Det har aldrig virkelig været så svært at finde hvidgulfer (helleristninger) og piktogrammer (stenmalerier) i USA. Petroglyph National Monument i Albuquerque kan prale af mere end 25.000 billeder - for det meste mennesker, dyr og stammesymboler - skåret i vulkanske klipper af indfødte amerikanere og spanske nybyggere for 400 til 700 år siden, og et andet indlysende sted, Canyonlands National Park i det sydøstlige Utah, er berømt kendt for menneskelige figurer i livstørrelse og skildringer af kæmpende mænd, malet for mellem 900 og 2000 år siden.
”Vi ser på disse billeder og symboler fra mennesker, der rejste gennem Rio Grande-dalen for hundreder og endda for tusinder af år siden, men alligevel virker de så fjerne, at det er let at tro, at de ikke betyder noget, ” siger Susanna Villanueva, en park ranger ved Petroglyph National Monument. "Men når du vandrer langs stien og står foran en klippe med ristede gader, er du klar over, at dette plejede at være deres verden, og det var lige så levende for dem som vores er for os. Forfedrene rækker elskværdig hen over os gennem århundreder gennem disse fælgen for at minde os om, at de gør noget, og at de stadig er forbundet med denne verden, dette landskab og til os i evighed. ”
Og selvom vi naturligvis kan tænke på, at petroglyfer og piktogrammer er ude vest, findes de i virkeligheden i mere end halvdelen af vores lands stater og territorier - hvilket betyder, at du slet ikke behøver at rejse langt for at få et glimt af oprindelig historie.
Disse otte steder har eldgamle ridser på steder, der måske overrasker dig.
Spansk skib; East County, San Diego
Et nærbillede af San Salvador-piktogrammer. (Ted Walton) Et sted på et sted, der ikke er afsløret af de mennesker, der opdagede det, øst for San Diego, bærer en kampesten muligvis den ældste grafiske repræsentation af en registreret begivenhed i USAs historie. I 1542 sejlede den spanske opdagelsesrejsende Juan Rodriguez Cabrillo San Salvador til dagens Californien for at opdage, hvad der ville blive San Diego. Skibet var det første registrerede europæiske skib, der undersøgte kysten af det sydlige Californien. De oprindelige Kumeyaay-mennesker, der boede i nutidens San Diego County i tusinder af år, registrerede begivenheden ved at skære et billede af skibet i klippen. Der er en nøjagtig kopi af klippen på Maritime Museum of San Diego som en del af San Salvador- udstillingen.
Petroglyph Beach State Historic Park; Wrangell, Alaska
En af petroglyferne ved Petroglyph Beach. (Creative Commons af gillfoto) Cirka 40 petroglyphs er på sten, spredt over Petroglyph Beach i Wrangell, Alaska - den højeste koncentration i statens sydøst. Ingen ved nøjagtigt, hvorfor fjernavlene findes der, eller hvad de betyder, men lokalbefolkningen mener, at de blev skåret for tusinder af år siden af den oprindelige Tlingit, der har en stærk tilstedeværelse på Wrangell Island. De fleste af de fjernaffer, der blev opdaget i 1800-tallet, viser spiraler, ansigter og fugle, skønt der er en markant udskæring af en hval ved parkens fortolkningscenter. Området blev udnævnt til en statshistorisk park i 2000, og besøgende er velkomne til at tage klippegummi af replika-huden i det fortolkende centrum.
Dighton Rock State Park; Berkley, Massachussetts
Dighton Rock i 1893. (US Public Domain) Dighton Rock er indhyllet i mystik. Den 40-tonede klippe (nu i et lille museum i statsparken) sad halvt nedsænket i Taunton-floden lige ved Assonet Neck, hvor den udvides til Mount Hope Bay og havet indtil 1963. Inskriptionen af forskellige geometriske mønstre, linjer og menneskelige former vendte ud mod havet. Dighton Rock indgik først indspillet historie i 1680, da den lokale pastor John Danforth lavede en tegning af en del af dets udskæringer - den tegning kan ses i The Royal Society's online billedbibliotek. Cotton Mather fandt klippen i 1690 og beskrev den i sin bog, The Wonderful Works of God Commemorated, som værende "fyldt med mærkelige karakterer." Siden da har der været mange spekulationer om udskæringerne. Nogle teoretiserer, at antikke oprindelige befolkninger skåret det ud for at skildre karthagerne, der konsulterede et orakel, der ville fortælle dem, hvornår de skulle sejle hjem. Andre antog, at det blev hugget i løbet af kong Salomos regeringstid som et sejlekort og beskrevet i Det Gamle Testamente, eller at det skildrede en portugisisk rejse i 1511. Atter andre mente, at det var en advarsel for nogen, der var ved at komme ind i floden eller den gamle hebraiske ord "konge", "præst" og "idol."
Sanilac Petroglyphs Historic State Park; Cass City, Michigan
En bueskytter på Sanilac Petroglyphs. (Creative Commons af ClaytonIlibrar) Sanilac Petroglyphs er den største samling af rock art i Michigan. De blev opdaget i 1881 efter at et massivt ildsted ødelagde alt i området - inklusive græsset og børsten, der dækkede sandstenstenen. Lokale Anishinabek-folk skarede etsninger engang i de sidste 1.400 år i det, der nu betragtes som et hellig sted, der dokumenterer skabelseshistorier, dagligliv, historie og sæsonbestemte begivenheder i Anishinabek. For nogle få år siden blev vandflager vandaliserede; nu arbejder Michigan's Department of Transportation, State Historic Preservation Office og Department of Natural Resources med Saginaw Chippewa Indian Tribe of Michigan for at bevare udskæringerne, måle dem med lasere og skabe digitale modeller af de mere end 100 petroglyfer på stedet.
Judaculla Rock; Cullowhee, North Carolina
Judaculla Rock. (Creative Commons af QueenOfFrogs) Med 1.548 udskæringer på en klippesten, har Judaculla Rock flere udskæringer på en klippe end andre steder i det østlige USA. Det vides ikke med sikkerhed, hvad billederne, der er skåret mellem 500 og 1700 betyder, men nogle lokale historikere siger, at de nyere billeder viser et kort over lokale ressourcer og spil. Ellers binder den lokale Cherokee buldesten meget dybt med legenden om en gigant ved navn Tsu'kalu. Sagnet fortæller, at han ville have en kone, så han tog en kvinde fra en lokal Cherokee-stamme og bragte hende ind i åndeverdenen. Kvindens mor og bror ville dog have hende tilbage, så de gik til at faste i syv dage uden for hulens indgang til åndeverden for at se hende. Hendes bror brød fasten efter kun seks dage, og Tsu'kala genindtog den fysiske verden - gennem Judaculla Rock - for at straffe ham. Tsu'kala dræbte broren med lynet, og kvinden var så forvirret, at hun ville vende tilbage til den fysiske verden, men Tsu'kala ville ikke lade hende. I stedet for lavede han en aftale med Cherokee for at give dem mulighed for at få evigt liv i åndeverdenen efter døden. Udskæringerne antages at være retninger om, hvordan man kommer ind i åndeverdenen.
Reef Bay Trail, De amerikanske Jomfruøer
Petroglyfer ved Reef Bay Trail i de amerikanske Jomfruøer. (Flickr, af Molly Stevens) I de amerikanske Jomfruøer i dag blomstrede Taino-civilisationen fra 900 til 1490'erne. Taino satte deres præg ved bunden af det højeste vandfald i St. John's Reef Bay: hvidgulver af ansigter udskåret i blå basalt klippe, i et rum, der strækker sig omkring 20 meter, og nogle udskæringer spildt på andre klippeflader i nærheden. Ansigterne i hvidløgene matcher ansigter, der findes på Taino-keramik fundet på andre steder, men disse ætsninger har en mere politisk grund til eksistensen. Taino udskærede ansigterne, hvor chefens forfædres guddomme samledes, og repræsenterede disse forfædre. De var beregnet til at hjælpe folket med at kommunikere med åndeverdenen og også til at ændre den religiøse fortælling på det tidspunkt fra en, hvor alle var mere eller mindre lig med en fortælling, der opmuntrede til opkomsten af en gruppe af socialreligiøse elite, der ville kontrollere alle Taino i området.
Roche-a-Cri State Park; Venskab, Wisconsin
Nogle af frøkenerne i Roche-a-Cri. (Creative Commons af Royalbroil) For det meste fladtede gletsjere, der bevægede sig gennem Wisconsin i den sidste istid, landskabet. Imidlertid forblev en gigantisk stenhaug, der skubber 300 fod op fra det ellers lige terræn. Siden før 900 har mennesker, der bor i området, brugt det geologiske træk, kaldet Roche-a-Cri Mound, til at indskrive symboler, grafitti og kunst. Roche-a-Cri har antikke piktogrammer fra forfædrene til den lokale Ho-Chunk, der huggede pile, fugle, figurer, kanoer og mere ind i klippen og anvendte den til at spore astronomiske begivenheder og lokalt liv. I 1860'erne graffiterede europæiske bosættere klippen ved at skære deres navne ind i den - især den meget synlige inskription, ”AV DEAN. NY 1861. ”I samme år bar militæret historie ind i klippen med runde indrykk efterladt af selskab D fra Wisconsin 1st Cavalry Sharpshooters; de campede der og brugte klippen til måløvelse.
Jeffers Petroglyphs; Comfrey, Minnesota
En af de petroglyfer på Jeffers-stedet. (Flickr, af minnemom) Jeffers Petroglyphs er den største samling af helleristninger ét sted i Midtvesten. Webstedet har omkring 8.000 petroglyfer, og de er hellige for mange af de lokale oprindelige stammer, såsom Dakota, Cheyenne, Arapaho, Iowa og Ojibwe. De er virkelig gamle også, med de tidligste udskæringer helt tilbage til 9.000 f.Kr. Den seneste blev udskåret i 1700'erne. De tidligere petroglyffer er næsten udelukkende dyr, endda inklusive en baby-elg fra ca. 8.000 f.Kr. Mennesker, der deltager i ceremonier, sluttede sig til dyrene omkring 3.000 f.Kr. Nogle af de andre skildrer spiritus, bønner og altere. Indianske stammer har kommet til Jeffers i århundreder for at lave ceremoniearbejde, hurtigt, bede og undervise lektioner for børn gennem kunstværket. I dag betragtes det stadig som et hellig tilbedelsesrum.
