guatemala. I stedet for at udslette narkotikahandel, siger forskerne, har USA's ”krig mod narkotika” -bestræbelser blot flyttet disse aktiviteter rundt. Mellemamerikansk, skriver de, "bliver revet fra hinanden af narkodrevet vold og korruption."
”Da narkotikahandel flyttede ind, bragte de økologisk ødelæggelse med sig, ” sagde Kendra McSweeney, en geograf ved Ohio State University og hovedforfatter af undersøgelsen, i en erklæring.
Efter at have hørt stigende rapporter om, at stoffer var de skyldige bag nogle af Mellemamerikas eskalerende skovrydning, besluttede McSweeney og hendes kolleger at undersøge spørgsmålet grundigt. De brugte satellitbilleder til at sammenstille området med nye lysninger i det østlige Honduras mellem 2004 og 2012.
De fandt, at tab af skov i nogle beskyttede områder forekom med en sats på 5 til 10 procent årligt. Faktisk beregnet de mellem 2007 og 2011 mængden af skovrydning i Honduras mere end firedoblet. De overlagde de årlige skovrydningstall med menneskehandeldata fra primære kokainbevægelser. Da narkotikaoperationer voksede og aftaget, fandt de, skovrydning steg og faldt i overensstemmelse hermed.
Optrappende afskovningsrater har vakt opmærksomhed i området. I 2011 opførte UNESCO for eksempel Honduras Rio Platano Biosophere Reserve som "verdensarv i fare" som et resultat af de flere landingsstrimler, der var dukket op i det beskyttede område. Men beslutningstagerne - både på miljø- og narkotikasiden af tingene - har ikke skabt forbindelse mellem disse to verdener, bemærker forskerne.
”Dette er en vigtig påmindelse om, at narkotikapolitik er bevaringspolitik, ” skriver forskerne. ”Omtenkning af krigen mod narkotika kan give vigtige økologiske fordele.
