Katherine "Kate" Millett, kunstneren, aktivisten og forfatteren, der har bundet en af sædteksterne i den anden bølgefeministiske bevægelse, er død i en alder af 82 år.
Ifølge Neil Genzlinger fra New York Times, led Millett en hjertestop, mens hun rejste i Paris med sin ægtefælle, fotojournalisten Sophie Keir. De besøgte byen årligt for at fejre deres fødselsdage.
Født 14. september 1934 i St. Paul, Minnesota, begyndte Millett sin akademiske karriere ved University of Minnesota. Hun fortsatte med at studere ved Oxford og derefter Columbia University. I 1970 udgav Doubleday og Co. Sexual Politics, doktorafhandlingen, Millett skrev i Columbia. Hun arbejdede som en relativt ukendt billedhugger på det tidspunkt, men hendes bog viste sig at være et overraskende hit. Jezebels Stassa Edwards rapporterer, at seksuel politik solgte 80.000 eksemplarer alene i det første år.
Bogen udforsker underkastelse af kvinder i litteratur og kunst ved hjælp af værker af Henry Miller, DH Lawrence, Norman Mailer og Jean Genet for at illustrere dets centrale argument: at forholdet mellem mænd og kvinder er politisk, og som sådan defineres af kontrollen af en gruppe over en anden.
"Kate indledte analysen om, at seksualiseringen af magt er grundlaget for undertrykkelse, " skriver feministisk lærde Catharine A. MacKinnon i forordet til en 2016-udgave af Sexual Politics. ”Sociale roller, kønsbaserede temperamenter og seksuelle manuskripter producerer og gengiver mænds seksuelle dominans over kvinder og andre mænd.”
På tidspunktet for bogens udgivelse var denne teori radikale, og Sexual Politics blev et manifest af den såkaldte ”andenbølge” feministiske bevægelse. I en New York Times- profil fra 1970 erklærede journalisten Frank J. Prial Millett som "noget af en højpræstinde af den nuværende feministiske bølge." Han opinerede også, at feminisme var "en bevægelse længe på gimmickry, men kort på filosofi, indtil Miss Millett dukkede op på scenen."
Men Millett havde et uroligt forhold til hendes nyvundne berømmelse, en intern tussle, hun beskrev i sit memoir fra 1974, Flying. ”Snart [berømmelse] blev trættende, en forargelse, ” skrev hun ifølge Hillel Italie og Angela Charlton fra Associated Press.
Gennem hele sin karriere lavede Millett en række andre selvbiografiske værker. Sita (1977) udforsker sin kærlighed til en anden kvinde. Loony Bin Trip (1990) beskriver hendes kamp med manisk depression. Mor Millett (2001) fortæller forfatterens forhold til sin aldrende mor.
Ifølge Claire Armitstead fra The Guardian brugte Millett i 1978 provenuet fra hendes tidlige værker til at købe en gård på 10 hektar i staten New York. Der grundlagde hun en koloni for kvindelige kunstnere, som hun finansierede ved at sælge juletræer. Året efter rejste Millett med Keir til den første internationale kvindedagsfejring i Iran, men de blev arresteret og udvist fra landet. Parret oprettede senere en støttegruppe, der hjalp med at få politisk asyl til iranske kvinder på flugt fra Ayatollah Khomeinis regime.
I 2012 blev Millett tildelt Yoko Ono Lennon Courage Award for the Arts. I 2013 blev hun indført i National Women's Hall of Fame, og under hendes accept tale huskede hun de spændende år med sin tidlige aktivisme.
”Glæden ved disse tider, glæden ved deltagelse, spændingen ved at være en del af min egen tid, at bo på kanten, at være så tæt på begivenheder, at du næsten kan intuitere dem, ” sagde hun ifølge Italie og Charlton fra AP . ”I et øjeblik med offentlig anerkendelse bliver individets ansigt en kvindes ansigt.”
