Mørkere dage er ankommet over den nordlige halvkugle, og for mange mennesker er det også sæsonåben depression. I årevis har patienter henvendt sig til lysbehandling, regelmæssig eksponering for kunstigt lys, der er beregnet til at efterligne de længere dage i mildere sæsoner.
Relateret indhold
- Hjernescanninger kunne identificere børn i fare for depression
- Folk får sæsonbetinget depression om sommeren, også
- Farerne ved vintermørke: svage knogler, depression og hjerteproblemer
Men nu antyder et flerårigt studie, at specialiserede samtaleterapimesser faktisk kan have længerevarende fordele end lyseksponering til behandling af sæsonbestemt affektiv lidelse, eller SAD.
Kognitiv adfærdsterapi (CBT) er en type taleterapi, der har været brugt til at bekæmpe andre typer depression i årtier. Sessioner involverer at arbejde med en professionel terapeut for at lære metoder til at tænke, tale og handle, der eliminerer negative tanker og erstatter isolerende adfærd med mere positive aktiviteter for at forvise blues.
En hel del videnskabelig litteratur indikerer, at psykoterapi og især CBT på lang sigt kan give et bedre resultat end andre behandlinger mod depression. Men CBT er først for nylig blevet anvendt på SAD, så dens fordele på dette område var uklare.
National Institute of Mental Health finansierede en storstilet undersøgelse for at udforske effektivitet i CBT og lysterapi over tid. 100 SAD-patienter blev tilfældigt tildelt behandling med enten seks ugers lysbehandling eller seks ugers CBT-behandling.
I CBT-sessionerne introducerede terapeuter kognitive færdigheder til at identificere og udfordre negative tanker forbundet med SAD, ligesom forventningen om, at den kommende vinter betyder ensomhed og dysterhed. Adfærdsmæssige færdigheder hjalp derefter patienter med at finde sjove aktiviteter, planlægge dem og faktisk gøre dem for at modvirke den sæsonbetonede "dvaletilstand", der kan fremkalde depression.
Under ledelse af Kelly Rohan fra University of Vermont fandt undersøgelsen først, at forbedringen var sammenlignelig i en indledende behandlingsperiode på seks uger, uanset om patienter brugte en lysboks i en halv time efter vågning hver dag eller deltog i en CBT-gruppe på 90 minutter session to gange om ugen.
Den følgende september blev deltagerne opfordret til enten at genoptage lysterapi eller bruge de færdigheder, de lærte i CBT på egen hånd. Holdet foretog personlige opfølgninger i løbet af denne vinter, og igen var der ingen forskel i effektiviteten af de to behandlinger.
Men i løbet af en anden opfølgning to vintre senere rapporterede næsten halvdelen af lysterapidivene en gentagen depression, mens kun 27 procent af CBT-gruppen gjorde det. Lysterapigruppen fik også værre depressive symptomer end dem, der havde brugt CBT.
Det viser sig, at kun 30 procent af undersøgelsesdeltagerne stadig brugte lysterapi ved anden vinteropfølgning, rapporterer teamet i American Journal of Psychiatry . Undersøgelsesforfatterne mener, at forskellen måske skyldes byrden af vedligeholdelse - over tilstrækkelig tid er patienter nødt til at arbejde hårdere for at opretholde deres lysterapiplaner, end de holder op med deres CBT-færdigheder.
Psykologiske og adfærdsmæssige faktorer giver også langsigtede fordele ved alle former for andre medicinske tilstande, bemærker Michael Young fra Illinois Institute of Technology, der også er tidligere præsident for Society for Light Treatment and Biologic Rhythms.
”Så i den forstand er denne undersøgelse ikke så mærkelig i sammenhæng med undersøgelser af depressionbehandling generelt, ” siger han. ”Hvis du tænker på hjertesygdomme, ved alle, at du har brug for at tage din medicin, spise bedre og få lidt træning. Men hvad der gør mest af forskellen i resultater er ikke at få den recept. Det hjælper folk med at gøre de rigtige ting. Og det har at gøre med, hvordan de tænker på det og de adfærdsstrategier, de bruger. "
Ifølge Young adresserer begge behandlingsmuligheder sandsynligvis det biologiske grundlag for SAD, bare på forskellige måder. Dråber i sollys kan ændre hjernens balance mellem serotonin og melatonin, kemikalier, der hjælper med at styre søvnmønstre og humør. Udskiftning af noget af det tabte lys med specielle lamper kan narre hjernen til at gendanne normale rytmer.
Mens CBT sandsynligvis ikke har denne nøjagtige type påvirkning på hjernen, kan ændring af folks adfærd også påvirke deres fysiske systemer.
”Selv vores gener fungerer ikke i et vakuum. Der er ofte et samspil mellem gener og adfærd eller miljø, "siger Young." Så ideen om at få folk op og gøre flere ting og øge positive oplevelser, som du har tendens til at undgå, når deprimeres ved at blive i og føle sig hjælpeløse og håbløse, disse ting har effekter på både biologi og psykologi. ”
At behandle enhver form for depression handler dog om at finde ud af, hvad der fungerer bedst for hver patient, siger han. Nogle mennesker drager muligvis mere ud af CBT eller af lysbehandling, og andre foretrækker muligvis en blanding af disse og andre behandlinger.
”De kan alle producere de samme slags fordelagtige resultater, ” bemærker han. ”Og det er det, vi virkelig interesserer os med vores patienter.”
