For at hjælpe forældre med at forstå klimaforandringer er deres børn muligvis de mest effektive lærere, antyder ny forskning.
Undersøgelsen i tidsskriftet Nature Climate Change så på virkningen af klimaundervisning på 238 familier i den kystnære North Carolina med børn mellem 10 og 14 år. Studerende deltog i fire klasseværelsesaktiviteter, hvor man udforskede klimaændringer og en aktivitetsbaseret læringsbaseret aktivitet. Forældrene til børnene blev derefter opfordret til at udforske projekterne og blev interviewet af deres børn, der spurgte dem om eventuelle ændringer i det klima, de har set i løbet af deres levetid, som stigning i havoverfladen eller ændringer i vejret.
Forældrene frivilligt informerede om deres demografi og politiske ideologier. De blev også bedt om at bedømme deres klimaproblem før og efter projektet i en skala fra -8, mindst bekymring, til +8, høj bekymring. Sebastian Malo hos Reuters rapporterer, at forældrenes bekymring i gennemsnit steg 23 procent eller 3, 89 point. For visse grupper var stigningen højere. Forældre, der betragtede sig som konservative, steg i gennemsnit 28 procent eller 4, 77 point. Forældre til døtre oplevede en stigning på 4, 15 point, og fædre i gennemsnit oplevede en stigning på 4, 3 point. Alle disse grupper gik fra en score "moderat ikke bekymret" til "moderat bekymret."
Undersøgelsen antyder, at den bedste måde at få ubekymrede voksne til at pleje mere om klimaet er at uddanne dem gennem deres børn.
”Denne model for intergenerational læring giver en dobbelt fordel, ” siger hovedforfatter Danielle Lawson, en kandidatstuderende ved North Carolina State University, til Lydia Denworth ved Scientific American . ”[Det forbereder] børnene på fremtiden, da de vil håndtere brosten af klimaforandringers indvirkning. Og det bemyndiger dem til at hjælpe med at gøre en forskel i spørgsmålet nu ved at give dem en struktur til at have samtaler med ældre generationer for at bringe os sammen for at arbejde med klimaforandringer. ”
Undersøgelsen er opmuntrende, fordi den viser, at der er en vej til kommunikation med mennesker, der stædigt modstår at tro fakta om klimaet. Julia Rosen ved Los Angeles Times rapporterer, at afskedigelse af klimaændringer i det mindste i USA er bundet med folks identitet og ideologiske perspektiv. Det betyder, at for mange er det at bekymre sig om klimaændringer mere end bare at acceptere fakta - det vælter deres personlige identitet.
”Hvis du skifter mening til noget, hvor hele din stamme mener det samme, risikerer du social fremmedgørelse, ” fortæller klimakommunikationsforsker John Cook fra George Mason University til Rosen.
Men at have en samtale med deres egne børn, som de deler et tillidsniveau med, er ikke så polariserende som at argumentere med nogen i Facebook-kommentarer. Samtalen mangler det ideologiske element, hvilket gør forældre mere tilbøjelige til at vurdere informationen med en ikke-politisk linse.
En bemærkelsesværdig sag om denne intergenerationelle læring fandt sted i 2009, da Bob Inglis, en tidligere republikansk kongresmedlem fra South Carolina, begyndte at drøfte med sin søn, der tog et kursus i miljøøkonomi på college, rapporterer Rosen. Han ændrede sin holdning til klimaændringer og foreslog endda et lovforslag om begrænsning af emissionerne.
Forfatterne af papiret siger imidlertid, at teknikken med at få børn til at bremse emnet ikke er en slags politisk plot.
”Dette handler om uddannelse, ikke aktivisme, og børn er gode undervisere, ” siger co-forfatter Kathryn Stevenson også fra NC State i en pressemeddelelse. "De ser ud til at hjælpe folk med kritisk overvejelse af måder, hvorpå det at være bekymret for klimaændringer kan være i overensstemmelse med deres værdier."
I de seneste måneder har unge også forsøgt at starte klimasamtalen med den bredere verden. En række skolestrejker for klima har fundet sted i 70 lande, med flere walkouts og demonstrationer, der endnu ikke er kommet.
