Det er en moderne historien om gamle hustruer: læg et Bounce-tørretøj i lommen, mens du gartner, og det vil holde myggen eller næggene væk. Dette kan virke lidt langsigtet for dem af os, der aldrig har prøvet det, men forskere har nu fundet ud af, at der alligevel kan være en vis sandhed i det, når det kommer til gnats.
Forskerne, der offentliggjorde deres fund denne måned i tidsskriftet HortScience, oprettede et simpelt eksperiment bestående af en stor plastbeholder forbundet til to mindre plastbeholdere, hvoraf den ene havde et stykke tørrerark. Svampegnats blev anbragt i den midterste beholder, og derefter kontrollerede forskerne, hvor de var to dage senere. Hver gang de gentog eksperimentet, fandt de, at næggene havde en tendens til at hænge ud i de to tørre arkfri containere.
I den anden del af deres eksperiment analyserede de det kemiske indhold af tørrerpladerne med gaskromatografi og fandt to stoffer, der muligvis holder gnats væk. Den første var linalool, som naturligt findes i lavendel og basilikum, og som kosmetik- og parfymevirksomheder bruger i deres produkter til dens blomsterlignende lugt. Linalool er giftig for nogle typer insekter, skønt det ikke vides at have nogen afvisende egenskaber. Den anden forbindelse var beta-citronellol, som findes i citronella og frastøder myg.
Forskerne har endnu ikke testet den afstand, som tørretumblingspladerne afviser gnats, eller om de også afviser myg, men det er interessant at se, at myten måske er sand. Og måske vil jeg prøve at trække et tørretumbler i ryglommen næste år i myggesæsonen - det er bestemt lettere end at anvende bugspray.
